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了錫金鋼組合成的粉色球狀複合體。

“自主權，對你的人工智慧人來說只是空話。我猜想，凱斯，你進去是想切斷使這孩子變得更聰明的硬接線鉤環。我不知道你怎麼區分公司產品的行動和人工智慧人創造的產品的行動，所以這也許是迷惑之所在。”又是那恐怖的笑聲。“知道嗎，這些東西，它們能努力地工作，為自己贏得時間編寫詳盡的操作手冊或別的什麼東西。當這一刻，我是說毫微秒，它一開始找到使自己變得更加聰明的方法，圖靈警察就會把它除掉。沒人相信這些傢伙，你知道這點。每個建成的人工智慧人前額都接有一把電磁機關槍。”

凱斯看了一眼那些粉紅色的錫金鋼球體。

“好吧，”他最後說，“我就把這病毒插入槽中。我希望你察看它的指令面，再把你的想法告訴我。”

有人在他肩頭讀資料的感覺消失了幾秒鐘，然後又出現了。“太棒了，凱斯。它是種慢性病毒，估計要六個小時才能攻破一個軍事目標。”

“或者一個人工智慧人。”他嘆氣。“我們可以用它嗎？”

“當然，”構念說，“除非你對死亡有一種病態的恐懼。”

“你有時重複自己的話，老兄。”

“這是我的本性。”

凱斯回到跨洲賓館時，莫莉正在睡覺。他坐在陽臺上，看著彩虹聚合物機翼的微型飛機衝上自由之岸的彎曲部分，它的三角形影子掠過草地和屋頂，直到它消失在拉多—阿克森系統的光帶後面。

“我想飛，”他對著虛擬的藍色天空說。“我真的想高飛，你知道嗎？不可靠的胰腺、肝臟裡的栓子，那些正溶解的毒囊見鬼去吧，我想飛！”

他離開時沒喚醒莫莉。他對那對鏡子從沒把握。他放鬆後走進電梯。他和一個義大利女子同乘電梯，她穿著雪白的衣服，臉頰和鼻子上塗著不反光的黑色物質。她的白色尼龍鞋上有金屬防滑釘，手裡的東西看上去很貴重，既像一個微型槳又像一個矯形架。她是去參加什麼見效快的娛樂？不過凱斯想不出是什麼。

在樓頂草地，他穿過一排排傘和樹，發現一個水池，一些赤裸的身體在青綠色瓷磚的映襯下閃光。他閃進涼篷的陰影，把他的晶片壓在深色玻璃板上。“壽司，”他說，“什麼都行。”十分鐘後，一個熱情的中國招待拿著他要的食物來了。他津津有味地嚼著生金槍魚和米飯，看著人們曬太陽。“天啊！”他對著金槍魚說，“我會發瘋的。”

“別告訴我。”有人在說，“我已經知道了。你是個歹徒，對吧？”

他眯著眼看她，她背對著太陽光帶。一個修長年輕的身體，黑色素沉著很明顯，但是無論身體還是面板都不是巴黎的傑作。

她盤腿坐在他椅子旁邊，水滴在瓷磚上。“我叫卡斯。”她說。

“我叫盧帕斯，”凱斯停了會兒說。

“這是什麼地方的名字？”

“希臘。”他說。

“你真的是歹徒嗎？”黑色素沉著並沒有防止雀斑的出現。

“我是個癮君子，卡斯。”

“什麼類的？”

“興奮劑。中樞神經系統興奮劑。效力特別大的中樞神經系統興奮劑。”

“那麼，你有嗎？”她靠近了些。氯化過的水滴在了他的褲腿上。

“沒有。這正是我的麻煩，卡斯。你知道我們在哪兒能弄到嗎？”

卡斯又坐回她那棕色腳後跟上，舔著掉在嘴邊的一綹棕色頭髮。“你的口味是什麼？”

“不要可卡因，不要安非他明，要更厲害的。”到此為止吧，他悶悶不樂地想，收斂了笑容。

“β苯乙胺，”她說。“毫不費力，就用你的晶片。”

“你在開玩笑，”凱斯解釋他在千葉換的胰腺那奇特的功能時，卡斯的搭檔兼同居者說。“我是說，你難道不能起訴他們或乾點別的什麼嗎？翫忽職守！”他叫布魯斯。他看上去就像卡斯的異性翻版，連雀斑都一樣。

“哎，”凱斯說，“這還只是一件事呢，你知道嗎？還有組織修補等等。”可是此時布魯斯眼裡已經露出了無聊的神情。凱斯看著那男孩的棕色眼睛，只達到昆蟲注意力水平的眼睛。

他們的房間比他和莫莉同住的那間小些，在另一層，更接近表面。五幅巨大的塔利·伊薩姆鍍鉻畫貼在陽臺的玻璃窗上，使人覺得房間更大了。

“它們並不特別好，嗯？”見他在看透明畫，她問。“我攝的。上次我們下重力阱去，在感測／網路金字塔拍的。