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人們慌得眼淚都下來了，忙不迭地跪了一地，卻不知該對著誰去跪。海蘭在後殿亦被驚動了，驚慌失措地奔過來道：“姐姐，到底出了什麼事？為什麼要把延禧宮的大門鎖起來？”

如懿站在庭院中，緩步拾上臺階，陽光透過落盡了翠葉的光潔樹枝斑駁地篩了滿地。那樣清冷的日光從天空傾瀉而下，抬頭望時，能看到九重宮闕的琉璃碧瓦在日色下閃耀起冰雪潔白一樣的光芒。

那樣的光芒，離她真是遙遠。

如懿輕聲說：“不要怕，我只是被禁足而已。延禧宮的角門還能出入，是為你留的。”

海蘭眼底含了稀薄的淚花，不安道：“姐姐，才安靜了這些時候，咱們的日子就這麼難過麼？”

如懿望著遠處宮闕重重，琉璃瓦上浮光萬丈，神色平靜得如陽光照耀下的冰雪：“有時候日子安靜並不等於難過。你安心就是。”

禁足的時光幽寂而難耐，隔絕了出入，每日所能見的，不過是一方四四方方的小小藍天。如懿用來打發時光的，不過是讓惢心和阿箬把庫房裡的各色絲線都選出來一一整理。

這是十分費工夫的一件事，每種絲線分門別類，浸在擰了各色鮮花汁子的滾水裡煮過。玫瑰汁子配玫瑰紅，杜鵑花汁配杜鵑紅，芙蓉花汁配芙蓉粉，飛燕花汁煮久了是淡淡的明藍，梔子花汁配了淡淡杏黃的白色，香蜂花兌了薄荷配藍紫色，一一都是費盡了心思的。連黃色的要繡作花蕊的絲線，也一一用檸草汁子和番紅花汁一起煮過，帶了清新之氣。而綠色呢，更是麻煩，配著藿香、杜衡、薜荔、菌桂、迷迭香、百里香、山桃草等香草，煮成芬芳的穠翠明豔。

海蘭來看她時不免長吁短嘆：“姐姐還有心思做這些事，妹妹這些天出去，整日裡見王欽在追查那些散佈流言的奴才，一個一個都吐了口兒，說是從延禧宮這裡聽來的。再這樣下去，恐怕皇上不只是禁足，而是要對延禧宮上下一一用刑審問了。”

如懿笑吟吟遞了一把松石綠的絲線給她：“你細聞聞這個，我放了芳芷、木根、蘭茝這三種香草，是不是別有一種草木清香，好像春天已經來了？”

海蘭無奈接過，卻並不如如懿所言去輕嗅其味，愁容滿面道：“姐姐是盼著春天來，妹妹卻看著好像這冬天過也過不完似的。”她憂心忡忡：“一旦坐實了流言為姐姐所傳播，損害皇室聲譽，該如何是好？”

如懿這才抬首道：“王欽找了多少人了？”

“總有十來個了吧。”

如懿輕輕一笑若淡淡的雲影：“十來個人，要置我於死地也夠了。可是你猜猜，若要置王欽於死地，幾個人才夠？”

海蘭眼底浮起深深的疑惑：“姐姐的意思是……”

如懿看了看窗外濃墨般的天色：“我能有什麼意思？對了，這些日子都是誰陪著皇上？”海蘭道：“宮中流言紛擾，皇上也很少召見皇后，多半是嘉貴人和慧貴妃伴駕吧。如今怡貴人有孕，宮中妃嬪倒也常去探望怡貴人，聽說慧貴妃也去得很勤快呢。”

如懿道：“宮中的嬤嬤們每常說，坐胎藥喝下去，也得多沾沾有孕之身的孕氣才好呢。慧貴妃盼子心切，一定會去的。”

海蘭看著眼前纏繞一團的絲線，煩憂道：“這也罷了，慧貴妃每每特意從景陽宮經過咱們延禧宮，都要佇立良久，感慨姐姐境遇淒寒。於我看來，她不過是幸災樂禍罷了。”

如懿微微一笑，絲毫不以為意：“她若喜歡，便由著她去吧。左不過她在外面感慨，而我在裡頭也聽不見，就算聽見了，只當風吹過就是了。”

海蘭見她如此，也只能默然。二人寂靜裡相對，聽著窗外風聲簌簌，遠遠有笑語聲傳來，海蘭嘆道：“延禧宮被禁足，永和宮人去樓空，只有景陽宮恩寵不斷。風送宮嬪笑語和，大約只有咱們這裡這樣靜，才能聽得清楚吧。”

如懿淡淡一笑，手中千絲萬縷穿梭不斷，只慢條斯理交代惢心道：“這些絲線都是煮過了染上了香氣的，你明兒拿到太陽底下去曬過，務必要翻曬多次，等太陽落山後再拿進來煮，得煮好多次，我才能繡出帶著香氣的《百花春意圖》呢。”

惢心答應著，又上來添了幾支蠟燭，正靜靜相對，忽然外頭喧譁聲大起，夾雜著女人尖叫的聲音、宮人的呵斥聲和太監含混的話語。

海蘭立時警覺起來：“姐姐，你聽什麼聲音？”

惢心側耳細聽片刻，忽而一笑：“彷彿是慧貴妃的聲音。”

海蘭怔了怔，立時站起身來，卻又不知該不該去看看。