第8部分(第1/4 頁)

巴，一臉不滿地沉默不語。

「喂，塯璃……？塯璃？我不懂你的表情……」

各種痛苦的往事有如刺眼的走馬燈，在塯璃的腦中急馳而過。

小時候和可愛的弟弟一彌一起辦家家酒、一起唸書。可是高大魯莽，年長十歲的大哥泰博和他的同學，時常破壞如此安穩有如樂園的日常生活。

學生時代的他們每天晚上都聚在大哥的房間喝酒吵鬧、激烈爭論這個國家的將來、一彌只不過是走在走廊上，還用自以為是疼愛的動作，把他舉起來扔來扔去，最後甚至落地受傷。過了半夜，酩酊大醉的他們還會肩並著肩一邊唱歌一邊哭、說些下流話哈哈大笑，就連塯璃也時常因為受不了晚上的大吵大鬧而冒出蕁麻疹。

曾經有一次「喔！這是泰博的妹妹啊。唉呀，真可愛。」有個人把她抱起來摸摸頭，塯璃忍不住大叫：「討厭！」那個人也被大哥從背後狠狠揍了一拳。

腦中走馬燈結束，塯璃拚命壓抑頭昏目眩的感覺，搖搖晃晃說道：

「我、我不能嫁給那種大我十歲，而且素不相識的人啊……？」

「不過對方可是很有誠意。」

「什麼！？」

「聽說是泰博和他約好，如果妹妹沒有夫家，就要把妹妹嫁給他。泰博還說只怕他嫌棄這個野丫頭，可是對方也表示完全不要緊，所以泰博打算趁對方還沒改變心意之前，把這件事定下來。塯璃，你也已經十七歲了，可以嫁了。趁著這個機會，不管嫁給誰都好，快點嫁一嫁吧。啊、我記得寬也是這麼說。」

寬是她的二哥，雖然身材魁梧，不過興趣卻是發明，是個有點怪異的人。現在也在後面的房間，利用電力進行實驗。類似爆炸的怪聲、燒焦的臭味、激烈咳嗽的聲音也時常傳到位於書房的塯璃等人耳裡。

「爸、爸爸……」

塯璃起身站在榻榻米上。黑髮因為無處發洩的憤怒與悲傷而飛舞，父親的八字鬍也受到影響開始搖晃。

塯璃以戰戰兢兢的模樣加以婉拒：

「我、我……其實，今天有人間我願不願意成為女子學校的教師。在新的時代裡，一定有許多可以學習，也有許多可以教導別人的事……」

父親用鼻子笑了一聲：

「女孩子不用想太多，這件事就由我去學校幫你拒絕。」

塯璃的眼角浮起眼淚，聲音因為憤怒與哀傷而顫抖：

「我才不想乖乖聽從像爸爸或哥哥這種，不問人家意見就擅自決定人家婚事、自以為是的人說的話……！」

塯璃為了掩飾淚水，不由得拿起一個石刻書擋，只是突然間怒意壓過悲傷——

「嗚哇！」

把書擋丟出去。書擋原本撐住的厚重字典紛紛掉落在地。

「喂！鬧夠了沒有，這匹瘋馬！好痛痛痛痛！」

不理會父親的叫聲，塯璃逕自衝出書房。

這天夜裡——

塯璃流著不甘心的眼淚，獨自坐在書桌前面。位在武家宅邸中央的大屋子裡，父親和兄長正在宴請訪客武者小路。他們似乎正在決定塯璃出嫁的事，還口口聲聲說著「塯璃就拜託你了」，「要好好管教她」，「女人就是要下馬威」之類亂七八糟的話。

塯璃以顫抖的手握住筆，寫著寄給一彌的長信。

『給一彌

你好嗎？我是姊姊喲——！對了對了，告訴你，父親真的很過分耶。還有哥哥他們也很過分。他們怎麼過分……』

越寫越覺得不甘心，開始綿綿不絕寫下事情的來龍去脈。

正寫著不知道能不能成為女校教師時，突然想到一彌現在所在的地方是歐洲，如果真的成為教師，當然想穿洋裝——

『我想要三件棉質白襯衫……要選有可愛衣領的喲！還有，蘇格蘭格子紋衣領、皮鞋要深褐色，鞋尖還要附有裝飾，以及繡花襪子和玻璃鋼筆。當然也不能缺了墨水。呃，還有……』

開始寫下各種想要拜託一彌幫忙買的東西清單。

想起那些漂亮又可愛的東西，心情總算平靜下來。

然後從可愛東西想起一彌寄來的信中寫到『有一個嬌小的女性朋友』。既然拜託他買那麼多東西，也該寄點東西過去，於是決定找出小時候常穿的漂亮水藍色和服，一起寄過去。

（記得應該是收在倉庫裡……還有粉紅色的衣帶呢。呃……）

塯璃走在陰暗的走廊上，開啟倉庫的拉門「啪！」一聲點亮小燈泡。就在墊起腳尖，