第12部分(第3/4 頁)

莎同答。

雖然口中這麼說，心裡卻知道自己每一根神經都渴望能到上鞍處去，不是去看傑姆或火鳥，而是去看伯爵。

他曉得他的馬嬴得了第一大獎，他一定高興極了。她也很確定他一定會看火鳥出賽，也許還會祝傑瑞好運。

這是第一次呢！傑瑞的名字被列在賽單上“馬主”一欄。她真想到他的身旁去，和他一起分享興奮和榮耀。

“火鳥要是贏了，他一定會覺得很光彩！”她想。

可是，萬一火鳥輸了，傑瑞就得面對一大堆輸掉的賭金帳單，而他根本沒有錢去償付！黛梅莎想到這裡，心如刀割，憂急如焚。

然後，她記起伯爵付的房租，一千金幣。

他們可以有千百種方法來使用，可以花在蘭莊上。不過黛梅莎相信，傑瑞會在倫敦毫不經意地把這筆錢揮霍殆盡。

她輕輕地嘆了一口氣。嬤嬤聽到了，說：“這會兒你也不用為那馬兒操心啦，黛梅莎小姐！她註定會贏就是會贏。如果它輸了，你也沒法兒啊！”

她的話使黛梅莎擠出一絲微笑：“你總是那麼能使人寬心，嬤嬤！”她說。

她嘴裡說著心裡想著，將來，她還需要嬤嬤所有的撫慰來平靜她的心呵！

她看到伯爵在皇室包廂前面的圍場裡走來走去。看到他穿過人群，走向上鞍處。

她用盡了有生以來最大的力量，剋制自己衝到他身旁的渴望。她看到他在和亞伯特說話。

她站在小馬車上，熱淚盈眶，肝腸寸斷。伯爵拍撫火鳥的頸項，向傑姆說些鼓勵的話。

然後，她坐下來，怕伯爵看到她，被她的渴望吸引過來。直到比賽開始，她都沒有再向上鞍處望一眼。

火鳥沒能拿到冠軍，很令人失望。巴德跑得比預期的好得多。至少，黛梅莎想，傑瑞應該不覺得丟臉才是，他的馬第一次參加比賽，就能有這麼好的表現。

嬤嬤比黛梅莎還要得意。

“我想你要說，黛梅莎小姐，你那麼辛苦地訓練它，實在沒有白費！嘖嘖！想想你大寒天的清晨帶它出去，凍得跟冰棒兒一樣，下雨天又被淋得像只溼耗子，總算值得了。”

“是啊！真的值得！”黛梅莎同意，“傑瑞一定會高興的。”

她看嬤嬤的雙眼高興得發光，又加上：“他這次如果押了伯爵大人的馬和火鳥，至少已賺上一筆了。”

“我老是跟他說他根本連賭都不應該去賭！”嬤嬤說。

可是她聲調裡卻沒有往常責備的口氣。

第三場比賽後，嬤嬤說是回去的時候了。黛梅莎抬眼找尋伯爵。她告訴自己，這是最後一次了，她要看他最後一眼。

她知道，嬤嬤跟她說的，他的客人裡有兩個不會再回蘭莊。

他們兩人都給了嬤嬤很豐厚的小費。黛梅莎曉得，等到阿斯考特結束，這個地方又回覆到以往的安靜空曠。這些賺來的錢可以用來購買食物。

黛梅莎搜尋著皇室包廂和前面的小小圍場，想找出那個修長英俊的身影？她每次看到都會心跳加速的俊美身影。

小馬伕很吃力的將馬車從四列馬車、篷車隊裡駛出來。他們在蓬子、賭灘裡逡行穿出。

來到大路上，一路很擠，不過比起會後要好得多。等最後一場比賽結束，所有的馬車、篷車、拖車都會同時擁到通往倫敦和溫莎堡的路上，擠成一堆。

天氣十分熱。嬤嬤說：“我一回到家，一定先來一杯香噴噴的紅茶！還有你，乖寶貝，喝一杯檸檬汁吧！”

“哦！當然，那一定會涼快多了。”黛梅莎回答。

“我要在裡頭放一些冰塊，”嬤嬤說，“大師傅今天叫人送來一大塊冰來冰鎮大人的香檳。在蘭莊可不常有這個機會喲！”

黛梅莎根本沒有在聽。

她正在想像伯爵站在起居室的情景，也許是最後一次了。記起她第一次從眼洞裡看見他時，覺得他是多麼英俊！

她那時候就愛上他了，只是當時並未察覺。

她好不容易用平常的語調說：“大人他…今天…下午…走嗎？”

她沒有聽到答案。就在這時，拉著拖車的馬從路邊轉角冒出來，馬上就要憧到小馬車了。小馬伕手足無措地想把馬車靠向左邊。黛梅莎知道，一定要發生意外了。

她想出聲示警，還沒張口，兩車的輪子卡住了。巨大的震動過後，小馬車翻了。

然後，一片漆黑，人事不知！

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