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敗了我。”

道格拉斯耐心地足足等了半個鐘頭，蘇珊才從盥洗室裡面出來。她洗得乾乾淨淨，頭髮被浴室的蒸汽打溼了，一根根捲曲著，紅撲撲的臉蛋透出一種內在的健康的美。她身穿寬鬆的灰色外衣，一隻手不經意地插在茄克衫口袋裡。對自己的外表在他眼裡有何印象，她似乎漠不關心。

不過，那僅僅是似乎而已。沒有一個女人會只為洗個乾淨澡而花上半個鐘頭；沒有一個女人會這麼仔細地挑選服裝，以便讓衣服襯托出她的容貌來，就像這件灰色外衣襯托著蘇珊的美貌一樣；沒有一個女人會這麼精心地化妝而讓你看不出她化了妝——除非她十分在乎一個男人對她的評價。

“漂亮極了！”道格拉斯說道，“你自己也知道你有多美吧。”

蘇珊搖搖頭：“過去我從來沒有意識到過。”她的眼睛睜得大大的。道格拉斯忽然隱約地意識到了孤零零地一個人長大會是怎樣一種情形。可是，蘇珊卻成長得這麼正常，這才是一樁令人驚訝的事情啊。

“坐吧。”他拍拍身旁雙人座椅的靠墊。她小心地坐了下來。“你父親一定是位快樂學家。”他說道。

她點點頭：“你說得對，他是最後一位真正的快樂學家。你知道快樂學家是什麼人嗎？”

道格拉斯寬容地一笑：“在金星上，我們已經實現了地球上人們的夢想。我們建立了一個以快樂學法則為基礎的社會，並達到了客觀現實與主觀態度之間的平衡。”

蘇珊的眼睛亮了起來，她輕聲說道：“那一定是天堂。”

“我認為它已經盡善盡美。”道格拉斯同意了她的話。他停頓了一下，心中不禁驚訝萬分。幾個月以前，他還認為金星社會並不怎麼完善呢。不過在那時候，他還不能將金星社會和其他星球相比較，也許機器人漢森說得對：為了對天堂作一個正確的評價，就必須用地獄來對照。“可是，”他老老實實地說，“金星上還有十分艱鉅的工作，無窮無盡的艱鉅工作。讓一個死亡的星球獲得生機，這種樂趣永遠也不會結束。當然，一切都取決於你所持的態度。”

“當然是這樣啦，我懂快樂學，那是我父親在被帶走以前教我的。他走了之後，我並沒有放棄快樂學的學習和訓練。快樂學使我明白，只要我感到快樂，委員會就不能把我怎麼樣。我的自由依賴的就是這個。”

女孩的身子慢慢鬆弛下來，後背靠到了雙人椅的靠墊上。

“你們就住在這兒——你們三個人，直到你母親去世為止，後來，你父親因為你母親之死而悲痛欲絕，委員會就把他帶走了？”她點點頭，“他們為什麼要把他帶走？”他問道，“我搞不懂。”

“因為那是不合法的，”她眉頭緊鎖，“失去快樂是不合法的。只要我們過得幸福，我們就沒有危險，我們開開心心地生活了10年，世界上僅存的3個人，快樂地生活在一起。嚴格說來，我父親本不該讓他的感情和我們糾纏在一起，在某種意義上，這就是他的悲劇所在。按照《快樂學誓言》的‘不專一條款’，他不該戀愛，不該娶妻，也不該生兒育女，這樣他就可以永遠全心全意地為那些依賴於他的人履行自己的職責。但是，依賴他的人就剩下我們倆，所以他認為自己是安全的。”

“打那以後，你就一直這麼孑然一身地生活。”道格拉斯柔聲說道，他的話語和表情都流露著深深的同情與憐憫。“可憐的孩子。”

蘇珊咬住微微發抖的下唇。“沒什麼大不了的。”她擺出一副無所畏懼的樣子。“那時最慘的事就是我意識到父親愛母親勝於愛我，哦，後來我才明白那有多蠢。在那以後，雖然他們兩個都已經不在了，我還是努力快樂地生活。我必須這樣，因為我知道快樂有多麼重要。”

道格拉斯以一種呵護的姿態把手放到她的手上，她沒有反抗。“奇怪，”他若有所思地說，“所有東西都能得到維修，只有飛船起降場和這個圖書館除外。委員會對這兩個地方不聞不問，任由它們每況愈下。這是為什麼？”

“飛船起降場已經不再有任何用處。如果一個人在地球上就能獲得幸福——其實他是沒辦法逃避這種幸福——他為什麼還要離開地球呢？只要他有離開地球的念頭，那就是證明他不快樂的確鑿證據，他就成了一個罪犯，必須受到審判。”

“審判？”道格拉斯重複了一遍。

她的手指緊緊握住他的手：“判決他進入幸福天堂。圖書館也屬於這種情況，維修它還有什麼意義呢？知識只是一種手段，它已經完成了它的使命，人類已纖得到了天堂，知識本身並不能