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太后說完，就讓他們跪安了。送走四人，轉向內室，苦笑著搖頭：“格格，沒想到你說的話還真靈驗了。他如今總算是開竅了，都知道拿我當槍使了，早有這份心，我至於費那麼多心思麼？”

蘇麻喇姑見主子這樣，低頭伸出手臂讓太后把手放到自己手臂上，慢慢地走著：“太后，您思慮過重了。天花本就難治，這病情有起伏也是正常的，皇上現在的精神頭好了，心也收了，您就安心等待吧。”

“格格，我知道，你是幾十年如一日的水樣心腸，總那麼靜靜的，穩穩的，再大的事兒也見不到你變臉。有你在我身邊，我也心定了。說的是啊，眼下除了等，我還能做什麼呢？”太后自嘲地笑笑：“要不，親自到乾清宮門口侯著？侯著那所謂的遺詔？”

蘇麻喇姑知道太后說的是氣話，也不接茬，只把她扶到椅子裡：“太后，剛才孔公主來請安，您不在。”

“四貞來過？這孩子也個孝順的，晚膳時讓她過來吧。“太后嘆了一口氣，她知道孔四貞為什麼來，順治十六年的時候，四貞的哥哥死了，她成為定南王唯一的後裔。請旨，在京中設立蕃府，遙控廣西軍務。人也辦理了皇宮。

但身為太后的義女，隔三差五的問安是免不了的，加上自打順治決心出家，被孔四貞聽見以後，太后更是將她留宿慈寧宮，本來是希望她能勸動皇上，後來發現沒有效果，也就當是多一個人陪著說說話。

晚膳的時候，玄燁，孔四貞和太后，三人一桌，一邊聽著內侍來來回回的稟報，說皇帝到現在還把禮部尚書和武英殿大學士留在乾清宮擬詔呢太后只管往玄燁碗裡夾菜，並示意孔四貞也多吃些。邊上人自顧自彙報，桌上三人自顧自聽。

小玄燁此時一點都不知道皇阿瑪在乾清宮裡，正在糾結怎麼樣傳位給他，又能好好安排他的其他兄弟。他只顧著吃飯，皇瑪嬤什麼都能寬容他，唯獨吃飯睡覺走路說話這幾項，規矩極嚴，不要說桌上掉飯粒了，就是湯匙和碗，都不能碰撞發出聲響，無論咀嚼還是吞嚥，都要閉口。整個吃飯的過程近乎靜默。

吃完飯，玄燁跪安，孔四貞被留下，太后宣召了今天給皇帝看病的太醫問皇帝今天的情況。太醫們說，今天皇帝的精神狀態異常亢奮，和昨天判若兩人，中午召見四大臣，然後有馬不停蹄地召見禮部尚書和大學士，直到現在都未曾流露倦怠。

據裡面的宮人說，皇上自打醒來之後，已經進了六碗參湯和四個參餅了。自打皇上生病以來，頭回出現這種狀況。

太后嘆了一口氣：“你們這麼說，他這是最後的……”太醫伏地：“奴才等當盡心竭力，為皇上調理龍體，只是皇上長期用藥，身子早已掏空了，本已是虛不受補之像，如今用老山參大補，實為壓榨身體本源的行為，恐怕藥性一過，皇上的身體會……”

太后自然知道他們想說什麼：“我知道了，你們盡力吧，多一天也是好的。”太后閉了眼，太醫們面面相覷然後退下。

太醫們走了，太后彷彿剛想起來邊上還坐了一個孔四貞：“四貞，哎，我忘了你在這兒了，你好好的來請安，我卻叫你聽到了這些……”

孔四貞緊張得手都抖了：“原是四貞的不是，這些年忙於蕃府事務，很少在太后跟前盡孝。”太后伸手扶起她：“傻丫頭，我老太婆哪兒會計較那些？皇帝比你虛長几歲。以前，你們也是很親近和睦的，你也知道，若不是你與孫延齡自幼定親，我是很想讓你做我媳婦的。”

“四貞得蒙太后垂青，做了格格，已經是天大的福氣了，在四貞的心裡，皇上永遠是皇上。”孔四貞離了座位跪了下去。這一次，太后沒有扶她，只把她的雙手拉到膝蓋上，輕輕地拍著：“轉眼你也大了，我知道，廣西那邊，無時不刻不盼著你這位王府三公子回去主理事務，是我貪心了，生生把你留在身邊這麼多年。”

“太后，四貞願意的，哪怕一輩子留在太后身邊。”

“別傻了，兒大不由娘，我又不是隻有你一個女兒，怎麼會不懂女兒的心思，只是現在，你還不能回去，再等等，等到了時候，我一定給你安排得妥妥的，風風光光地送你回廣西，也不枉我們這一場相處。”太后放開孔四貞的手，站起來：“天色不早，今兒就別回了，歇在這兒吧。”說著扶著蘇麻喇姑的手出門。

大門徐徐關上，太后看著天上烏雲嘆了一口氣：“該來的擋不住，該走的留不了，我早該明白的。”蘇麻喇姑在邊上低著頭不說話。

“格格，差個人去那兒看看吧，這都快起更了，外臣留宿總是不妥。”蘇木拉姑