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&quot；肖宏兄！&quot；林南也自還了一禮。

&quot；聽說林芳小妹回來了，我過來看一下。&quot；那肖宏笑道。

林南聽了，眉頭皺了一下，應了一句道：&quot；二哥在裡面，你且進家罷，我還要陪一位客人。&quot；說著，拉了楊文就走。

那肖宏瞟了楊文一眼，竟是一種陰冷狐疑的目光。看得楊文不甚自在，忙與林南去了。

肖宏進得門來，正好遇見林芳。立時笑嘻嘻地道：&quot；林芳妹子，聽說你剛從濟南迴來。這不，前幾日我剛巧在海邊從一位海客那裡購了幾種西洋人用的胭脂，特來送於你。&quot；

&quot；不希罕！&quot；林芳立時嚴肅地說道：&quot；我說過多少次了，你不要再送東西於我，且拿回去罷。&quot；

二人的說話聲驚動了屋子裡的人。林東陪了林四海走了出來。

&quot；參見世伯！二哥可好！&quot；那肖宏忙上前禮見。

&quot；原來是肖宏賢弟。&quot；林東拱了拱手。

&quot；是肖世侄。。&quot；林四海則顯現出了一種為難之色。

&quot；肖宏，快帶了你的東西走，否則我馬上將它們扔出大門外。&quot；林芳怕是父親要邀請那肖宏進屋，忙板起臉色說道。

&quot；這個。。&quot；那肖宏尷尬之餘，訕訕笑道：&quot；好好好！我也有事呢，改日再來看你。&quot；說完，帶了那名捧著禮盒的童僕悻悻而去。

&quot；七丫頭。&quot；林四海這邊搖了搖頭，嘆息道：&quot；我們林家與那肖家畢竟是世交，雖然那肖宏的父母不在了，你對他也要客氣些才好。&quot；

&quot；爹，這個肖宏的心思您老人家又不是不知道。就他這幅德行，縣裡哪家的女孩子能相中。&quot；林芳尤自不願道。

&quot；七妹！&quot；林東一旁說道：&quot；肖家是莒縣的一個大族，現在由肖宏當家。然此人以陰險出名，且眥睚必報，縣裡無人敢得罪他。雖是與我們家有世交，我們也自不得意於他，但也不要過於開罪他為好。&quot；

&quot；這種人你不得罪他，他便要粘上你，甩也甩不掉的。日後他若要進入家門半步，我便將他打了出去。&quot；林芳說完，氣呼呼地轉身去了。

林東與林四海相對無語，各自搖了搖頭。

本是那肖宏中意於林芳，多次央人說媒，林芳只是不應，林氏父子也自不願林芳嫁他。然礙於世交的情面又不好明裡的拒絕。也因此故，縣中及鄰縣也多沒有敢來說媒的。原是那肖宏早已放出狠話來，此生不沾世間女子，非林芳不娶，敢與其爭者，當不得安生。只因他陰險的性情，林家每以林芳本人不願為名回絕。但肖宏就是不死心，為了討林芳芳心，倒也無所不用其極。但愈是這般，林芳愈是厭他。

說起這肖宏，在莒縣也是一個特殊的人物，坐擁祖上遺下的萬貫家產，廣交江湖上三教九流，也自頗有些見識，獨獨在林芳的事情上犯了固執，執迷不悟。或是那得不到的，便是那好的罷。

回到林記貨鋪，林南先自請了楊文到自己的房中坐了，將準備請楊文做鋪子裡賬房的事與他說了。楊文倒也欣然而應。也自不想在林家做個白吃的閒人，待京城中有了父母的訊息再議。

如此過了數日，林東那邊也自無訊息來傳。楊文心中雖焦急，但是在求人家辦事，不好去催問的，只好耐著性子候了。好在林芳不時的過來，不是提了盒吃食，就是為楊文送來幾件自己親自縫製的衣衫。令郭四等眾夥計們好生的羨慕，也自瞧出了些端倪來，私下裡不免皆對楊文生出幾分敬意來，當作半個東家看待了。

對於林芳的特殊照顧，楊文心生感激。閒裡聊天，也自說了些以前家中的狀況。待聽得楊家三世太醫，唯到了楊文這裡，不學無術，自令林芳心中驚訝之餘，大叫可惜，不過也自未減少了楊文在她心中的好感。一俊遮百醜便是如此了。

待聽得楊家祖上楊啟風軍中獻藥，救活了當年的涼國公藍玉，這才有了大明朝歷史上的那場塞外奇功，尤其令林芳驚歎不已。楊文出於對林芳的信任和感激，也是見她好奇，便將當年強行記下的那份奇藥&quot；續命丹&quot；的配方記錄了一份來，送於了林芳。林芳見楊文竟然將楊家獨傳的秘方送給