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裡，這不吉的事也不宜去了。”

琅華聽到這裡，方敢出聲：“敢問皇額娘一句，皇額娘怎麼喚青櫻妹妹叫如懿呢？”

太后微微一笑，“那是哀家昨夜新賜的名字，烏拉那拉氏如懿，凡事以靜為好。”

琅華含笑道：“那是太后疼如懿妹妹了。”

太后微微斂容，正色道：“今日是皇帝登基後你們頭一日來壽康宮請安。哀家正好也有幾句話囑咐。皇上年輕，宮裡妃嬪只有你們幾個。今後人多也好，人少也好，哀家眼裡見不得髒東西，你們自己好自為之，別做出傷天害理的事來。”

眾人一向見太后慈眉善目，甚少這樣鄭重叮囑，也不敢怠慢，忙起身恭敬答道：“多謝太后教誨，臣妾們謹記於心。”

如懿一直到踏出了壽康宮，仍覺得自己滿心說不出的戰慄難過，卻不得不死死忍住。舉目望去，滿園的清秋菊花五色絢爛，錦繡盛開，映著赭紅烈烈猶如秋日斜陽般的紅楓，大有一種春光重臨的美麗。可是這明麗如練的秋色背後，竟是姑母泣血一般的人生之後所餘下的蒼白的死亡。

明知一別，卻不曾想是這樣快。然而除了自己，姑母生活了一世的幽深宮苑裡，還有誰會為她動容。深宮裡的生死，不過如秋日枝頭萎落的一片黃葉而已。那會不會，也是自己的一生？

如懿這樣想著，忍不住打了個激靈。心嚇得趕緊按住她的手，“小主，千萬別露了什麼神色。”

如懿緊緊地握著心的手，像是要從她的薄而溫熱的手心獲取一點支撐的勇氣似的。她輕聲吩咐：“回宮。心，我要回宮。”

話音未落，卻聽月的聲音自楓葉烈烈之後轉過，即刻到了耳畔：“妹妹好狠的心，得了太后的賜名，連姑母的喪儀都不肯去致禮了，自己撇得倒乾淨。”

如懿心頭如針刺一般，強忍著笑轉身，“原來月姐姐這樣有心。記得當年姐姐嫁入潛邸時，也是去拜見過姑母的呢。既有姐姐做主，不如姐姐陪我一起去景仁宮行個禮，也當是全了孝心。”說罷，她便伸手去挽月。

月如何肯去，倏地縮回手，冷笑道：“妹妹的親姑母，自己惦記著就是了。何必扯上我，我是皇家的兒媳，可不是烏拉那拉氏家的女兒。”

如懿含了一縷澹靜笑意，“那就是了。我和姐姐何嘗不一樣，離了母家，就是皇家的兒媳。生在這兒，說句不吉利的，來日棄世，也只能是在這兒。所以別的人別的事，與我們還有什麼相干呢？”

月揚了揚小巧的下巴，“也算妹妹你識趣了。只是妹妹要記得，哪怕你撇得再幹淨，到底你也是姓烏拉那拉氏的，這是誰也改變不了的事。只怕太后聽見這個姓氏，就會覺得神憎鬼厭，恨不得消失才好。”

如懿毫不示弱，泠然道：“既然姐姐這麼喜歡揣測太后的心思，不如陪妹妹再去一趟壽康宮，問問太后的意思，好嗎？”

月好看的遠山眉輕微一蹙，冷笑一聲。“我此刻要去陪主子娘娘說話，沒空陪你閒話。”她扶過侍女的手，“茉心，我們走！”

如懿見她走遠，腳下微微一軟，花盆底踩在腳心，便有些不穩當。心和阿箬忙扶了她往近旁的澄瑞亭中坐下。如懿倚在碧色欄杆上，以睫毛擋住即將滑落的淚水，緩了緩氣息道：“心，你說姑母會不會怪我？”

心替她撫著背心，輕聲道：“小主所行，必是景仁宮娘娘所想。否則，小主便是辜負景仁宮娘娘的一片心了。”

如懿閉目片刻，將所有的淚水化作眼底淡薄的矇矓，靜靜道：“你說的話，正是我的心意。”

阿箬陪侍在側，看如懿一言一問只看著心，不覺暗暗咬了咬牙，臉上卻不敢露出什麼來。

如懿揚了揚手，“你們到亭外伺候，我想靜一靜。”

阿箬與心忙告了退，走到亭外數十步。阿箬本走在後頭，突然往甬道上一擠，心一個不當心，差點被路旁的花枝劃了眼睛，忙站住了腳道：“阿箬姐姐。”

阿箬聞聲回頭，哼道：“自己走路不當心，還要來怪我嗎？”

心忙賠笑道：“怎麼會呢？我是想說，早上起了露水，甬道上滑，姐姐仔細滑了腳。”

阿箬皺了皺眉頭。“自己笨手笨腳的，以為都跟你一樣嗎？”她橫了心一眼，“就會在小主面前抓乖賣巧，明明昨夜是我冒險陪了小主去的景仁宮，小主偏偏每句話都問著你，好像這麼危險的差事都是你伺候了。”

心忙欠身笑著道：“正因為我伺候小主不如姐姐親厚，所以小主才問我呀。姐姐細想，姐姐是小主的貼身人，想什麼