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黃堂一直在擔心到了今天結束的那最後一刻，那巨人會化為一股輕煙，不知去向，所以他對白素的說法，大表贊同：“是啊，為時無多了！”

白素向那巨人指了一指：“當時，他看到兩個活人進了棺木，覺得又可怕又滑稽，沒想到過了一會，看到了一陣白色的塵霧冒起之後，那兩個跨進棺木中的人，竟然沉沒在棺木之中了。”

白素說到這裡，略停了一停，才道：“請注意，那全是他小時候的印象 有塵霧冒起，我認為是通向暗道的門，久未曾開啟，驟而開啟時所引起的。”

她望向各人，大家不出聲，因為都同意她的說法。白素又道：“至於‘兩個人沉沒了’，那自然是兩個人已開啟了通向暗道之門，進入了暗道之中。”

我點頭：“應該是如此。”

白素繼續：“他和那長老等了片刻，才見到屋主人又自棺木中冒了出來，向他們招了招手，長老就牽著他，向棺木走去。到了棺木邊上，長老命他也跨進棺木去，他心中雖然害怕，卻也不敢不從。他跨進了棺木中，身子向下一沉，才看清棺木是沒有底的，人已向下掉了下去，掉下去之後，他眼前一黑，就甚麼也看不到了。”

白素在說那巨人兒時的遭遇，也就是那巨人得了“雙程生命”的經過，所以各人都全神貫注，聽得很是用心。

白素又向那巨人作了片刻交談，才道：“從那一刻起，有很長一段時間，他都是在一團漆黑之中。對一個聾啞人來說，身處漆黑之中，惶恐比常人更甚，所以，他立時極度驚駭，以致有一些細節，在慌亂之中，不是記得很清楚了。”

良辰美景興致勃勃：“反正我們一定要把那地道找出來，記得到時帶照明裝置就是。”

我想說，就算本來有一條地道在，要把它完全填死，也是很容易的事。但我心知這話一說出來，一定大大掃興，所以暫且不說。

白素已接著道：“他只覺得自己的身子在向下滑，好在他感覺到，在他附近有人，他只知道在他身邊的人，不是長老，而是屋主人。他一直滑了相當久，才算止住，在那時，他被人握住了手，帶著他向前走，走了不久，又被人拖著，坐了下來。”

白素嘆了一聲：“真可惜，他在黑暗之中，甚麼也看不到，又不能聽到甚麼。所以，他坐著的時候，發生了甚麼事，一點也不知道，只感到有一股大力，令他非坐著不可，他用盡氣力想站起來，可是卻做不到。終於，他又感到有人抓住了他的手，拉了他一下，他向前跌出一步，身子的那股壓力也不見了。接著，他又被人拉著向前走。等到眼前一亮時，他已自棺木之中，被在棺木邊上的長老拉出來了，他這才知道，原來長老根本沒有下去過。”

我問道：“當時，他沒有覺得自己的身體，起了甚麼變化？”

白素搖頭：“沒有，他在過了不久之後，也漸漸淡忘了這件事。一直等到那長老臨死，一方面把長老的高位傳給他，另一方面，也告訴了當年，他在黑暗之中，已經接受了‘雙程生命’。他直到那時，也不知道甚麼是雙程生命，一直到那一天真的來 ’

黃堂高舉起手來：“哪一天真正來到？”

白素一字一頓：“回程生命的第一天！”

一時之間，各人都靜了下來，因為人人都想知道，這種奇妙之旅，難以想像的生命形式，是如何開始，如何進行的。

白素想了片刻，才道：“他臨死時，是在一處人跡不到的荒山野嶺之中 四巧堂中的人，幾乎全部都是避世的隱士，過著與世隔絕的生活，目的是盡一切可能，避免和其他人接觸，他們在絕對靜默的世界中，悟出了一個道理：人是最可怕的生物，避之則吉，寧願和毒蛇猛獸為伍，來得好些。他們自己人之間，也只有不定期的聚會，偶然到人間，也多半隻是為了可以遇到需要救助的聾啞人，助上一臂之力，或是見合緣的孩子，收養來成為四巧堂的人，對世事可以說絕不開竅。”

白素忽然像是把話題岔了開去，我幾次想要插口，都被她做手勢止住。

等她告一段落，我才道：“先說他回程生命第一天的情形。”

白素道：“你真性急。我先說明他臨死時的處境，也很重要，在他奄奄一息，生命將告終之時，他自知大限已到，快要死了。那時，在他身邊的，是幾隻在山中一直和他為伴的老猿猴，老猿猴有靈性，也知道他快要死了，所以圍在他的身邊，不斷把一些果子向他口中塞，希望他能吞食，但是他早已衰弱到連張開口的氣力都沒有了。他一直望著天，從下午到黃昏，