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心口，慢慢沉靜下來，盯著海蘭道：“你應該比誰都清楚，離二阿哥口唇鼻息最近的蘆花和棉絮出自哪裡。”

海蘭嗤地一笑，盈盈道：“當然是娘娘親手偷天換日的那床福壽枕被啊。”

純嬪一怔，重重擱下手裡的茶碗，氣吼吼道：“你現在便撇得一乾二淨了，那床枕被分明是你做的，看針腳就可以分辨出來，你還敢抵賴！”

海蘭輕輕按了按腮邊的脂粉，柔聲細語道：“娘娘彆著急啊，這會子您是替皇后娘娘來向嬪妾興師問罪的麼？針腳會說話麼？會認人麼？到底除了上回和娘娘一起去阿哥所之外，嬪妾沒有再踏足過半步啊。”

純嬪又氣又急又害怕，手指顫顫指著她道：“你……”

海蘭溫柔地伸出手，握住她發冷的手指輕柔折回掌心，笑道：“嬪妾和娘娘說笑罷了。當務之急娘娘還沒想清楚是什麼嗎？”

純嬪一愣：“什麼？”

海蘭收起笑意，一句一句語氣穩妥道：“娘娘的當務之急是告訴皇上，阿哥所的嬤嬤和宮人們照顧不周，致使二阿哥早夭，所以請求將三阿哥留在自己身邊撫養。娘娘可要知道，要是有人先回過神來打起了三阿哥的主意，您可是防不勝防了。”

純嬪會意，立刻道：“對對對！本宮還要告訴皇上和皇后，要嚴懲那些伺候不周的奴才，希望讓皇上不要留意到本宮。”

海蘭篤定地笑道：“皇上當然不會留意到娘娘了。今日午時焚燒二阿哥的遺物，那套枕被是二阿哥日夜蓋著的，也是皇后娘娘親手縫製的心意，到時候隨烈火化去，不是什麼都清清靜靜了。而娘娘有三阿哥在身邊親自撫養，三阿哥來日出人頭地，一定會感激娘娘今日為他所付出的一切苦心的。”

純嬪大為安慰，鬆弛一笑，馬上遲疑而警覺地看著她：“那你……”

海蘭恭恭敬敬道：“嬪妾的雙手自然不比娘娘的乾淨。所以娘娘實在不必擔心嬪妾會說出去什麼，因為嬪妾告訴過娘娘，以後疼愛三阿哥的人，算上嬪妾一個。嬪妾也很希望能沾三阿哥的光，來日能安安穩穩，享享清福呢。”

純嬪笑道：“若真有那一天，本宮必不負妹妹就是了。”

夜來時分，烏雲蔽住明月清輝，連昏暗的星光亦不可見。因著端慧太子崩逝，宮中一律懸掛白色宮燈，連數量也比平日少了一半。紫禁城中除了昏沉的暗色便是悽風苦雨般的啼哭，連平日的金碧輝煌亦成了鏽氣沉沉的鈍色。皇后早已哭昏了好幾次，萬事不能料理，幸而有皇太后一力主持，事無鉅細親自過問，無一不周到，無一不體面。如此一來，倒是讓皇太后在後宮中的威望更高了許多。

這一夜嬪妃們輪流在殿中守喪，因著一切混亂，三阿哥也不獨自留在阿哥所了，挪到了純嬪身邊和大阿哥做伴。三公主也暫時跟著慧貴妃起居在一處。嘉嬪懷著身孕不宜在此守喪，行了禮之後便也回宮歇息了。

海蘭守在冷宮的角門外，凌雲徹早已藉口找趙九宵喝酒，哄了他躲了開去，由著海蘭和如懿好好說話。海蘭找了個背風的角落，慢慢地燒著冥紙，道：“姐姐，你聽到宮裡的哭聲了麼？好不好聽？我可是從沒聽過這樣好聽的聲音。”

如懿在裡頭慢慢化著元寶，火光照亮了她微微浮腫的臉龐，映得滿臉紅彤彤的：“你辦得這樣利落，哭聲當然好聽了。”

海蘭嗤嗤地笑著：“好孩子啊，別怪姨娘們心狠，誰讓你的額娘這麼欺負人呢？有這樣的額娘，想保你長命百歲，閻王爺也不肯啊。來，永璉，好孩子，去底下找你那兩個未曾謀面的弟弟吧。他們等你呀，等得太久太久了，都寂寞得很哪。”她燒著手裡的幾個紙製人偶：“來，姨娘再給你燒幾個伴兒，讓你在地底下別太孤單了。”

如懿蒼白的面孔被火光照亮，道：“那套枕被燒了吧？沒有人察覺麼？”

“沒有。就算真有人發覺，姐姐在冷宮裡，我一步也沒踏進過阿哥所，誰也疑心不到咱們。也算純嬪爭氣，我當時便想好了，這件事做得好，是成全了純嬪和三阿哥的前程；做得敗了，是純嬪這個做額孃的不爭氣，咱們也沒法子了。”

如懿輕輕一笑：“但凡額娘為了兒子，沒有不盡心盡力的。”

海蘭將一大把冥紙撒進火堆裡，暗紅色的火舌一舔一舔，貪婪地吞噬著，她慵懶地笑道：“幸好姐姐提點我，告訴我杭綢的空隙比一般的緞子大，也告訴我蘆花混在絲綿裡會慢慢飛出，永璉的病是最受不了這個的。”

如懿隔著門扇輕輕一笑：“你若不告訴我永璉的病情，我哪裡能想到這個。”她