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“如果沒有人知道怎麼對付他們呢？”

“我們會盡力而為，派我們能找到的最優秀的指揮官與他們作戰。”

我，安德想，他們要我在五年之內做好準備。“格拉夫中校，我不可能及時做好指揮艦隊的準備。”

格拉夫聳聳肩，“那麼，你就盡最大努力吧。如果你沒有準備好，我們會找別的人代替。”

這讓安德放下了顧慮。

但只是一小會，“當然，安德，目前我們還沒有找到合適的人選。”

安德知道這是格拉夫的另一個詭計。他讓我相信一切都依賴於我，因此我不能鬆懈，我得敦促自己付出最大的努力。

但不管這是不是個詭計，目前的情況可能是真實的。因此，他會竭盡全力。這是華倫蒂對他的希望。五年，只有五年的時間敵人就會到達，而我還一無所知，“五年後我才15歲，”安德說。

“差不多16歲，”格拉夫說，“一切都依賴於你所學到的東西。”

“格拉夫中校，”他說，“我只是想回到地球，在湖中暢泳。”

“在我們戰勝了敵人，”格拉夫說，“或被敵人打敗之後，你會實現願望的。在他們回到這裡消滅我們之前還有數十年的時間。那所房子還在那裡，我向你保證你可以隨意地在湖中暢泳，多久都行。”

“但我的年齡仍然需要受到安全條例的限制。”

“我們會派武裝警衛二十四小時保護你。軍方知道如何處理這類事情。”

他們一起笑了起來。但安德提醒自己格拉夫只是裝出一副朋友的樣子，他所做的任何事都只不過是些謊言和欺騙，引誘安德變成一具高效的戰鬥機器。我會不折不扣地變成你要我作的工具，安德無聲地說，但我並不是受了你的欺騙才這樣做，我願意這樣做是出於自己的選擇，你這個狡猾的老狐狸。

在他們能看到艾洛斯之前，空間拖船在不知不覺中到達了目的地。船長將影像顯示給他們看，然後又在同一塊螢幕上新增了紅外線影象。他們正在它的上方——只有4000公里的距離——但艾洛斯只有24公里長，如果不是它的外表反射太陽光，用肉眼幾乎無法辨認。

船長將飛船停泊在環繞著艾洛斯的三個著陸平臺中的一個。它不能直接在艾洛斯上著陸，因為艾洛斯安裝了重力增幅器，而這艘拖船是專為拖運貨艙而設計的，它的引擎無法抗衡重力的吸引。船長帶著怨怒與他的飛船話別，而安德和格拉夫卻保持著愉快的心情，他們有種被從監獄裡釋放的感覺。當他們登上那艘接載他們到艾洛斯上的航天飛船時，他們仍在不斷地取笑著那出船長最喜愛看的電影，他經常一遍又遍地觀看，象個家庭主婦似的被它逗得哈哈大笑。船長板起臉，丟下他們假裝要去睡覺。爾後，幾乎是最後才想起來似的，安德問了格拉夫最後一個問題。

“我們為什麼要和蟲族開戰？”

“我聽到過各種各樣的原因，”格拉夫說，“有人說他們的星球已經飽和，因此他們不得不向外殖民。有人說他們無法忍受在宇宙中還有別的智慧生命存在。有人說他們根本沒有把我們當作是智慧生命。還有的人說他們有著神秘的宗教信仰，甚至還有一種說法，說他們看到了我們以往的電視節目，認為我們是一群無可救藥的暴力狂。什麼原因都有。”

“那你相信哪一個？”

“我相信哪個原因根本不重要。”

“但我真的想知道。”

“他們一定是透過某種直接的方式進行交談的，安德，他們用思維來交流。一個人心裡想的事，其它人都能知道；一個人能記住的事，別的人也都能記住。他們為什麼還要發明語言？為什麼還要學習怎麼閱讀和寫作？就算他們見到了，他們又怎麼能理解閱讀和寫作是什麼東西？還有訊號、數字，所有我們用作交流的事物他們都無法理解。這和能不能將一種語言翻譯成另一種語言沒有任何關係，而是他們根本就沒有語言。我們用了各種各樣代表交流的方式與他們聯絡，但他們甚至連線受我們訊號的通訊裝置都沒有，他們不知道我們正在給他們發訊號。或許他們也向我們發出了思維波，但他們無法理解為什麼我們沒有作出回應。”

“那麼整場戰爭的起源就是因為我們無法彼此交談？”

“如果有個人不能把他的想法告訴你，那麼你永遠都不能肯定他是不是想要幹掉你。”

“如果我們不管他們呢？”

“安德，並不是我們到他們那兒去的，是他們來到了我們的家園。如果他們在第