第17部分(第3/4 頁)

晚餐是來自於她認為是世界上最英俊的男人之手，爐火溫暖著她，使她覺得更加完美，她安全地待在家裡，沒人可以傷害她、談論她，她坐在一個不只是英俊得無法形容，而且聰明、仁慈、勤奮工作男人的對面。她懷疑用餐時喝的那兩杯香檳使她感覺到無憂無慮，但是這不像惠特摩舞廳那裡的香檳讓她不舒服，今晚她覺得相當好，事實上是非常好。

“你想我能勝任嗎？”她問著，食指緩緩地沿著酒杯邊緣輕撫著。

查德的眼睛跟隨著她的手指，從杯子移到她用舌頭潤溼的嘴唇，然後再回到水晶制的杯子上。她難道不曉得她的動作對他造成的影響嗎？在他的手指渴望觸碰她時，她卻希望他只是坐著看她，彷彿折磨似地看著那溫暖潮溼的舌頭就足以讓他的背脊發顫。

查德移動椅子的時候，靴子碰到一樣東西，他知道黛麗又脫掉了她的鞋子，他想尋找她的腳，但是理智阻止他這個激情的主意，因為她還未完全信任他，這麼做會功敗垂成。

“是的，我想你可以，你那麼聰明，黛麗，而且你已經對於莊園的知識有相當的瞭解，你唯一需要的是資金的來源。如果你願意的話，第一年我很樂意幫助你。”這句話剛說完，查德就看到她眼光立刻變暗，防衛的表情也立即浮現臉上，“黛麗，”查德繞過小桌子抓起她的手命令著，“看著我。”又是一個命令句，雖然她對此感到反感，但還是抬起頭看他。

“我並沒有說我想買雷瀚，對不對。”黛麗依舊愁眉苦臉地點點頭，“我只是想幫助你。我不想買雷瀚，它是你的，因為我現在已經明白它永遠不會成為我的。它屬於你，它是你的心和靈魂，過去這幾天來我已經看到了，你是對的，而我錯了。”

黛麗注視他明亮深沉的眼睛，對他的話感到驚訝，她從未想到會聽到他承認做錯事，在她眼中看來他的承認使他更顯得完美，“如果你借我錢，”她問道，特別強調借字，“你的條件是什麼？”

查德考慮了一會兒，“我要求指定借出的花費，這筆資金不可以用在僱請僕人和增購傢俱上，它們應該用在綿羊和牛隻的買賣上，還有購進種子和僱請田裡的工作者。”

黛麗點頭，他的條件公平多了，他只要確定可以看到錢還回來，知道她不會將這筆資金動用到別的地方而已，她坐在餐桌旁邊微笑，“你一定會希望每一季都能夠趕快結束，因為這樣你才能看到帳目，知道你的錢有沒有白花。”

“不，我希望每兩星期看一次，如果等到一季，極有可能會造成損失的。”他仍然握緊她的手，當他傾身靠向她，眼光變得熾熱，“我向你保證，黛麗，我不想奪走你的家，我只是想幫你達成目標。相信我，只有七百三十鎊你不可能成功的，但是你可以藉由你的聰敏，加上伯特和我借給你的錢來獲得成功，我毫不懷疑自己能收回這筆投資。”

他是如此地靠近她和用熱情的眼光注視著她，讓她的臉頰發燙，同時倒抽一口氣。他的影響力比迷幻藥還來得大，他使她陶醉，他是力量、知識和熱情的結合。從他身上散發就像火焰散發出熱一樣的智慧、誠實、溫暖，就像現在這樣。他怎能馬上變得如此溫柔體貼？黛麗不知道，但卻感覺得到，像是著了魔一般，一種她無法抵抗的魅力。

“我想到市場去對我來說花費了相當大的體力，”她解釋，抽出被他握緊的雙手，“我已經覺得非常疲倦了。”她不想繼續面對著他，怕他看穿她無力的藉口，她拿起餐巾擦拭後將它放在盤子裡。

當她這麼做時，查德沒有說話，他只是站起來用一種瞭然的眼神看著她，似乎在等待什麼。這時候一道閃電劃過天空，照亮了整個房間，一聲雷聲隨後響起，黛麗跳了起來。她屏息地看著查德，“晚安，”說完後，她轉身離開，黛麗明白自己必須逃走，否則會讓自己陷入他的懷抱中，她必須選擇其中一個。

她光著腳急速離開，走出房間上了樓梯，安全地回到她房間，黛麗倚著關上的門，垂著頭深深的呼吸以緩和手指的顫抖和身體的緊繃。她在逃避什麼？她在害怕什麼？她曾經向自己承諾今晚將成為生命中美好的回憶，但是它現在不是了，她知道。因為她為了他引起的顫抖而喘息，為了一個原始生命的需要和不可思議的魔力，此刻只有厚厚的牆才能隔離他們，只有黑暗的走廊能使她避免請求他滿足她。

她走到窗戶旁開啟它，不管外面的風雨有多大，她盡情地呼吸外面的空氣，企圖冷靜一下自己起伏不定的心情，天空閃起了另一道閃電和另一聲雷響。

“黛麗。”

查德站在房間門口