第1部分(第3/4 頁)

“難道要我去回應她們？”厄圖懷疑地問道。

“信眾需要保護。”

“我不能去魔索布萊城！”厄圖突然大吼起來，他的憤怒，對於數年放逐歲月的憤怒，一下子暴發出來。魔索布萊城位於費倫的幽暗地域，是地表下的一個巨大迷宮。但是，儘管與地表隔著數里厚的岩石，它仍是物質界的一部分。數年前，厄圖被一個小法師召喚到那個介面，並在那裡尋找克林辛尼朋，碎魔晶，強有力的寶物，它是逝去的那個偉大魔法時代留下的遺物。他差一點就得到它了！他進入了它在自己的影像中創造出來的寶塔，與它的擁有者，一個馬上就要死去的可悲的人類共同工作。等他一死寶物就會落入這個垂涎欲滴的惡魔手中。但就在這時厄圖碰見了一個黑暗精靈，一個羅絲自己的信徒中的叛教者，而且就是從魔索布萊城來的，現在她竟然希望他去保護那座城市！

崔斯特·杜堊登擊敗了厄圖。對於一個塔那魔來說，在物質界的戰敗意味著在深淵魔域中一百年的放逐。

厄圖由於氣惱渾身明顯地顫抖起來，羅絲見狀退後了一步，準備一旦這個惡魔不待她提出條件就發動攻擊時保衛自己。“你是不能去，”她承認，“但是你的手下可以。我會讓我國度裡所有的祭司不停地維護，以使召喚門始終保持暢通。”

厄圖雷鳴般的怒吼隨著這些話平息了下去。

羅絲明白這憤怒背後的原因。一個惡魔最大的樂趣就是在物質界自由行走，挑戰各種種族虛弱的靈魂和更加柔弱的肉體。羅絲清楚這一點，但她並沒有什麼同情。邪惡的羅絲從來不同情任何生物。

“我不能拒絕你！”厄圖承認。他那巨大的、滾圓的、血紅的眼睛邪惡地眯了起來。

這是他的真心話。要得到他的幫助羅絲只要能讓他保住性命就行了。但是蜘蛛神後更精明一些。如果她僅僅是奴役厄圖的話，那麼她一旦如自己預料那樣捲入即將到來的風暴，厄圖可能會掙脫她的控制；或者更糟的，他會找到某種方法來反咬一口。羅絲是極端惡毒無情的，然而，她更是一個聰明人。她擁有來引誘這隻蒼蠅的蜂蜜。

“這不是脅迫，”她坦誠地對惡魔說道，“這是一筆交易。”

厄圖仍然一言不發。這個無聊的並且憤怒的惡魔在大災難到來前夕渾身顫抖著。

“我有一份禮物，厄圖，”她繼續道，“它能結束崔斯特·杜堊登加到你身上的放逐。”

塔那魔看起來不大相信。“不可能，”他低沉地說道，“沒有魔法能破除放逐的限制。只有那個放逐我的人能解除這個封印。”

羅絲點頭表示同意。就算是一個女神也沒有能力打破這些規則。“不過，這恰恰就是關鍵！”蜘蛛神後解釋說。“這份禮物能讓崔斯特·杜堊登希望你返回到他生活的介面，回到他伸手可及的地方。”

厄圖看起來仍然十分懷疑。

作為回答，羅絲舉起一隻手臂並握緊了拳頭，接著一個訊號—一陣五光十色的火花閃過，一個天崩地裂的炸雷響了起來，震撼著翻騰的泥潭，即刻驅散了這個陰森層面永恆的灰暗。

一個人耷拉著腦袋，一副被遺棄而絕望的樣子——沒有人能夠長時間在羅絲的淫威下保持尊嚴——從霧中走出。厄圖不認識他，然而卻能夠理解這份禮物的意義。

羅絲又攥緊了拳頭，又一陣爆炸般的轟鳴響過，她的俘虜又跌回到繚繞的煙霧中。

厄圖懷疑地盯著蜘蛛神後。塔那魔對此自然很感興趣，但他明白輕信邪惡的羅絲使幾乎每一個這麼做的人都為自己的愚蠢付出了沉重的代價。然而，這份誘餌實在令厄圖難以回絕。他的犬顎又浮現出一種樣子古怪而又惡毒的微笑。

“守護魔索布萊城，”羅絲說著在附近一株蘑菇的粗大主莖前揮動她的手臂。那株植物的纖維開始變得透明，裡面看起來像有一團煙霧。片刻之後，羅絲和惡魔在裡面看見了卓爾精靈的城市。“你在這裡只扮演一個小角色，我向你保證，”羅絲說，“但很關鍵。不要辜負我，強大的厄圖！”

惡魔知道這既是一個請求同時也是一種威脅。

“禮物呢？”他問到。

“當一切就緒時。”

厄圖巨大的臉上又浮現出懷疑的神色。

“崔斯特·杜堊登不足掛齒，”羅絲說，“德蒙·納夏斯巴農，他的家族，早已不存在了，所以他對我來說什麼也不是。儘管如此，我仍然很高興看到強大邪惡的厄圖向這個叛教者回敬他所引起的一切麻煩。”

厄圖絲毫也不愚蠢