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待她慢慢走到燈光下，我才發現她走路有些不穩。

確切說，有一隻腿很僵硬，像死物。

我儘量不把注意力放在她的腿上。

她輕描淡寫：

“這條腿是假的。”

“不妨礙主人的美。原來不知道，經常和毒物打交道的二尊主竟然如此美麗。”我嗅嗅鼻子，“而且還這麼香。”

“是麼。”她嘴角微微揚起，“毒物很大一部分都是香的。正如會發出香味的人，大部分都很毒。”

我驀然想起重蓮。

她抬頭看看我，拍拍我的肩。我一想到她渾身是毒，就特別想縮回去。但還是忍了。

她要想殺我，遲早會下手。

“小子，你居然不怕我。”

“我為何要怕？年輕漂亮的人，我從來不怕。”

“身處江湖的女人，應該具備什麼？”她淺淺一笑，看我半天，眼神特別滄桑，“劍、胭脂、粉盒、毒藥、男人。年輕漂亮，只會讓你吃虧。”

“既然不要漂亮，要脂粉做什麼？”

“對付需要年輕漂亮女人的男人——是男人，不是情人。”她頓了頓，又道，“你回去吧。”

我沒反應過來。她就這麼放過我了？

“如果是換做別人，我早殺了。”她轉過去，輕聲道，“我兒子若是沒死，和你一樣大了。”

“尊主，我還有一個問題。”

“說。”

“為什麼我的介面不對？而且給了相同的上聯，她們給的下聯卻不一樣？”

“你知道為何鬼母觀和紅裳觀的連線點在男妓住宅區麼？”

“不知。”

“你在聽的時候，或許就是有兩個聲音，從左右兩邊發出了相同上聯‘膩玉染深紅’。”

“沒錯。”

“實際上，這兩個人只有一個人是這麼說的。另一個人在說‘膩玉染沈紅’、‘膩玉染柳紅’、‘膩玉染赤紅’等等。”

“不會吧？可是我聽只有一個。”

“這就是男人和女人的差別。女人聽得出兩個聲音，對應出不同的口號。男人卻不能。而男妓的住宅區不會有女人進入，男人又分不出來，也就不怕出現奸細。”

“我竟然未曾發現過這一點。”

“當然，也有一個人是例外。”

“什麼人？”

“重蓮。”鬼母淡淡說，“他不是男人。”

頓時對她的好感天崩地裂。我二話不說，撤離鬼母觀。

“風雀觀？”杜炎累得趴在床上，“只有鬼母觀和紅裳觀在洛陽。大家都知道鬼母觀在紅裳觀旁邊，但風雀觀應該在煙影城附近。大尊主每次過來都是從那邊來的。”

“煙影城？”

“天山的大本營，神宮就在那裡。據說大尊主的武功這麼高，有很大一部分是豔酒教的。但他和豔酒搶步疏，所以最近在鬧內訌。這些都是傳說，我不知道。”他揉揉頭，“人家睡了。”

接下來幾日，白翎不知去了哪裡。杜炎說，白翎宿柳眠花不過是個藉口，他實際是要給紅裳鬼母銀子。三萬兩隻是表面數字，底下的金額，誰也想象不到。

我想先掙盤纏，一口氣接了不下三十個客人。然後我驚愕地發現，大部分的人名字我都聽過。然後，又有部分人是認得我的。認出我的大部分要被我威脅，再踢出門去。

眼見花魁大賽就要開始。紅裳觀熱鬧得不得了。

四五

鬼母又叫我去她那裡。

分明是大白天，我到了鬼母觀的路上，還是覺得天灰暗灰暗的，陰森得刺骨。那些道路旁原本我沒有看清楚的東西，這會兒也看清了。原來鬼母觀除了路、房子還有涼亭，就只剩下了毒物。

想到前次來，聽到叢林裡簌簌的聲音，我還有一探究竟的慾望。現在想起，背後都涼涼的。

班茅、半夏、曼陀羅、斷腸草，滿院濃郁的香。

蟾蜍、楊瘌子、活辣子、斑蝥，蝮蛇、蠆尾……毒物已經多到沒地方裝，只好從彼此的腦袋上身體上爬過去，蠕動著前進。

隨便抽只蠍子，就有手掌大。隨便抽條蛇，都有手臂粗。

道路上還有個小網子，裡面密密麻麻擠著胡蜂和馬蜂。這些蟲子都使勁往外擠，像隨時都會把網子給撐破。地上一堆死蜂。

進了鬼母的房間，原以為會看到滿牆毒蟲屍體，沒想到她的房間竟與外面大相徑庭。