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，對別人就這麼喜歡，心裡就牽掛著您，比對茜博還關心！因為說到底，您對我來說什麼都不是，除了同是夏娃的後代，又不沾親帶故的；哎，說實話只要提到您，我心裡就亂糟糟的。只要能看到您像平常那樣走動，吃飯，從古董商手裡弄得到東西，我砍掉一隻手也心甘，當然是左手，就當您的面砍……要是我有孩子，我想我一定會像愛您一樣愛他，真的！喝吧，我的寶貝，來！滿滿一杯！您喝呀，先生！布朗先生說過：‘要是邦斯先生不想去拉雪茲神父公墓，那他就該多喝水，一個奧弗涅人白天能拉多少水賣，他就該喝多少。’所以，您就喝吧！喝呀！”

“可我在喝，我的好茜博太太……喝這麼多，連我的胃都給淹了……”

“好，這就好！”女門房接過空杯子說，“您這樣就有救了！布朗先生有個跟您一樣的病人，他的孩子一點也不管他，得不到別人照料，沒有水喝，結果就因為這個病死了！……您瞧，得喝水，我的小寶貝……那人兩個月前才埋了……您知道，我親愛的先生，要是您死了，那個好人施穆克也就跟著您完了……他像個孩子，說實話。啊！他多愛您，那人羊羔似的！連女人也沒有像這樣愛一個男人的！……喝也喝不下，吃也吃不下，半個月來像您一樣瘦多了，瘦得皮包骨頭……這都讓我看了嫉妒，因為我也很喜歡您；可我還沒有到這個程度，還沒有失去胃口，甚至相反！由於不停地上樓下樓，我兩條退酸得厲害，到了晚上，像塊鉛似的一倒。不是嗎，為了您，我都顧不上可憐的茜博了，吃喝讓雷莫南克小姐來管，他對我嘀嘀咕咕的，因為吃得糟透了！我跟他說，人嘛，也得知道為別人受苦，還解釋說，您病得實在太重了，不能丟開您……您又沒有什麼錢，僱不起人照顧您！我在這兒替您做事，給您照顧家，都十個年頭了，要是來個女看護照顧您，我還受不了呢……那些女人呀，全都靠她們那張嘴！她們吃起飯來頂十個，要喝酒，要吃糖，要用腳爐，樣樣圖舒服……要是病人不在自己的遺囑上列上她們的名字，她們還偷東西……您今天要是僱了個女看護到這兒來，明天就會發現少了一幅畫，少了一件什麼東西……”

“噢！茜博太太！”邦斯控制不住自己，嚷叫道，“不要離開我！……不許別人動我的東西！……”

“有我在呢！”茜博太太說，“只要我還有力氣，我就會在這兒……放心吧！布朗先生也許對您的寶貝東西在打什麼主意，他不是就想給您僱一個女看護照顧您嗎……我把他給頂回去了！我對他說：‘先生只要我，他了解我的習慣，我也知道他的習慣。’他被我一說，不吭聲了，僱來照看病人的女看護，全都是賊！我就恨這種女人！……您才不知道她們多麼有心計呢。有個老先生……——要知道，還是布朗先生跟我說的呢……——對啦，有個叫薩巴迪埃太太的，一個三十六歲的女人，從前在王宮市場做拖鞋生意的——您知道在王宮那邊有個市場，後來給拆了……”

邦斯點點頭。

“好……那女人呀，沒有運氣，她男人什麼酒都喝，中風死了；可她人長得很漂亮，得說實話，這長相沒有給她什麼好處，儘管據別人說，她有些好朋友，是當律師的……就這樣，因為命不好，她專門做侍候產婦的活計，家住巴爾杜貝克街。後來，她還照顧過一個老先生，請不要見怪，那人害了尿道的毛病，像阿圖瓦人打井似的給他導尿，得好好照料，那女人只得搭一張帆布床，睡在老先生的房子裡。這些事，說出來都沒有人相信！您也許會對我說：‘男人呀，做什麼事都不守規矩！他們太自私！’總之，您可以理解，那女人就呆在那兒，跟那先生聊天，給他解悶，跟他講故事，逗他說話，就像我們現在這樣，是不是，兩個人一起瞎聊……她最後知道這病人也有幾個侄子，他們都是些魔鬼，讓他吃了很多苦，說到底，我親愛的先生，那位女人救了那位先生的命，做了他的老婆，他們生了個孩子，漂亮極了，住在夏爾洛街開肉鋪的布林德旺太太是那女人的親戚，做了孩子的教母……這回真是運氣來了！……我呀，也結了婚；可我就是沒有孩子，我可以說，全是茜博的錯，他太愛我了；因為，要是我想……算了。拖家帶口的，我們怎麼辦，茜博和我三十年來老老實實做人，口袋裡沒有一個錢，我親愛的先生！可讓我覺得安慰的，是我從來沒有拿過別人一里亞①的東西，我也從來沒有做過對不起誰的事……就算假設吧，這沒關係的，因為再過六個星期，您肯定能恢復健康，到街上去溜達。哦，就是您把我寫到您的遺囑上去，我也會不安心的，非得找到您的繼承人，把錢還給他們才行……凡是不靠自己汗水掙來的錢，