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小寧扶上擔架。

“要問什麼明天再問！喬眠風急步護住小寧，”她受傷了，還投吃飯呢，哪兒也不去。

“太夫人只說幾句話，不過一盞茶的工夫就回來，”周嬤嬤笑盈盈地道：“爺別擔心，太夫人不會為難的。”

“這麼晚了，有什麼大不了的事？”

不只喬眠萬分不解，連小寧也滿腹疑惑。

“去了就知道。”周嬤嬤死不說明白，“老身只負責傳話。”

“爺別擔心，”小寧定了定心神，轉而安慰喬眠風，“我已經捱了打，想必不會礴再什麼責罰了。”

關切的俊顏依舊愁眉深鎖，緊緊握著她的手，捨不得放開。

她忽然釋懷了，能讓他如此緊張，就算此去萬般艱難，她亦甘心了……

‘

不過，太夫人到底有什麼事，為何要這麼急著見她？

小寧很少見到太夫人，除了逢年過節能遠遠看見她那威嚴端莊的身影，太夫人平素獨居別院，不常露面。

這位已經九十多歲高齡的祖奶奶，歷經明、清兩朝，同輩人均已去世，就連她的兒子媳婦也先她而去，她只能守著唯一的孫子喬眠風，獨享晚年。

據說，她吃齋唸佛，不理諸事，喬眠風未成人之前，府中大小事務皆由一群管事嬤嬤代為處理…

不過，就算如此，也不代表她完全退隱，稍微明白的人都知道。喬府仍是太夫人的天下，瑣事她不愛理會，但遇到重大決斷，喬眠風也得向她請示。

管事嬤嬤就是她的眼線，代她觀察府中動靜，任何風吹草動都能傳到她耳裡。

小寧這還是第一次來到太夫人的別院，雖然外觀灰白粉牆，極為普通，但其中卻比沁香居更為華麗，所有擺飾皆是她從未見過的希罕物。

雖然時辰已晚，但無須點燈，粱上數顆碩大的夜明珠散發著柔和光澤，足以照明。

太夫人雖然九十多歲了，看上去精神卻比年輕人還好，一雙眼睛在紅潤氣色的映襯下，熠熠閃亮。

“你就是小寧？你伺候風兒也有十年了吧？都沒空閒跟你好好說說話。按理，你病著，不該把你叫來，但實在有件為難的事希望你幫忙。”

太夫人的聲音聽起來格外慈祥，小寧不禁憶起已去世的祖母。

“太夫人別這樣說……”她連忙撐起身子，艱難地施禮，“能來見太夫人，是奴婢的福氣…”

“傻孩子，別起來！”，太夫人笑道：“好好歇著，等會兒有什麼話問你，直接說就是了。”

小寧正滿肚子疑惑，還是不明白太夫人究竟所為何事，便見永玉格格在一群侍女的簇擁下，緩步走了進來。

“給格格請安：”太夫人頷首，卻不像一股女眷那般上前行禮，她是御封的二品誥命夫人，按大清律例，與格格平起平坐，

“這夜明珠好大啊！”

“用它們來照明，我阿瑪平素都收著，捨不得讓人瞧呢！”

“再好的寶貝若沒有用處，也是個廢物。”太夫人莞爾道：“我時日不多了，不像年輕時那般吝嗇，王爺正當盛年，愛惜寶貝也是常理。”

“咦，小寧也在啊？”

“怎麼一天沒見，傷成這樣？”

“我……”小寧咬咬唇，“我壞了府裡的規矩，該當受罰的。”

“壞了什麼規矩？”

“這個等會兒再說吧！”太夫人插話，“聽周管事提起，格格要見我，可有此事？”

“對。”她頓時把小寧的事拋諸腦後，喜上眉梢地看向太君，

“我在喬府這麼久，一直求見太君，可惜周管事說太君身體不適，好不容易今天終於有機會能與太君長談。”

“格格有什麼吩咐，儘管開口。”太夫人點頭。

“這……”格格猶豫道。

“格格，這裡沒外人，有話就直說吧。”

太夫人言下之意。是也不把她當外人嘍？小寧不免心頭沉。

“聽說太君一雙美足，天下無雙，我一直很想親眼目睹，不知今日是否有此緣分？”

“我老了，美不美，也是年輕時候的事了。”太夫人揮揮手，

“還是不獻醜的好，怕格格笑話。”

“太君不肯也無妨，”

“三寸金蓮，不知太君可否讓人為我纏足？”

此話一出，小寧不由得瞪大了眼，她本以為這位格格只是對美麗的小鞋好奇，解解跟饞罷了，豈料她居然想親身嘗試酷