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她仍然能夠應付失重。梅爾科姆浮在附近，一隻棕色的手抓著3簡細細的手臂。

一條光學纖維帶子把小野—仙台接在那臺嵌滿珍珠的終端後面的正方形開口上。

他又按下開關。

“九秒鐘內鄺級標記十一就要改變行動步驟了。開始計數，七、六、五……”

一線通按鍵讓他們上升，平穩上升，黑色鉻鯊魚的腹部一瞬間黑了。

“四、三……”凱斯有一種奇怪的感覺，好像自己正在一架小飛機的駕駛座上。他面前的一個深色平面突然完完整整地閃現出他控制板上的鍵盤。

“二，行動……”

頭朝前迅速穿過翠綠色和乳白色的牆，這種超乎任何速度的感覺，是他以前在電腦創意空間裡不曾體會過的……中國病毒戳了進去，泰西埃—阿什普爾冰破碎、脫落了，產生了一種令人擔心的固體流動效果，就像破鏡的碎片落下時彎曲和拉長了一樣……

“天啊！”凱斯心裡充滿敬畏。鄺在泰西埃—阿什普爾中心，在沒有地平線的曠野上旋轉、堆集，形成一片無邊無際的霓虹燈閃爍的城市景觀，錯綜複雜得令人眼花繚亂，像寶石奇％^書*（網！&*收集整理般明亮，像剃刀一樣鋒利。

“嘿，媽的，”構念說，“那些東西是美國無線電公司大樓！你知道美國無線電公司大樓嗎？”鄺程式衝過了十幾個完全相同的閃光塔尖，這些由資料組成的藍色霓虹燈尖頂，每個都與曼哈頓摩天大樓一樣。

“你見過這樣高的清晰度嗎？”凱斯問。

“沒有，不過我也從來沒有擊破過人工智慧人。”

“這東西知道它走向哪兒嗎？”

“應該知道吧。”

他們在下落，掉進了五彩的霓虹燈峽谷之中。

“黑兄……”

一團手臂樣的陰影在下面閃爍的地板上展開，一團黑色無形的東西在翻滾……

“公司，”一線通說。這時凱斯碰到了剛才出現在面前的那塊控制板，他的手指不由自主地在鍵盤上飛舞起來。鄺突然令人毛骨悚然地轉向，然後又返回去，猛地向後移動，撞碎了一輛汽車的幻象。

陰影在擴大、延伸，遮住了資料組成的城市。凱斯把他們自己直接提升上去，他們的上面是近在咫尺的翡翠綠冰球。

現在，中心的城市不見了，完全被他們下面的黑色遮住了。

“那是什麼？”

“一個人工智慧人的防禦系統，”構念說，“或者是它的一部分，如果它是你的朋友溫特穆特，他看上去並不十分友好。”

“忍耐一下吧！”凱斯說。“你的反應要快些。”

“現在你最好的防禦，老弟，就是解除防禦。”

一線通把鄺的串線突出部分對準下面黑色物體的中心，衝了下去。

凱斯的感官輸入程式隨著他們的快速下降變得反常了。

他的嘴裡充滿了令人沮喪的痛感。

他的眼睛成了不穩定的水晶球。隨著雨和火車頻率的震動，水晶球上突然長出了頭髮絲一樣細的玻璃刺森林，玻璃刺分裂了、分裂開、再分裂，在泰西埃—阿什普爾冰的圓頂下呈指數增長。

他的上領裂開了，但並不痛，鬚根伸進來纏住舌頭，吮吸著那令人沮喪的味道，為眼睛水晶球上的森林提供養分。森林向上生長碰到了綠色圓頂，又折回來朝下長，塞滿了泰—阿宇宙，蔓延到下面等待著的不幸的城郊，城市就是泰西埃—阿什普爾股份有限公司的中心。

他想起了一個古老的故事，一個國王把硬幣放在棋盤上，格子裡的硬幣數量於是逐格成倍增長……

指數的……

黑暗從四面八方壓下來，一個嗡嗡響的黑色球體壓在他幾乎成為資料宇宙的晶體神經上……

他什麼也不是了，被擠壓進了黑暗的中心。當黑暗達到極限時，有什麼東西被撕裂了。

鄺程式從暗淡的雲層中鑽出來，凱斯的意識像水銀珠一樣分開，呈弧形鋪展在一片無邊無際的銀色海灘上。他的視覺呈球形，猶如單層的視網膜緊貼在一個球體的內部表面，裡面包含了各種各樣的東西，如果這些東西都可計數的話。

這裡的東西是可以計數的，每一件都可以。根據沙灘的結構，他知道沙粒的數目（一個按數學系統編碼，只存在於神經浪遊者大腦中的數字）。他知道地堡裡罐子中的黃色食物包的數目（四百零七）。他知道日落時分琳達·李步履艱難地走在的沙灘上，手裡揮著一根木棍時，她