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這也是病急亂投醫，總盼著多一份人手是好。”

“怎麼？對頭甚麼來歷？”連鳳鳴捋須問道，“憑咱們幾個還拾掇不下？”“請用點心，”孫朝宗嘆一口氣，“事情起自去年十月。在下與四師弟奉了劉福通大帥的鈞旨，去羅山招收那裡人馬，誰想橫刺裡殺出個察罕帖木兒來，將城奪了去，城主莊允也死於亂軍之中。在下的四師弟，便於那日陷了敵手……”

“貧道聽聞，”尉遲鶴問道，“察罕於入城當日，口吐鮮血，大病不起，可是有的？”“此事倒真，”連鳳鳴答道，“然而十二月間，朝廷下詔，封了他做汝寧府達魯花赤，他的把弟李思齊做知府，這病立時便痊癒了。”

“先前四師弟不慎被擒，在下也曾幾次試圖相救，便是這個‘閃電刀’李思齊太過厲害，”孫朝宗拉回話頭道，“又兼防衛森嚴，一直未能得手。察罕那廝只為了與朝廷討價還價，這才一直羈押著四師弟，暫未送往大都去也。”

“汝寧府達魯花赤，孃的，”尉遲鶴還沉浸在先前的話題中，“取個小縣城便得正四品大官？”連鳳鳴笑道：“聽聞先前吏部擬的是羅山縣達魯花赤，李思齊做縣尹，後來皇帝說道：‘人言國家輕漢人，如此果輕漢人也’，叫重擬了……”

“察罕這廝，一個色目，他算甚麼漢人了——一枚金印到手，甚麼頑症不得好了？”孫朝宗道，“大概也是怕解四師弟去大都的路上出事，因此便又請朝廷遣了人前來接應。”

“哦，是甚麼人？”尉遲鶴饒有興味地問道。孫朝宗回答：“據稱是理藩院的一個院，喚作渥爾溫的色目，還有怯薛的百戶翁赤剌。此二人身手都極厲害，加之招術詭奇，大異中原，因此要請二位幫忙……”

“孫先生與他們見過招了麼？”連鳳鳴問道，“聽聞鄭三先生也……”“是，在下三師弟也來了，”孫朝宗嘆道，“說來慚愧，我二人也試著闖過數回，虧是見機快，退身得早，還未曾受傷。”

“現下他們要解令師弟去大都了……”連鳳鳴沉吟道，“令師弟在武林中名號響亮，在香軍中卻……並非統兵將領。朝廷如此重視，莫非是要對朝元觀下手麼？”

“怕是確有此意，”孫朝宗點頭贊同他的分析，“為此更萬不能讓四師弟到得大都。這幾日探得他們順淮而下，擬自渦水邊棄舟登岸，繞過懷遠縣城，北上入運河——因此請二位在此聚了，助我劫得師弟下來。”

尉遲鶴奔得滿頭大汗，一大盞茗茶眨眼間就喝得罄盡，一邊招呼茶博士來添，一邊以袖作扇扇著風，問道：“孫師兄與鄭三師兄，對付那兩個甚麼渥啊溫的，又是甚麼怯薛百戶長，不知有幾分把握？”

“二對二，必不失手，只是他們手下甚眾，”孫朝宗道，“再加個李思齊，他還有個徒弟喚作關保的，刀法精湛，一個李保保，膂力驚人……”連鳳鳴捋捋虯鬚，笑道：“他們未必都能到也。此番押解令師弟，我看也只渥爾溫和翁赤剌兩個，最多再加個關保或者……甚麼李保的。”

孫朝宗點頭：“正是，正是。此番咱們半途劫車，應是穩操勝券。在下師兄弟兩個對付渥爾溫兩個，二位便請幫忙救人罷。”

“那個李思齊，”尉遲鶴右手三枚手指搓了點茶葉放在嘴裡嚼，一邊問道，“他卻不來麼？”“在下以為定是不來的，”孫朝宗搖頭，“察罕新取了沈丘城，與香軍數度交鋒，戰陣上須離不得他。”

“可惜，可惜，”尉遲鶴擦擦嘴巴，“貧道聽聞他刀法高明，倒甚想與他較量幾招呢。”孫朝宗一拍桌子：“奸賊李思齊，某恨他入骨，總待哪日親手宰了這廝，才得罷休！”

“怎麼？”連鳳鳴笑道，“恁般深仇大恨？”孫朝宗咂了一口茶，緩緩怒氣，這才說道：“他原本是羅山的典史，被諂失官，乃去做了莊院主，莊城主起事時，為他素有些威望，便請他出山做個將佐……”

“一箇舊典史怎會反叛朝廷？”尉遲鶴笑道，“這可所謂：驅邪找大夫——請錯了人。”“舊典史也不盡然不會起義，”連鳳鳴悠悠地道，“不過他一個大田主，那便……”“正是，”孫朝宗恨恨地道，“這才出了事呢！”

“那是去年十月下旬，劉福通大帥派在下去收編羅山的人馬，”孫朝宗回憶道，“先約了在城外一家小酒館裡碰頭。那日忒煞兇險，李思齊領來個番僧喚做唆督，裝模做樣地打架，哄我動手——我當日也是太小覷了他，堂堂一個‘閃電刀’，竟似那番僧三十招都接不得……”

“唆督？”尉遲鶴沉吟道，“此人號稱‘西北第一國手’哩。”孫朝宗撇撇嘴：“扯淡！論