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了，我自己也已餓得不行了，但怎麼也咽不下生肉。再說，我也沒辦法點火，在伍拉飽餐一頓後，我又開始了疲憊不堪而渺茫的跋涉，尋找著難以捉摸的運河。

第15天的黎明，我欣喜若狂地發現了象徵著我尋找目標的高大的樹林，中午時分，我拖著疲倦的身子來到了一幢高大建築物的門口，這幢建築物佔地約有四平方英里，有二百英尺高，除了我所處的的那扇小門外，整幢建築物似乎沒有其它的出入口，也沒有任何生命跡象。

我找不到門鈴，也想不出其它什麼辦法來通知裡面的人我已到來。我懷疑門旁一個大小如鉛筆直徑的牆洞就是派這個用場的。我想也許這是一個傳話筒。我湊上嘴，正想說話時，管子裡傳來了一個聲音，詢問我是誰，從哪裡來，此行的目的又是什麼。

我解釋說我從沃胡恩逃出來，現在是飢餓交困。

“你佩戴著綠人武士的盔甲，帶著一條狗，可是你的模樣卻是一個紅人。你面板非紅非綠。你究竟是什麼人？”

“我是巴爾蘇姆上紅人的朋友，我餓極了，請仁慈地為我們開門吧，”我回答說。

馬上，門開始朝後退了。退了約五十英寸後停下，然後朝左邊輕輕滑動，露出了一條短窄的水泥通道，通道的盡頭又是一道門，和剛才的一模一樣。看不見任何人，可當我們一跨進第一道門時，它就輕輕滑回我們的身後，然後快速退到建築物前門原來的位置。當門滑向一邊時，我曾注意過它的厚度，足有二十英尺厚，當它回到原來的位置在我們身後關上時，一個具大的鋼筒從天花扳上掉了下來。

鋼筒的下部正好捆在地扳上的洞眼裡。

我又過了兩道完全相同的門，最後來到一間很寬暢的大廳。在一張很大的石桌上放著食物和飲料。一聲音命令我飲食，一聲音命令我餵我的狗。我一邊吃著，一邊受到了隱身主人一連串嚴厲而徹底的審問。

“你說的一切非常令人驚訝，”那個聲音在結束審問時說，“不過很顯然你說的都是真話，同樣，你也不是巴爾蘇姆人。這點，我可以從你大腦的構造，內臟器官奇怪的佈局和心臟的樣子、大小上看出來。”

“你能透視我？”我大聲說。

“是的。除了你的思維，其他的我都能透視。如果你是巴爾蘇姆人，我連你的思維也能知道。”

房間盡頭的一扇門開了，一位形容枯搞的矮小的木乃伊人向我走了過來。他只穿一件衣服，或者說是裝飾品，即一隻小小的金項圈，從金項圈掛到胸口的是一隻餐盤大小的裝飾品，上面鑲滿了巨大的鑽石。正中央是一塊直徑為一英寸的奇石，同時放射出九種不同色彩的耀眼光芒。有七種是為我們所熟悉的，而其它兩種美麗的光線對我來說卻是陌生的，不知該怎樣描述它們。我無法形容它們，正如你不知如何向一位盲人描述紅色為何物一樣。我只知道，它們是絕對美麗的。

老人坐了下來，與我交談了好幾個小時。談話中最奇怪的是，我能看到他的每一個想法，而他卻除了我說的話外一點都不知道我在想些什麼。

我沒有把這種情況告訴他，因此，我瞭解了許多後來證明對我極其有用的事情。如果他懷疑我具有這種非凡能力的話，我就無法瞭解到這些事情了。火星人完全可以控制他們的思想機器，絕對精確地指揮他們的思維。

我所在的這幢建築物裡有一架製造空氣的機器。正是這些人造空氣使得火星上的生命得以延續。我注意到，整個製造過程的秘密就在老人裝飾物上那顆大鑽石所放射出的第九束美麗的光線上。

這道光線是由放置在這幢大摟頂上的精密儀器從太陽的光線中分離出來的。大樓的四分之三是用來貯藏這道光線的。然後，這道光線再經過電處理，或確切地說，它與一定比例的純淨電振盪相混合，然後再輸往這個星球上的五個主要空氣中心，在那裡被釋放出來，和太陽接觸後便被轉化為大氣。

在這巨大的建築物裡，總是藏有足夠的第九種光線，它可以將目前火星大氣維持10年。據我新結交的朋友講，他們唯一擔心的是輸送泵裝置會遭到什麼不測之災。

他將我帶進了一個內廳。在那裡我看到了二十個鐳泵，每個泵都足以為所有的火星生物提供大氣。他告訴我，他在這裡已看護了八百年了。這些泵每天輪流運轉，每個連續工作約相當於24個半地球小時多一點的時間。有個助手和他輪流看護這些機器。在半個火星年中，他們中的一個要在這巨大、與世隔絕的廠房裡孤獨地度過相當於844個地球日的時間。

每個火星