第1部分(第3/4 頁)

，今天的一彌也專心一意開始往上爬。

往上爬。

……往上爬。

繼續往上爬。

大約過了十分鐘，發出「呼呼、哈哈！」喘息聲的一彌，腳步終於離開最後一階樓梯。南國的樹木與色彩鮮豔的巨大花朵、散落在地的書堆映入眼簾——他踏入平日見面的植物園。

「維多利加！」

「……嗚？」

似乎有個低沉的微微呻吟，看來是她回應的聲音。一彌雀躍不已，不由得滿臉笑容。

（一開始……春天的時候，即使我接近維多利加主動開口，她也是興味索然，裝作沒看到的模樣。不過最近以接近回答的低吟聲回應的機率變高了。嘿嘿嘿……）

踏入植物園的深處。

就像童話裡的主角把麵包屑丟在路上，看來今天的她也邊丟翻開的書邊往深處移動。沿著書本，進入平常甚少踏入的植物園深處，今天的維多利加坐在棕櫚枝上，埋首在開啟的書裡。

淡紫色的洋裝，腰後以天鵝絨衣帶打了一個大蝴蝶結。有如珍奇的南國鳥兒停在樹枝上，垂向地面的美麗金髮不時搖曳。

「……怎麼了，久城？」

「不知道你還記不記得……」

一彌從地面一躍而上，因為個子不高體重很輕，所以也跟著坐在維多利加的旁邊。維多利加蹙起眉頭，以抗議的表情瞪了一彌一眼，眨動淡翡翠綠的眼眸。

一彌從胸前口袋取出信高興說道：

「春天我們剛認識的時候，你不是給我哥哥出了謎題嗎？還要他在五分鐘之內解答。」

「小馬拼圖嗎？」

維多利加以老太婆一般沙啞的聲音回答，然後浮起一副得意的可憎表情：

「……早就超過五分鐘了。」

「畢竟是船運，這也是沒辦法的。總之哥哥的回答寄來了，我們一起看吧。」

「哼……」

維多利加興味索然地哼了一聲。

毫不在意的一彌開開心心地拆開信。二哥放棄用英語書寫回答，而是用一彌祖國的語言寫成。第一張信紙上面的書一　應該就是謎題答案的圖案。

一彌感動地念念有詞：

「原來如此！我知道了！嘿嘿，這就是所謂的改變想法吧？真有趣。你和二哥都是。」

維多利加一副對二哥的回答毫無興趣的模樣，佯裝不知繼續看書。

「什麼什麼，還寫了信。呃——『這太簡單了，三分鐘就解開了~~你就這麼轉告那個小女生吧。』嗯——真奇怪。二哥和上次寄和服過來的姊姊，看來誤會你是個小女孩了。是啦，你的確是很孩子氣……好痛！？別踢我，我會從樹枝上摔下去的！？」

「哼！」

「啊、在信紙的角落還寫了什麼。」

一彌找到看似悄悄寫在角落的訊息，念給維多利加聽。那是姊姊的筆跡，她偷偷告密：『哥哥為了拼圖的事煩惱不已，就連夜裡也作惡夢夢到馬，還是我叫醒他的。最後還是不知道解答，於是回到大學母校對數學教授哭訴，教授才告訴他答案。』

維多利加聞言忍不住噗嗤笑了出來。

一彌也跟著笑了。正打算收好信，注意到還有一張信紙。疑惑的一彌開啟來一看，才發現上面寫著『這是挑戰』。

發現一彌愣住的表情，維多利加抬起頭來：

「怎麼啦？」

「啊、沒有……只是發現這裡也有一個不服輸的傢伙。看來二哥也想找你挑戰，要接受嗎？還是不管他？」

維多利加的眉毛動了一下：

「當然接受。」

「是、是嗎？那麼我要念了。」

一彌雖然一臉興味索然，不過還是抬頭挺胸，把信紙拿到胸前朗讀起來：

「呃……『太郎和次郎和三郎進到山裡。』」

「等、等等等等！」

立刻被維多利加打斷。

「……什麼事？」

「這個名字是怎麼回事？」

「我懂了。這個部分就由我來改編。『約翰和菲爾和皮耶一起進到山裡。』」

維多利加滿意地點點頭：

「這樣好。」

「是是是。『大人——不對，伯爵——命令他們三人必須一次扛起三根大木頭下山。但是要他們一人扛一根下山又太重了，根本辦不到。』」

「這些沒用的傢伙。」

「你不要多嘴……『