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從這兒擠對走。誰家有轍，能上天橋舍臉賣唱？請諸位評評這個理兒吧！”她說完，又對大夥兒請了個安。

“你這個老不要臉的，上回不單打了品子，還搶走了一個悶葫蘆罐兒，你還充老的？印�帕巢緩﹄�　斃∑ㄗ勇枰布方�巳翰寤八怠�

這麼一來，群情激憤，人們紛紛指著關月山說：

“白蘭、黑脆兒說得對不對？你說，你說！”

關月山一看這陣勢，心想，耍賴也不行，弄不好再挨頓揍，好漢不吃眼前虧，就連忙說：

“是，是，是這麼回事。我也是沒路走啊！”

“一個大老爺們兒，養不了家，還想喝寡婦兒媳婦的血汗，又在這兒寒磣她，你還有臉嗎？”有人說。還有幾個人嚷嚷著：“鐵柱，瞧這老小子就不是個東西，還裝什麼老道？準他媽的不是好人，快把他交給巡警去！”聽眾們你一言我一語地喊著。

“我們家這點兒陳穀子爛芝麻，耽誤爺們兒聽玩意兒了。鐵柱兄弟，放了他吧，初一關進去，十五他又出來了。讓他寒磣我吧，看他還有什麼招兒，都使出來，我接著！”品子說完擦了擦眼淚，又要去唱。

有人嚷：“別唱了，太慘了！”

品子搖搖頭，苦笑了一下，拉著小屁子媽回到場地兒，請常四爺拉起絲絃，又唱了起來。

看熱鬧的人看看打不起架來，也覺得沒勁，又轉過來聽唱了。一場風波總算平息了。

聽眾對品子充滿了同情，都心甘情願地扔銅子兒。

關月山怎麼也沒有想到，他家的一個童養媳，竟然變得

這麼伶牙俐齒。他像被霜打了的秧苗，把那張草紙撕得粉碎，耷拉著腦袋離開了天橋。

回家的路上，鐵柱讚歎著：

“品子，你可真行啊！哪兒學的這麼會說？”

“我哪兒會說？這不都是實話。”品子不好意思地低下頭。

“你看品子，過去那麼窩囊，現在比你強。你成天跟郭先生在一塊兒，可連句整話都不會說！”小屁子媽抱怨著，“就知道掄拳頭打架……”

“你好！平常嘰嘰喳喳，就透著你能，可到了節骨眼兒上，平常那股硬棒勁兒哪兒去了？”鐵柱不服氣地說著。

品子默不作聲，她想，原來人是欺軟怕硬的東西，你越軟，他就越硬，你真豁出去，他倒軟了。她又想，人為什麼活著？就為了吃嗎？自己都20了，難道永遠這樣活下去嗎？想到郭先生那充滿熱情的眼神和溫和的聲調，她覺得，自己如果能被郭先生喜歡，這一輩子也就不白活了。可她又不禁笑自己妄想，人家是什麼人？自己又是什麼人？他怎麼能愛上一個天橋賣唱的？自己只能為小丑活著，把她拉扯大，讓她讀書，識字，將來找個稱心的婆家。可到那個時候，自己的責任沒有了，活著的意思也就沒有了。想到這兒，品子不禁自言自語道：“這就是命，命啊！”

要出人命（1）

母老虎這一陣子忽然變了，回來的時候經常帶點糖豆大酸棗的給小丑吃，或者用塊大手絹兜點落花生給孩子。品子冷眼瞧著，不知母老虎又耍什麼心眼。她想，母老虎也許要接她男人回家住。但細想想，又不對，關月山已成了一匹野馬，能在家吃閒飯，安分守己地過日子嗎？

一天早晨，母老虎終於說話了：

“品子，我也不想吃你了，咱們開啟天窗說亮話。我想搬出去過。你每月能給我多少錢吧？”

“現在掙的錢，就只夠咱們三口吃飯的。您要搬出去，我不反對，可我沒有錢每月給您，還是每天那10大枚。您估摸一下，要夠，您就搬，再多是沒有了。”品子想聽聽母老虎究竟是什麼意思。

“人家告訴我，你在天橋可紅了，連唱大戲

的都知道天橋有個白蘭，說你每天能掙不少錢！我也不打算跟你要三百三、六百六的，你每月給我十幾塊錢，夠我喝粥的就行啦！”母老虎也試著步來。

“我一個月才能掙幾塊錢，您想我怎麼拿得出這麼多錢呢？”品子溫和地說。

“我告訴你，你可別給臉不接著。我一騰地方，你可愛怎麼著就怎麼著了。我不礙你的事，你也用不著人前一面人後一面的。你賣，我也管不著了。可要不給我錢，你休想痛快活著！別老裝出一副假正經的模樣……”母老虎越說越來火。

“我什麼地方假正經了？”品子也急了，紅著臉問。

“你還有臉叫我給你說出來？我跟你好說，你拿出錢來，我搬走，什麼話也甭提啦！”