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家族薰陶，射得一手好箭，單以箭法而論，大遼國中，能與之比肩的真是不多。這一手三箭，便是耶律屋質的得意之技。

弓弦響動，三枝箭在空中劃過幾縷烏光，呼嘯著向那宋將身後射至。那宋將很是警覺，嘈雜聲中聽到惡風不善，俯身在馬背之上。兩枝箭在他雙肩飛過，另一枝卻將他頭盔射落。頭髮蓬鬆垂下。

那宋將並不回頭，手中長槍上下揮舞如飛，挑翻攔路遼軍，徑直衝出營去。耶律屋質又連發數箭，射翻幾名宋將。蕭無祿揮舞大刀，當先率軍衝出，緊追不放。

蕭太后道：“回帳。”轉身向龍飛道：“今晚的事情，不要向任何人提起。”龍飛連聲答應。耶律隆緒道：“你先回去，過些日子，我自會找你。”

龍飛辭別出來，只覺得猶如作夢一般，來到自己帳外，發現帳門已經開啟，他心頭一凜，疾步奔了進去，只見燈籠依舊在不住搖曳，帳篷裡一切如初，獨獨不見了睡在毯子上的太平郎。他心想，這樣的天氣裡，一個受傷的孩子能去哪裡？

跑出帳門，天空中星斗閃耀，一陣北風捲起龍飛身上衣服。寒氣隨即侵上身來，冷遍全身，不由身上一陣哆嗦。一隊巡夜兵卒走過，手中刀槍在燈光照耀下熠熠生光。

龍飛大聲喊了幾聲，只是招來士兵的喝問。當下回到帳裡，躺倒在床上，腦海裡翻來覆去想這些事情，竟然睡不著了。

迷迷糊糊之間，竟然又看見蕭無祿殺人，隨後是太平郎捧著斷掌向自己哭訴，一會兒卻又是黃濟生站在面前，鬚髮全都豎起，向他說道：“我的孫子，哪裡去了，還我的孫子來。”猛然間張開雙手，向龍飛脖子掐來。龍飛躲避不及，被他牢牢掐住，只覺他手上力氣越來越大，自己呼吸已經不暢。

龍飛見他一雙眼睛裡面幾乎要噴出血來，牙齒咬得咯咯響，一蓬白白的鬍鬚全都奓了起來，五官挪移。心裡害怕，一股氣息從心裡直衝上來，大聲叫道：“救命。”就在這時，蕭撻凜提著狼牙棒出現在黃濟生身後，輕輕一棒，把黃濟生腦袋打得粉碎，濺得龍飛滿身是血。龍飛啊的一聲大叫，睜開眼來。

原來是做了一場夢。龍飛身上已經被冷汗溼透。風吹著馬的威武鈴聲傳進帳來，伴著寒冷的夜風，聽到耳中，說不出是什麼心情。

星斗漫天，天還沒有亮。

轉過天來，號角急吹。

一眾軍卒向帥帳匯合。耶律齊這時身體已經恢復很多，可以出來與眾人見面。大家見到元帥康復，又是一陣歡呼。蕭太后與耶律隆緒隨後出現，耶律齊帶領大家跪倒，齊呼萬歲。

耶律隆緒道：“今天召集大家，沒有別的意思，昨晚上大家奮力殺敵，我很高興，要獎勵一下大家。”耶律齊道：“大王洪福齊天，才能逢凶化吉，遇難呈祥。”耶律隆緒道：“話雖如此，要沒有蕭元帥的捨命拚殺，我今天還不知能不能站在這裡。”

話到此處，耶律隆緒大聲道：“拿酒來！”他斟滿一大碗酒，向蕭無祿道：“蕭元帥，你護駕有功，我代大遼國敬你一杯！”蕭無祿拜服於地，雙手接過，道：“謝大王。”一飲而盡。耶律隆緒道：“昨晚蕭撻凜受傷，我也是很心痛。”龍飛站在人群之中，心道，難道大王已經忘了昨日之事麼？“

第十九章 炮戰

耶律隆緒道：“傳下令去，殺牛宰羊，犒勞大家；肉隨便吃，軍中不許飲酒，今日破例，每人三碗！”眾軍士歡聲雷動，齊呼萬歲。耶律齊道：“大王如此恩待我們，我們該如何報答大王？”眾軍士揮舞長刀，道：“為大王生、為大王死！”

就在這時，遠方炮聲隆隆，卻是宋朝的方向。眾人正在疑惑之時，一名探報飛馬進營，跪拜於地，向耶律隆緒道：“稟大王，宋兵討戰。”耶律隆緒道：“好啊，我倒要看看，究竟我們兩個哪個更厲害。”耶律齊手中長刀揮舞，道：“大王必勝。”眾軍士一起高呼，聲傳四野，無數戰馬仰頭長嘶，遠方炮聲雖隆，也是壓蓋不住。

耶律屋質道：“趁此機會，也叫他們嚐嚐我們火炮的利害。”耶律隆緒道：“正是。”北宋時期，火器已經開始在戰場上應用，威力雖不能與現代火器相比，但在當時，較之於刀槍之類的冷兵器，其間威力相距，實在是天上地下。

耶律隆緒繼位時年僅一十二歲。因年紀幼小，當時所有國家事務，全仗母親蕭太后打理。蕭太后雖身為女流，膽識見地，不輸於男人。一心輔佐兒子難進中原，平滅宋朝。因此在軍事上一直殫精竭慮，更不惜重金，請來火器高手，製造名家，為遼國製造火炮。經過多少年勵精圖治，在火