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而聽到精彩處時又為秦慕楚高興……等秦慕楚講完後，他沉默了一陣，才嘆道：“真沒想到，那無名神功只是乾坤心法的上半部。原來，師傅當初的遺言最後的‘另吾察覺此神功——’後面應該是‘並不完整’的意思。對了，它叫什麼？”

秦慕楚答道：“乾坤心法分為上乾下坤兩部。上部名為乾元篇，下部名為坤元篇。”

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乾坤老人本是一儒生，上究天文，下知地理，不喜仕途，卻喜歡觀星測象，鑽研周易八卦。到年老時以“乾坤老人”自居。

乾坤老人以《周易》為根基，參天地之造化，悟陰陽之消長，窮宇宙之至極，歷經五十載，始創乾坤心法。

《周易》被尊稱為“大道之源”，其中的繫辭篇一開篇就有云：“天尊地卑，乾坤定矣。……動靜有常，剛柔斷矣。……在天成象，在地成形，變化見矣。……乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。乾以易知，坤以簡能，易則易知，簡則易從；易知則有親，易從則有功；有親則可久，有功則可大；……易簡而天下之理得矣。”

天道為乾，地道為坤；乾為陽，坤為陰；陽成男，陰成女。一陰一陽之謂道。離卦為陽，但陽中含陰；坎卦為陰，但陰中含陽。天地間一切事物的變化，或者成陽，或者為陰，這一陰一陽的變化作用，永遠反覆不止，無窮無盡。

乾坤老人最先只是創出了乾元心法與坤元心法。乾元心法適合男子，而坤元心法適合女子修煉。他把這兩種心法分別傳給了男徒梁夢莊和女徒花弄雪。誰知兩種心法均有缺陷，梁夢莊與花弄雪均認為對方的內功心法比自己的好，從而都以為是乾坤老人偏心。於是他們兩人先後反出師門，自立門派，並且憑藉自己的才智修正了心法。梁夢莊創立了映日門，花弄雪創立了雪花谷。

乾元與坤元兩種心法雖有缺陷，但其威力卻是驚人的。梁夢莊與花弄雪甫一出江湖，橫掃黑白兩道。加上二人之間亦為爭個高下而發生爭鬥，直攪得整個江湖一片血雨腥風。

乾坤老人有鑑於乾元心法與坤元心法的缺陷，決定把二者融合為一。兩種心法融會貫通後便是後來的乾坤心法，但只是一個雛形。他又把剛剛融合的乾坤心法傳給了第三個徒弟聞採虹。剛剛融合的乾坤心法雖然還有瑕疵，但比先前的乾元心法和坤元心法厲害了許多。聞採虹還與師傅乾坤老人現身江湖，一舉把梁夢莊與花弄雪制服。

乾坤老人讓三個徒弟發誓，除非他的乾坤劍重現江湖，否則他們三人及其門下不得踏足武林。隨後乾坤老人悄悄地把他的乾坤劍投入了雁蕩山五指峰的一處深淵。這樣一來，乾坤劍長埋於地下，他的徒弟也就無法踏進江湖半步，也就不會再次掀起武林的浩劫。

待到乾坤心法大成後，乾坤老人又收了第四個徒弟曲向天，並開始把乾坤心法傳與他。

曲向天亦是四個徒弟中資質最高的一個。可惜的是，他竟是個心術不正，工於心計，追名逐利，心狠手辣之徒。曲向天先是使計挑撥乾坤老人與聞採虹的關係，最終乾坤老人不信任聞採虹，把她逐出了師門。曲向天之所以要趕走聞採虹，是因為他不希望聞採虹學到完整的乾坤心法。聞採虹被逐出師門後，亦創立了彩虹宮。

乾坤老人後來發覺曲向天心術不正，於是沒有傳他乾坤心法的第八層即最後一層心法。誰知曲向天早有預謀，為得到乾坤心法的第八層，竟然喪心病狂地加害於乾坤老人！他早就在給乾坤老人的參茶裡暗暗下毒，參茶裡混有毒藥一鉤吻。一鉤吻是一種草本毒藥，其毒性與斷腸草相仿。曲向天每次都只放少許一鉤吻，天天如此。

等到乾坤老人發覺時，已經遲了。但乾坤老人還是仗著深厚的功力，壓制著一鉤吻的劇毒，並且化解了曲向天的幾次追殺。最後躍入長江詐死，使得曲向天不再追殺。乾坤老人也是個極為固執的人，他雖然落拓江湖，卻從不去找另外三個徒弟。他認為那三個徒弟既然已經離開師門，便不再有任何關係了。

可是以說，江湖中現今的這種格局，便是從乾坤老人開始形成的。乾坤心法乃至乾元及坤元心法一經問世，便衝擊著江湖中的原有格局。雖然出現的時間很短，有如曇花一現，卻打破了武林的傳統格局，形成了如今的新局面。

曲向天沒有乾坤心法的第八層，但他吸收了邪派武功中的精華，一舉突破了乾坤心法的第七層，成為了邪派第一人。他糾集一批邪派中人，意圖一統江湖，危害武林。最終為當時的武林七大門派圍殲，逼他跳下問情崖。

乾坤老人覺得自己一生十分失敗。家