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一圈黃砂之前。

萬達神色凝重，目光炯炯，見到這一群青蛇俱在黃沙之前停住，有的盤作蛇陣，有的伸縮紅信，這一群其毒無比的青蛇，競無一條敢接近那黃砂的一尺之內。

南宮平目光一掃，已數出這一群乞丐竟有十六人之多，此刻這十六人俱是目光陰森，隱含殺機，但口中竟都在哀哀求告：“行行好，大老爺，請你把口袋裡的東西，施捨一些。”

這求告之聲微一停頓之後，便又重複響起，一聲接著一聲，十六張口一起發出，一起結束，不斷重複，永無變更。

南宮平既是驚詫，又覺奇怪，忍不住回首望了那奇服禿頂的怪人一眼，只見他鶉衣百結，身無長物，雙手卻緊緊抱著一條麻袋，麻袋之中，亦是虛虛空空，哪裡有絲毫值得被人乞求之物？

他目光數轉，心念亦數轉，實在想不出這其中究竟有何玄妙之處，但是一種路見不平、幫助弱者的俠義之氣，卻使他對身後這個貧窮而可憐的老人大為同情，突見萬達一個箭步，掠到那一段未被掩埋的蛇尾之前，似乎有意將它隱藏起來，不被這一幫奇異的乞丐看見，他雙臂斜飛，雙掌緊握，掌中顯然又滿握著兩把可避蛇蟲的黃砂。

吹竹之聲，久已停頓，哀告之聲，亦越來越見低沉，若是看不見他們的面目，這哀告的聲音真是動人側隱憐憫，但他們面上的陰森殺機，卻使得這些哀告聲中充滿寒意。

萬達雙臂一振，大喝道：“朋友們可是來自關外的‘獄下之獄’麼？”

哀告之聲，齊地頓住，十七雙眼睛，瞬也不瞬地凝注萬達面上，一個身量頎長、瘦骨嶙峋、目中炯炯生光，面上卻毫無血色的異丐，徐塗向前走了過來，他腳步飄飄蕩蕩，好像是隨時都會被風吹倒，身上鶉衣又寬又大，被風一吹，齊地揚起，彷彿幽靈一般飄過那道黃砂，望著萬達陰陰一笑，一字一字地輕輕說道：“你認得我麼？”

黑夜之中，驟見如此人物，萬達雖然行事老辣，此刻也不禁遍體生寒，顫聲道：“朋友可就是江湖傳聞的‘幽靈群丐’？”

這幽靈一般的異丐又是陰惻側一聲冷笑，道：“不錯，獄下之獄，幽靈鬼丐，窮魂惡鬼，強討惡化……嘿嘿，你未曾下過十九層地獄，怎會認得我們這一群惡鬼？”

他“嘿嘿”冷笑數聲，忽又仰天哀歌道：“窮魂依風，惡鬼送終，不捨錢則”，必定遭兇……“四下群丐，一起應聲相和。遠遠聽來當真有如幽冥之中的啾啾鬼語，聲聲懾人心魄。萬達情不自禁地倒退一步，沉聲道：“幽靈群丐，素來不討千兩以下黃金，萬兩以下白銀，在下等身無長物，朋友們莫非尋錯了人麼？”

南宮平心念轉動，亦自從記憶中搜尋出一群異丐的來歷，不禁回首望了一眼，暗奇忖道：“素來未曾入關的‘幽靈群丐餓鬼幫，此刻來到這裡，難道競會為了這個有如乞丐一般的老人麼？”只聽這異丐笑聲一頓，冷冷道：“尋的本不是你，你難道喜歡惹鬼上門？”

他身形忽然一閃，掠到南宮平身前，冷冷又道：“年紀輕輕的小孩子們，更不可惹鬼上身，更不要擋鬼的路，知道麼？”

南宮平朗聲道：“閣下是依風依幫主，亦或是宋鍾宋幫主？”他面色已是沉沉靜靜，既不驚訝，亦不畏懼。

這異丐目光一閃，突然“桀桀”怪笑道：“惡鬼宋鍾雖然不在，我‘窮魂’依風一樣可以送人的終入你既也知道我們這一幫餓鬼的來歷，還要站在這裡，莫非要等餓鬼吃了你麼？”

四下群丐，一起拍掌頓足，“咯咯”笑道：“吃了你！吃了你！”

葉曼青心神已定，突地冷笑一聲道：“裝神弄鬼，真沒出息，”“窮魂”依風毗牙一笑，道：“十八九歲的大姑娘，倒在男人懷裡，還要多嘴說話，十九層地獄裡都沒有你這樣不要臉的女鬼！”

葉曼青雙頰一紅，又羞又惱，嬌叱道：“你說什麼？”揚手一掌劈去。

哪知她纖掌方自劈出，南宮平已輕輕扯著她衣袖，道：“且慢。葉曼青道：“這幫人裝神弄鬼，強討惡化，還跟他們多說什麼？”

南宮平正色道：“身為乞丐，向人討錢，本是天經地義之事，江湖中人，名號各異，以鬼為名，也算不得是什麼惡行，人家對我們並無惡意，僅是請我們讓道而已，我們怎可隨便向人出手？”

“窮魂”依鳳本來滿面冷笑，聽到這番話，卻不禁大大怔了一下，他自出江湖以來，還未聽過別人對他如此批評。

葉曼青亦自一怔，終於輕輕垂下手掌。

這冷傲的女子，此刻不知怎地，竟變