第5部分(第2/4 頁)

會嚇到吧，搞不好很有趣。

不過，我們的笑聲馬上就消失了，之後是幾秒鐘的沉默。我想，難道沒有什麼話題能聊嗎？像是引擎的實驗做得如何之類的，不過，真要提起這個話題的話也很麻煩，一定會聊個沒完沒了。笹倉似乎也在找話題，他兩腳大開，坐在椅子上，雙手擱在膝蓋上，直直盯著地板。他完全沒有抬頭。像是被塞進大炮，等著發射升空的火箭人。

「基地有沒有什麼改變？」我問道。

「沒有。」笹倉抬起頭來搖了一下，「這兩天沒有人飛。」

「好想快點回去。」

「看起來不是差不多可以回去了嗎？」

「才不……」我搖搖頭。「暫時還不行。」

「為什麼？」

「不知道。」我縮縮脖子，說出「是作戰方式」的話只會覺得空虛。

「啊，對了對了。」笹倉伸手在胸前的口袋裡掏著，然後拿出一張紙片。「來。」

我伸手接過，是一張照片。想起來了，我拜託他幫我帶散香的照片。這是剛開進停機棚的時候吧，他是什麼時候拍的？

「謝謝。」我看著笹倉的臉。「我昨天夢見自己開著散香，是新型的。」

「咦？哪裡不一樣？」

「機身不是金屬，好輕。」

「嗯嗯。」他點點頭。「飛行員果然只會想這種事。」

「那種觸感真的很棒。」

「如果能夠把所有的武器裝備都拆掉，就會變成很輕的飛機了，說不定比整個機身都改用塑膠還要輕。」

「可是，這樣就會產生『為什麼開這種飛機』的問題了。」

「沒錯沒錯。」笹倉撇撇嘴，「人也是這樣的。」

「咦？怎麼說？」

「如果可以不用工作、整天悠閒度日的話，每個人都可以擁有簡單而純真的人生。」

我不知道笹倉的話究竟對不對。工作是人們的負擔嗎？這個問題妨礙了我的思考。

因為想抽根菸，所以跟他來到頂樓，路上跟護士借了菸灰缸。開啟頂樓的門，上面沒有半個人，笹倉用一副感到不可思議的表情，看著被網子包圍的頂樓。

我看著天空，今天也是晴天，不過，天空中沒有半架飛機。

我們抽著煙。

笹倉沒有聊到關於引擎的事。本來以為他一定會說的，覺得有點掃興。抽完一根菸後，他回去了。我因為還想在頂樓多待一會兒，所以跟他說了再見。

總覺得，那名少年還會再到這裡來。笹倉消失在閣樓裡面後，我一直盯著那扇門。可是，什麼事都沒發生。預感沒有成真。

叼著另一根菸，點燃。

天上似乎有小小的飛機蹤影。可是，它在盤旋。我知道那是正在滑翔的鳥。被煙燻到了，我揉揉眼睛。

我為什麼會在這種地方悠閒地抽菸？不過，即使像這樣玩耍，也沒有為任何人的生活帶來麻煩。

結果就是這樣。

沒有為任何人帶來幫助。

我很清楚那種事。

那隻鳥對誰都沒有幫助。在天空飛行這件事，原本也就是如此。

自由，是沒有幫助的東西。

就像這個煙一樣。

總之是沒有用的東西。

是被討厭的東西。

可是，我覺得，如果能像煙一樣自由就好了。如果是那樣的話，最後也會像煙一樣消失無蹤吧。無論何時，都能自由自在，不會被這個世界所拘束。

消失之後，就能得到自由。

落葉也是這樣的。

我在菸灰缸裡把煙按熄。

「草薙，回房間去吧！」我低聲自言自語。

在床上乖乖地看書吧！

護主要送午餐來了。

微微一笑，讓她高興一下吧！

那就是大人。

那是人類的嗜好。

然後，在牆壁貼上飛機的照片，假裝相信那是自由的碎片，假裝繼續忍耐。

跟死亡比起來簡單多了。

我一直都知道，活著是很簡單的。相信你也是吧……

第二話 失速轉彎

就在那時，伊凡·伊里奇落入洞穴中，看見了一道光。他獲得了啟示，知道自己的生活雖然不對，但還有挽救的機會。他問自己，什麼是「真正的事」，他豎耳傾聽，周圍一片寂靜。那時，他覺得有人親吻了他的手，他睜開眼睛，望了孩