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“爺們兒。天下大雪，不能趕路了。借個光，落個腳，行不？”

“毛人”沒有答話。但顯然他聽清楚了祁大爺的話，猶豫了半天，才偏偏倒倒從洞口跐溜到坡底，用惶惑不安並充滿敵意的眼神上下打量著每一個不速之客。大夥兒也惶恐地看著這個“毛人”：7尺多高；蓬頭垢面。右腿彎曲著，手上提著一根木棍，緊緊地攥著，看樣子隨時都準備出擊。兩眼圓睜，射著兇光。但眉宇間仍然顯露出一股英俊豪氣。大家對視了很久，“毛人”終於開了口：

“你們是幹啥的？”他用疑忌的目光掃視著來人。

“我們是收皮貨的。”祁大爺又補充說：“走到這圪塔遇上了大雪，想找個地方躲一躲。”

“毛人”見幾個孩子在漫天大雪裡，肅殺的北風中渾身哆嗦，小腳跺著雪地“嘭嘭”作響。無可奈何地說：

“那——你們不嫌埋汰，就進洞去躲躲？”言罷轉身一瘸一拐地爬上陡坡，走進山洞。眾人也跟著魚貫而入。人一進洞，頓時一股酸臭氣味撲鼻而來，令人作嘔。瀰漫的煙氣燻得人人兩眼流淚，頭腦發暈。洞裡漆黑一片，什麼也都看不見。當“毛人”點起松樹明子，洞裡有了點點亮光的一剎那，眼前的情景讓來人目瞪口呆。

洞子裡四壁空空，除了在火上烤著，冒著蒸蒸熱氣的“鍋”以外，一無所有。“炕”上躺著一個披頭散髮，滿臉汙垢的女人，整個身軀埋在乾草堆裡。旮旯裡還蹲著一個埋著頭的女孩，不住的發出顫抖的嗚咽：“鬼子又來了——鬼子又來了——”周身都是用毛皮和蒲草裹著。當躺著的女人欠身坐起時，大夥發現她穿的竟是蓑衣。

祁大爺見狀搖頭嘆息，潸然淚下。半晌才擠出了一句話：

“這——這哪是人過的日子啊！”

來的人個個唏噓不已，都說不出話來。

也許是來人的友善和同情，消釋了“毛人”的疑慮。他一改先前的冷漠，抱來幾捆蒿子杆圍在“火爐”周圍，招呼大夥兒烤火。又一跩一跩地過去拽起女孩：

“丫蛋兒，快起來，咱家來客了。”

丫蛋兒戰戰兢兢地站了起來，怯生生地望著眾人，悄然站在那裡，一步也不敢挪動。

仔細一看，這丫蛋兒長相可非同一般，和她的名字“李亭玉”一樣，亭亭玉立，嫋嫋婷婷。苗條的身材，俊俏的臉龐象畫中的牡丹仙子，象一尊蒙著灰塵的漢白玉雕。瓜子臉、紅嘴唇，大眼睛如同一泓清沏的湖水。雖然目光呆滯，也還顯現著靈秀。大夥兒不由自主地看了看“炕”上的女人，一大一小就象一個模子扣出來的。

立武見丫蛋兒渾身裹著蒲草和皮毛，甚是可憐，便脫身上穿的棉袍子。解了幾個釦子，他看了看爹。爹明白立武的意思，贊同的點了點頭。立武脫下袍子，遞給丫蛋兒說：

“姐，這件舊袍子你不嫌棄，就穿上吧。”

丫蛋兒高興得立刻捧起袍子就往身上套。這時丫蛋兒媽忽然從“炕”上坐起來，衝著丫蛋兒喊叫：

“丫蛋兒呀，大冷的天，咋好在人家身上扒衣裳。快把袍子還給小爺！”

“大妹子，就讓丫蛋兒穿著吧。這幾個小爺們，還有這位劉掌櫃，都是仁義之人。”　祁大爺忙說。

“毛人”一家，這會兒對這些不速之客的猜忌和恐懼均已煙消雲散。“毛人”從“鍋”裡撈出一大塊熱氣騰騰的烀肉，擱在石板上，請大夥兒吃。山洞裡的氣氛漸漸融洽。

※ ※ ※

嘮喀中大家互報家門，來人才知道“毛人”姓李名仲堯。曾是張大帥（張作霖）部下，因與大家閨秀相好私奔，棲遁珠河。

祁大爺一邊啃著大骨頭，一邊偏過頭去問“毛人”：

“道是說，大兄弟，你一家可怎麼淪落到這個地步？”

“毛人”一陣嘆息後，抹著眼淚和鼻涕，痛陳了這幾年來一家人的悽慘遭遇：

“毛人”一家來到珠河後，購置田產，安家落戶。置有水田、旱地30垧，春種秋收，生活還算恬適。自打前年日本“開拓團”擴建，就把他的地劃了進去。日本鬼子攆他走，他據理力爭堅決不從；於是就被強加以“破壞日滿親善”、“反對‘開拓團’擴建”的罪名，把他抓進憲兵隊，丟進大牢。在憲兵隊，挨打受罵是家常便飯；灌辣椒水，坐電椅，騎老虎凳……慘遭各種酷刑歷盡磨難。把他折磨得人不人鬼不鬼，死去活來。直至在老虎凳上把他的右腿撬折，才把他甩出來。日本鬼