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“以後會清楚的。醫生，你還要幫我一個忙。”

“沒有他媽的再一次了！我有電話要打，還有——”

“撕掉你簽署的那份死亡證明。”

沃爾斯特德醫生慢慢地撕碎了那份證明，將碎片撒到了辦公桌的上面。

粉紅色的臥室裡擠滿了人。威爾…霍華德坐在臥椅的邊上。托馬斯…託頓和他那豐滿的妻子小心地待在通向樓上走廊的那扇門的附近。沃爾斯特德醫生煩躁不安地站在那張現代派的大床旁邊。

加爾…施萊瞪著多夫曼。“你是他的上司。我要你命令他馬上脫手這樁案子！”

多夫曼慢慢地走向威爾。“威爾，你必須停止蚤擾——”

威爾抬頭看了看。“以後我再跟你說。”他站起來把臉扭向加爾…施萊。

“一個好的游泳者，”他接著說道，“不會沒有理由地淹死在淺水裡。這不是自殺，她也沒有掉下去。”威爾轉向托馬斯…託頓。

“你知道施萊夫人在她的遺囑裡留給你和你的太太五千美元，對嗎？”

託頓恬恬他的嘴唇。“是的。”他輕聲說。

“你欠鎮上的斯派德爾…基恩斯一大筆賭債，對嗎？”

託頓點了點頭。“那跟她的……死一點兒關係也沒有！”

“那得由我來決定。”威爾用眼睛環視了一下其他的人。“她昨天晚上回到家，進了這間房子，脫下衣服，她在臥椅上看書的時候怞了兩支菸……”

多夫曼吼道：“那就成了謀殺？你無法證明！”

“浴缸的釉面上有一圈沒有沖洗，”威爾接著說，“金屬排水管旁邊有一些水滴。肥皂有吸水性。醫生，現在還是你來用你將在法庭上作證的話說吧。”

沃爾斯特德向前走了兩步。“我用酚酞化驗了她肺裡的水，”他輕柔地解釋說，“水變成了粉紅色，說明裡面有肥皂。我又化驗了百合花塘裡的水樣。氯化鋇導致了一種白色沉澱，說明裡面有硫酸銅。”沃爾斯特德停了一下。“她是在浴缸裡淹死的，而不是在池塘裡。”

“有一件事兇手忘記了，”威爾說，同時目光變得冷酷起來。

“花匠用硫酸處理百合花塘以除掉水藻。而她肺裡的水中沒有硫酸，只有肥皂。”

“我知道硫酸的事！”託頓急忙輕聲顫抖地說。加爾…施萊揚起了頭。“我——”他開始說。

威爾轉過身去。“惠特摩爾斯家的管家發誓說你是昨天夜裡12點45分離開他們家的。你用5分鐘就可以開車到家。沒有人聽到你回家來！”他的話就像是海浪衝擊著加爾…施萊的巨大身軀。“你到樓上來，發現她正在浴缸裡洗澡。你知道她打算跟你離婚並且一分錢也不會給你。你就把她淹死在這浴缸裡。”

“無稽之談！”施萊緊咬牙關說。“十足的無稽之談！”

威爾譏諷地笑了起來。“就你所受的高等教育，施萊，你只是一個大笨蛋。你忘了你夫人是一位衣著講究的人。但你是一個匆忙的殺手。你給她穿上便服和綠色的拖鞋。託頓太太發現了你的錯誤。她知道可憐的施萊夫人會穿紅色的拖鞋。”

威爾突然從口袋裡拿出用衛生紙包著的東西，以逗人的動作將它開啟，同時用眼睛觀察著加爾…施萊的反應。

“這個證據將直接把你送上電椅。”他冷酷地說。紙開啟了，威爾舉起一隻綠色的拖鞋。“任何一個小學的孩子，”他嘲笑道，“都能告訴你指紋的作用，施萊。當你強行把這隻鞋穿在她腳上時，你在這柔軟的材料上留下了三個清晰的指紋。你——”

加爾…施萊猛衝過來，他的手拼命地要來抓拖鞋。威爾急忙向後退去。他絆住了臥椅，向後翻了一個跟斗。檯燈摔碎了，託頓太太尖叫起來。

沃爾斯特德醫生叫道：“威爾！他跑啦！”

威爾急忙爬了起來，衝出房間到了走廊裡。“砰”地一聲一扇門關上了。“哪一間？”他喊道。

“左邊最後一間。”託頓不清楚地說。

當威爾離門還有十來英尺遠的時候，傳來一聲沉悶的槍聲。

他扭了扭門的把手，但門是鎖著的。

“我有把萬能鑰匙。”託頓說。

威爾向後退了一下。託頓笨拙地開啟了門。威爾將他推到一邊。當他進到房間裡時，一股刺鼻的火藥味撲鼻而來。

“醫生，”他喊道，“你來看看。”

沃爾斯特德只用了片刻的工夫檢視了地毯上屍體。“他死了，威爾。或許這樣更好些。”