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皇帝頗為感慨，眼底閃過一絲潤澤：“皇后賢惠。”

皇后環視座下：“臣妾有一事一直想回稟皇上。其實嬪妃之中，慧貴妃與嫻妃的位次最高，侍奉皇上也久……”

如懿聽見提到自己，不自覺地一凜，看向皇后。她抬頭時正撞上慧貴妃的目光，兩下里相觸一閃，旋即轉頭，各自露出無比得體的笑容。

皇后含笑望著她們倆，眼中盡是溫煦的關切之情：“其實不僅貴妃和嫻妃，海貴人和嘉貴人也未生養過。臣妾想，不如請太醫院開些催孕坐胎的方子，讓各宮嬪妃都喝下，也好早有身孕，宮中也熱鬧些。”

皇帝欣慰道：“如此，便是皇后有心了。”

如是閒話幾句，各人也便散了。皇帝對怡貴人的身孕格外重視，便讓皇后親自送了她回景陽宮，自己回了養心殿。

如懿與晞月踱出慈寧宮外，晞月自嘲地笑笑，難得地沒有敵意，寥落道：“怡貴人恩寵一向不多，皇上一個月也不過只去她那裡一次，居然也有了身孕。而本宮和嫻妃你，居然淪落到要請皇后配製坐胎藥才能求子的地步。”

如懿也頗傷懷，小指上的銀鎏金嵌米珠護甲硌在掌心是冰冷且不留餘地的堅硬。她勉強笑道：“一股子運氣不來，皇上來得再多也是我們沒有福氣。”

晞月黯然一笑：“從前在潛邸的時候，你家世比本宮好，恩寵比本宮多。如今到了宮裡，這情景掉了個個兒。本宮哪怕有多不喜歡你，可有一點不得不承認，在子嗣上，本宮和你一樣艱難，膝下孤涼。”她話鋒一轉，忽然道：“本宮和你膝下無子也就罷了，可是玫貴人懷著身孕的時候人人都說她身體康健，即便有點小病小痛，也不過是嘴上潰瘍之類的小事罷了。太醫也說懷著的是個男胎，怎麼生下來成了公主不說，還成了個死胎。死胎便死胎吧，偏偏皇上還存了芥蒂，整整一個月都沒去看過她一次！”

如懿淡淡笑著道：“皇上聖意，豈是姐姐與我能揣測的。”

晞月含了一絲隱秘的笑容，揮手示意身後跟著的宮人退下，低低在如懿耳邊道：“聽說玫貴人的孩子，不只是死胎那麼簡單。當夜你也在永和宮，難道沒發覺什麼異樣？”

如懿心口微寒，唇角卻含了一縷恰如其分的笑意：“能有什麼異樣，不過是皇上親眼見過那個孩子，所以傷心罷了。”

“再傷心，時間過去也能沖淡一切，再加上舊情，皇上不至於對玫貴人芥蒂至此。中間一定還有什麼別的緣故，是不是？”

晴暖的陽光捲起碎金似的微塵，一絲絲落在身上，亦沾染了那種明亮的光暈，可是如懿分毫也不覺得溫暖，那種從身體深處蔓生的涼意，絲絲縷縷，無處不在。她徐徐道：“還能有什麼別的緣故，舊愛傷懷，怡貴人又有了身孕，皇上移情之後，玫貴人只會更受冷落了。”

如懿所言非虛。她的延禧宮就在永和宮正前，每每經過，看著門庭冷落，幾可羅雀，她便可以想見，裡頭一寸一寸寂寞孤獨的時光，是如何難捱了。

004 喜憂（二）

這樣的日子，她也並非沒有捱過。君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁。宮中的女子，這一日復一日，何嘗不是這樣捱過的。

晞月更走近一步，語不傳六耳：“可是本宮怎麼聽說，皇上命寶華殿的大師在永和宮誦經一月超度祈福，是因為玫貴人生下的孩子，是個妖孽！”

如懿連忙示意噤聲，神色平淡而波瀾不驚：“貴妃娘娘，宮內不比別處，這樣的話可是說不得也傳不得的。”

晞月收斂笑容，冷冷一嗤：“這樣的話，何止是本宮，滿宮裡都在傳著呢！如今只怕是玫貴人足不出戶，遲早也要知道了。”

如懿心頭一凜：“滿宮裡都在傳？”

晞月冷笑道：“可不是？以為誰瞞得住誰呢，你若不信，自己去聽聽便知。”晞月說罷，喚過宮女一同離去了。

宮裡的閒言碎語一向就比在陰暗角落裡竄來竄去的蛇蟲鼠蟻都要多。藏匿在宮苑紅牆碧瓦之下的犄角旮旯裡，嘈嘈竊竊，鬼鬼祟祟，交頭接耳，蠢蠢欲動。像灶房裡老鼠的窸窸窣窣，像牆頭草左搖右擺，一隻耳朵咬了另一隻耳朵，好話賴話，一律咬著牙舔著舌頭咀嚼著吐進吐出。只有添油加醋，沒有短字少句。

這便是後宮的閒話了，沒有一日斷絕，倒像是無邊無際的春草，漫無邊際地滋生著。往這閒話的波瀾起伏裡投下一塊驚濤巨石的，是玫貴人的自縊。

永和宮閉絕一個多月的大門再度開啟。如懿得知訊息的時候，已是午睡醒來飲茶用點