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矇矇矓矓不知睡了有多，沈北雄突然被一陣敲門聲吵醒。他正要張嘴罵娘，就聽門牌一個兄弟急道：“沈爺！柳小姐不見了！”

英牧答道：“今日一早，丫環給小姐送早點，才發覺靈堂空無一人，青梅小姐已不知去向。她的馬也不見了。”

“她什麼時候離開的？”

“不知道！”

沈北雄心中有些驚訝，心知英牧最擅盯稍警戒，沒想到邊他也沒發覺小姐離開。沈北雄不由暗忖：這天心居果然不愧是超然江湖之外，世間最為神秘的一個門派，一個年輕弟子竟也如此了得，輕易就避開了公門一流的耳目。想到這他又問：“小姐可有留下書信？”

英牧搖搖頭：“沒有，她只帶走了柳爺一件遺物。”

“什麼遺物？”沈北雄忙問。

“就是御賜‘天下第一神捕’的玉牌。”英牧答道。

沈北雄若有所思地遙望天邊，撫著頷下短鬚喃喃自語道：“看來，這丫頭是想憑一己之力，捉拿公子襄歸案。”

英牧忙小聲問：“咱們要不要把她追回來？”

“不必了。”沈北雄悠然一笑，若有所思地望向虛空，“我倒是希望她去試試，也許，她就是公子襄的剋星也說不定。”

鞭炮“噼裡啪啦”地響起，北六省武林盟主齊傲松的臉上，終於露出了一比難得的笑意。今日是他的五十大壽，也是他準備金盆洗手，退隱江湖的日子。自十六歲出道以來，他已憑一柄霸王刀縱橫江湖數十年，並在四十歲上贏得了“北六省第一刀”的美譽，雄霸北方整整十年。不過他早已感到累了、倦了、厭了，在功成名就之後激流勇退，從此安享晚年，這是無數江湖成名從的最大的夢想。可異能堅持到這一天的人實在寥寥無幾。齊傲松慶幸自己堅持到了這一天。

鞭炮聲響過，賓客齊齊向主人賀喜。齊傲松客氣地回應著眾人的恭維，眼光在賓客中不住搜尋，心中隱隱有一絲遺憾。一個弟子在身後小聲催促：“師父，該開席了。”

“唔，好的！”齊傲松漫不經心地答應著，眼光最後在賓客中掃了一圈，略有些遺憾地輕聲道，“讓大家入席吧。”

那弟子連忙替師父招呼來自五湖四海的朋友入席，眾人哄哄然一陣忙亂。混亂中突聽門外司儀拖著嗓子高叫：“滄州五虎斷門刀掌門——彭重雲來賀！”

混亂的場面一下子安靜下來，眨眼間從熙熙攘攘便安靜到鴉雀無聲的境地。眾人的目光齊齊集中到齊傲松的臉上，只見他神色未變，淡淡道：“請！”

隨著司儀的高唱，只見一個年逾五旬的威猛老者大步而入，徑直來到齊傲松身前站定。齊傲松如釋重負地舒了口氣，淡淡笑道：“你終於還是來了！”

彭重雲澀聲問：“你也在等我？”

齊傲松微微頷首：“在北六省，你是老夫唯一的對手。過去十年，彭掌門三度敗在老夫刀下。老夫堅信，你一定會在我金盆洗手之前，與老夫再戰一場，以雪前恥。”

彭重雲苦澀一笑：“齊盟主果然瞭解彭某，我原本是來向齊盟主挑戰的，不過，現在也不是了。”

齊傲松眼中閃過一絲意外：“不是？那彭掌門為何而來？”

彭重雲澀聲道：“我是來向齊盟主下戰書的。”

齊傲松更加疑惑：“戰書？什麼戰書？老夫早已；令弟子擦亮霸王刀，恭候彭掌門多時，何須什麼戰書？”

彭重雲欣慰一笑：“男的齊盟主如此看重，彭某當敬夢中一杯。”

“拿酒來！”齊傲松一聲高喝，有弟子立刻捧上一碗酒。齊傲松親手遞到彭重雲面前：“彭掌門乃齊某最後的對手，當由齊某敬彭掌門一杯才對。”

彭重雲也不客氣，接過酒碗一飲而盡。當他擱下酒碗時，齊傲松駭然發現，碗中竟留下了半碗血水。齊傲松不由驚呼：“彭掌門你……”

彭重雲慘然一笑：“齊盟主錯了，在下已不是你最後的對手，而是一封活的戰書。”說著，彭重雲緩緩解開衣衫，袒露出肌肉虯結的胸膛。只見他心窩之上，駭然插著一截折斷的刀刃，斷口處正好與胸肌平齊。

齊傲松悚然變色，忙回頭招呼弟子：“來人！快取金瘡藥！”

“不必了！”彭重雲慘然一笑，“這一刀已刺中了我的心脈，對方為了留我一口氣給齊盟主下戰書，在刺中我心窩後竟沒用拔刀，而是以內力震斷刀尖，留下一截刀刃在我體內，阻住了心血噴出。他要我轉告齊盟主，一個月後的月圓之夜，他將登門向盟主挑戰。”