第12部分(第1/4 頁)

，空氣聞起來是多麼芳香啊！在倫敦待了數個月，這兒的空氣真令人懷念。深深吸一口氣到肺部，她覺得過去這一年來的重擔開始消散，她扯掉固定頭髮的夾子，搖松那一頭精心設計的髮型，覺得自己像個脫離樊籠的年輕小女孩，脫掉鞋襪，將自己丟入草叢中，她沿著草根轉動腳趾，感覺腳底下泥土的溼冷，然後意猶未盡地站起來，將襪子捲進鞋裡，開始朝主屋走去。

她喜歡在草原裡散步，注意視線內每一個她熟悉的地標，現在她來到以前用鐮刀整理修剪的草坪，注意到圍繞在主屋周圍草地旁的樹木灌木。然而令她失望的是用鐮刀修剪整理的草坪早已不復存在，沒有人去修剪它。佃農們在他們的小塊土地上耕作，然而沒有理由，也沒有費用可以請他們來修剪。

曾經雷瀚是如此的美麗，但是現在的它讓黛麗心痛，她不希望看到它沒有被好好整理。轉過一個彎，房子就在眼前，成對的灰石，古老的常春藤在微風中輕輕的搖著，連線著房子的重要入口。粉紅色的玫瑰依附在拱形窗戶上，使得愛奧尼亞式組石柱支撐的門廊變得陰暗，這就是雷瀚！

這是她家，卻也不是。它看起來很老，像是駝著背，一年內老了十歲似的，破舊而不體面，不再是昔日令人讚歎的莊園了。她想哭、想流眼淚，但是她懷疑自己會那麼做，她知道為什麼。查德說過的話全湧上心頭，他為什麼會知道這些？他來過嗎？他看過雷瀚？她不明白，為什麼像雷瀚這麼美好的地方竟會迅速變為黯淡的陰影？

她的視線越過屋子延伸至後面絕佳的風景，周圍有長長的山脊、樹林、田野和未經耕作的牧草地，當黛麗緩緩地眺望四周，從屋子下方延伸至南北視力所能及之處，她想，這就是雷瀚，土地和空氣、牧場和田野、湖泊和池塘，它不只是間屋子或草原，它是如此地多。

黛麗的決心增強了，下巴倔強地朝向天空，失去的可以再找回來，現在休耕的可以再開始耕作，她不會讓她的家毀滅，一定可以的。

“小姐？”熟悉的聲音從黛麗背後傳了過來，轉過身，她發現伯特就站在她身後的車道上，穿著及膝的棕色馬褲和曾經合腳而現在磨壞了的同色靴子，“小姐，你在這裡做什麼？你要回來為什麼不先通知一聲呢？”

“因為那樣做太費時間了，但是伯特，”她說著，同時興奮得幾乎要跳了起來，“我回來了，而且要留在這裡。”

“留在這裡？怎麼可能？你父親的律師找到被藏起來而你父母不知道的錢嗎？”看著黛麗氣餒的臉，伯特閉上嘴巴，“很抱歉，小姐，但是沒有什麼好事可以說的。過去這一年來形勢變得有點艱難，這多少和佃農們被要求繳錢給你有關。”

“繳錢給我？”黛麗疑惑地皺起眉頭，“我不知道你在說什麼。”

“你不是要求每個佃農繳五個金幣給你，一年兩次嗎？”伯特認真地解釋著。

黛麗不敢相信地看著伯特。

“我沒有要求任何款項，伯特！為什麼？我無法提供佃農在莊園工作已經免糟糕了，我從來沒有要求他們繳錢給我。”

伯特原本沉重的臉轉變為生氣地皺眉，“那麼就是那個要命的律師乾的。我告訴過他，我不相信你會對我們做出這種事來，我知道你不會這麼做的，小姐。可是他一直強調你在倫敦生活需要用錢，還說你幾乎無法生活，所以佃農們和我自己都繳了錢，我們不想讓你遭受更多你已經經歷過的情況。”

“伯特，去年夏天的燕麥和小麥等作物的收成賺了多少錢？”

伯特聳聳肩，“正確的數字我不記得了，但是大約是一千兩百英鎊左右。”

憤怒的黛麗必須咬緊牙關，以免自己用伯特描述過最難聽的話破口大罵，“看來我們的潘先生已經把牛乳提煉成乳脂了，這麼說，伯特，我笨得相信他會為我和你們爭取最大的利益。”黛麗詳細敘述她昨天在潘華特的辦公室裡找到的線索——新油漆的辦公室和他桌前的新椅子，甚至連他家裡黑色的木飾條都重新漆過了。絕不，她提醒自己，她絕對不會再相信任何人，“算了，別記在心上了。”黛麗靠近車道握住他的手，“我們稍後再來談它吧。現在，我很高興自己可以留在這裡。”

“是的，”他同意地點點頭，“這屋子需要多一點生氣。”

“的確。”

四小時後，黛麗和愛維順利卸下覆蓋在屋裡殘留的傢俱上的亞麻布，聽從愛維的建議，稍後她們將把這一堆骯髒的亞麻布拿去送洗。在清掃了每一個佈滿灰塵的房間以後，黛麗開啟窗戶，讓小丘頂上的微風吹散空