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”

照夕也連連稱是，申屠雷卻朝照夕看了一眼，奇道：“咦！你的劍怎麼還在身上？

莫非沒有被老賊師徒收去麼？”

照夕不由臉色一紅，方想明言，卻記起老人所囑，不可對任何人洩露之言，當時心中好不為難。只好勉強一笑，道：“這或是老賊一時太疏忽了。”

申屠雷心中雖奇怪，無奈這種小事問過了也就算了。當時憤憤道：“我那口劍，雖非是幹莫利器，卻也是百鍊精鋼所鑄，卻便宜了老賊了，日後見面，定要他加倍還我個公道！”

三人談了一陣，見天已大亮了，不便在此林中久待，相繼起身，好在離鎮上不遠，不一刻也就到了。

丁裳引三人到了自己投身的那個客棧，三人定了房間，洗漱一畢，好好睡了一覺。

一覺醒來，天已過午，照夕方喚起申屠雷主僕二人，想找丁裳共出用飯，誰知走到丁裳室前，卻見室門緊閉，才叩了幾下門，卻見一個夥計過來哈腰笑道：“客官是找丁爺麼？”

二人點頭稱是，那夥計乾笑了兩聲道：“這位小爺走了半天了，說是有急事不等您二位了，叫小的轉告二位大爺一聲。”

二人聞言，都不由相繼一怔，相互看了一眼，那夥計一隻手伸在大褂裡摸了半天，才掏出了一封發皺的信，道：“那位小爺走時，留下了這封信，請二位大爺過目！”

照夕接過信來匆匆拆開，見一隻素箋上草草書寫著幾行字型，為：

“二位大哥：小弟因有事，急於至京一行，二兄雖亦同途，卻因日來疲累過甚，宜稍歇一二日再行為是，故此不便驚擾，先行一步，日後在京見面，再圖把握，匆匆布此敬頌旅祺

小弟丁尚拜草”

照夕看後，只是一笑，知道她是怕同行不便；再者此女卻是生具嬌嗔怪性，一意縱橫不喜拘束。知道日後在京，仍能見面，也就一笑置之，申屠雷卻是好不失望，嘆息了一聲道：“唉！這位小兄弟，也未免太見外了！”

照夕含笑道：“我看他是一向放任慣了，不喜拘束，好在到北京之後，總可見他，你也用不著遺憾。”

申屠雷也笑了笑道：“你我兄弟三人，理應時常接近才是，他卻一意孤行，此去北京，萬一遇到什麼歹人……”

照夕搖頭笑道：“那你大可放心，這位丁兄弟可不似我兩個這麼大意，慢說他還有一身武功，即使是沒有，他也能逢凶化吉。”

申屠雷點了點頭道：“這麼說，我到放心了。”

他微微皺了一下眉，照夕又恐他問起丁裳的事，令自己也難以回答，忙插口笑道：

“我們去吃飯吧，下午還要上路呢！”

申屠雷才答應了一聲，當時隨著照夕回到房中，呼來店夥，胡亂叫了幾個菜，和小僮青硯一併吃了個飽，才打點著上了路。

此番上路，各人心情全都不同了，尤其是管照夕，一別家園數年，思念雙親和心上人，真是與日俱增。此刻家園在望，好不興奮，一時奮馬加鞭，到了晚上，可已經看見了北京的城門樓子了。

只見遠遠的高大城門之下，站著幾個兵了，懸著一排氣死風燈。儘管是天已黑了，進出旅客，仍然是絡繹不絕，三人略一商量，被詢時的答話，遂各自下馬。那門官待三人走過時，不免多看了幾眼，問道：“你們是做什麼的？”

照夕微笑道：“我是返歸故里的，他主僕二人是進京趕考的！”

那小門官上下打量了二人一番，只覺二人英姿颯爽、文質彬彬、器宇不凡，也沒有什麼刁難，立即放行。三人進城後，行不幾步，那門官已喝令關城了。

原來已經是深夜了，照夕與申屠雷並肩放騎，小僮兒青硯遠遠在後跟著。

照夕此刻心中，真有說不出的滋味，真恨不能插翅飛回家去，不由連連催馬而行，行到西單牌樓，只覺兩旁店面，燈火如晝。申屠雷忽然在馬上抱拳戚然道：“家叔居外已在不遠，我先告辭了。”

照夕忙下馬道：“今夜已晚了，你何妨先到我家去歇上一晚。”

申屠雷笑道：“你家早晚我是要去的，何必忙在一夕，何況我又有小僮隨身，多有不便，改日再向伯父母請安吧！”

說著上了馬，又拱了拱手，照夕此刻急於回家，好在彼此都留有地址，也不過暫時分別，見他去意已決，遂也不再相強。當時竄身上馬，回頭笑道：“如此再見了！”

隨即各自揚鞭，背道而馳，一時蹄聲得得，俱消失在黑夜之中了。

豹子衚衕的將軍府