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有一臺自動售貨機上標有“類乙醇”字樣，機器上有三個龍頭，分別標著：“蘇格蘭威士忌”、“波旁威士忌”、“杜松子酒”。快樂學家搖搖頭，他現在想提高而不是降低自己的推理能力，這同時也意味著他不能服用新海洛因和默斯卡靈致幻劑①。他選擇了標著“咖啡”字樣的龍頭。

【①默斯卡靈致幻劑，學名三甲氧苯乙胺，是一種有毒的仙人球生物鹼。——譯者注。】

怎麼不是“人造咖啡”？快樂學家有點詫異地想，接著又聳了聳肩，這無疑是火星旅館裝潢方案的一部分。他往杯中注滿熱氣騰騰的黑色液體，啜了一口，這是他所品嚐過的最為可口的東西。

快樂學家不無諷刺地想，這也可以算是一種安慰吧，杜邦公司已經生產出了新的一批產品，而這批產品是化學工廠迄今為止的最佳之作。

他告訴自己要忘掉蓓絲，他三番五次地告訴自己，他必須關注重大的事情……終於，快樂學的運用差不多成功了。儘管蓓絲沒有被忘記，但是她已經被推進了他腦子的一個角落裡，她被囚禁在那兒，不能在他疏忽大意的時候來分散他的思維了。

他把全部注意力集中到生存問題上來。

決策：他的生存取決於能否推翻委員會。

問題：是否值得為他的生存而推翻委員會？

答案：不，推翻委員會不單單為了他的生存。他的生命並不重要，重要的是地球和快樂學。

當他忙於對一個個病人進行治療的時候，委員會卻已經離開了快樂學的大道。委員會就像一群獵犬在錯誤的小徑上全力追擊，可他們追逐的卻是一隻虛幻的兔子。你不能說追逐的目標無足輕重，問題出在他們的追逐本身。除非前面的兔子真實存在，否則追逐就會毫無意義。

上當受騙的獵犬很快失去了捕獵的積極性。

委員會轉向了純粹的享樂主義，他們已經遠遠地後退到了亞里斯提卜和昔蘭尼學派的學說：人生中惟一美好的東西就是眼前可以感知的快樂，人生真正的藝術就是每時每刻盡情享樂。

正如任何極端的東西一樣，這是不正確的。幸福必須為將來未雨綢繆，否則將來就不存在幸福。每時每刻確實重要，但重要的不僅僅是當時的快樂，而且還有這一時刻之後的快樂。每時每刻，一個人都必須學習怎樣更好地理解幸福、識別幸福、獲取幸福、把握幸福。

這是幻覺所做不到的。虛無縹緲的滿足只會降低人的感覺能力，使別種型別的滿足更加遙不可及。它甚至會自掘墳墓，因為缺乏理性的滿足終將變得毫無意義。

惟一的道路是中間道路，惟一可行的快樂主義是具有理性的快樂主義，是伊壁鳩魯、蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德的快樂主義。

地球終將意識到這一點，純粹的享樂主義只能得逞一時。然而至關重要的是，必須從這條漫長的歧路上拯救地球。否則，最終會敗壞快樂學的名譽。

而現在的問題是，如何使委員會名譽掃地！

委員會已經設法使自己處在了一個近乎無懈可擊的位置上。它已經使自己凌駕於法律之上——儘管這意味著法律不可避免的垮臺；它已經立法將快樂學規定為一門科學，這就像指鹿為馬一樣，並不能使鹿真的變成馬，卻能使每一個叫錯名字的人受到懲罰。

然而，委員會並非完全刀槍不入，代表大會總還是存在的。只要50位快樂學家聯名請願，就可以召開一次緊急會議，而當代表們舉行會議的時候，每個快樂學家都享有對逮捕和任何訴訟程式的豁免權。

代表大會做過的事情，代表大會同樣可以撤銷。

他惟一的問題就是如何找到50位快樂學家聯名提出請願。這可不是一個小問題：他現在是個逃犯。

他不可能單槍匹馬做到這一點，他需要幫助。他能夠叫自己轄區裡那些人來幫助他，對這一點他毫不懷疑。但是，他不能把他們拖進這種有可能被認為是非法行為的活動中來。符合邏輯的選擇是快樂學家們自己，他們對這種情況是負有責任的，也正是他們能給予他最大的幫助。

對於旅館裡的快樂學家，他只考慮了一秒鐘就否定掉了。他不認識那個人，因此不能冒險，他的第一次僥倖行事就會是最後一次。他閉上眼睛，在腦海中飛速搜尋著他所認識的快樂學家名單。忽然，他“啪”地捻了一下手指，向電話走去。

他在螢幕下方的面板上查閱了一會兒號碼簿，然後按了一個兩位數的號碼，等螢幕閃爍起來併發