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比利時人設計建造，日軍佔領時期經過加固，鋼筋水泥結構，非常結實，下邊的河水很深，有個鐵道上的工人晚上值夜班，家裡讓孩子來給他送飯，十一二歲的半大孩子，給父親兒送完飯，到廢棄貨廠後的野地裡抓蛤蟆玩，一去再沒回來，第二天讓路人發現變成了河漂子，估計是昨天半夜掉進河裡淹死了，家裡人哭天喊地叫屈，這孩子不會水，也怕水，天再熱也不可能下河游泳，平白無故怎麼會淹死在河中？

因為幾天以前，就在同樣的地方，淹死過一個軍需廠的工人，所以謠言傳得更厲害了，都說這河裡有淹死鬼拽人，各種各樣的小道訊息全跑出來了，打撈屍體的當天，郭師傅也在場，老梁問他怎麼看，郭師傅說看這孩子身上穿著衣服，這些半大的小子，深更半夜下河遊野泳，任誰也是光著屁股，既然穿著衣服，那就是沒打算下水，準是走到河邊，讓什麼東西給拽下去淹死的。

六

當天傍晚，郭師傅帶著丁卯，開始在鐵道橋的橋膀子底下蹲守，夜間躲在亂草叢中喂蚊子，這份罪簡直不是人受的，可天黑後連個鬼影子也沒見到，唯有星垂平野闊，月湧大江流，四處一派沉寂，他們兩個人白天要當班，夜裡到橋邊蹲草窩子，野地裡蚊蟲多，尤其是有毒的海蚊子，在這說“海”，也是方言土語，是大的意思，海碗是大碗，海蚊子單指野地裡的大蚊子，黑白相間帶花翅兒，逮著人往死裡咬，咬上一口好幾天不消腫，只能多穿衣服，矇住了頭臉，好在河邊荒地半夜很涼快，勉強可以忍耐，苦等到天亮，河面上始終靜悄悄的，什麼都沒出現，要是換成旁人，一天也受不住，郭師傅他們可真能咬牙，堅持到第三天深夜，看到河裡有東西出來了。

那天有雨，雨下得很密，郭師傅和丁卯下了班，等到天一擦黑，倆人又去鐵道橋貨場一帶蹲守，將腳踏車放倒，披上雨皮坐在亂草叢裡，下雨不至於再受草蚊子叮咬，可三伏天捂著又厚又不透氣的雨披子，身上捂出了溼疹，癢得忍不住，一撓全破了，躲在溼漉漉潮乎乎的蒿草中，要不錯眼珠兒地盯著河面，有月亮還好說，如果天色陰沉，深夜裡遠處什麼都看不見，又不敢抽菸提神，就這麼熬鷹似的盯著。

按丁卯的意思，沒必要倆人全跟著受罪，可以一個人輪流盯一天，這麼一晚上接一晚上的盯下去，忍受河邊的悶熱蚊蟲潮溼之苦，白天又得當班，換了誰也是撐不住。郭師傅不這麼想，鐵道橋下邊傳出水鬼拽人的事情，接連出了兩條人命，全出在深更半夜，透著邪行，他不放心丁卯一個人蹲守，兩個人在這盯著，可以倒班睡一會兒，不至於放過和麵上的動靜，萬一遇上事，哥兒倆也能有個照應，別看這麼苦這麼受罪，他是一點怨言沒有，不是說覺悟高有多高，那時沒別的念頭，只是覺得海河裡出了人命，水上公安理所當然該管，吃哪碗飯辦哪樁差，天經地義不是？

等到半夜，雨住了，天上有朦朧的月光透，緊跟著蚊子就出來了，河邊蚊子最多，因為蚊子在水裡產卵，如果拿手電筒照過去，能看見一圈圈黑色的霧團在飛，那都是野地裡的大蚊子，咬完人身上長紅點，專往人身上傳瘧疾和絲蟲，哥兒倆有經驗，一是捂嚴實了，二是帶了兩頭大蒜，一旦讓蚊子咬到，馬上用蒜在紅癢之處塗抹，雖說是土方子，可真管用，那也架不住河邊草叢裡的蚊子狠盯，半夜丁卯身上一陣陣發冷，他跟郭師傅說要去拉肚子，他們倆躲在河邊橋膀子處，居高臨下盯著海河，丁卯說完話剛要起身，看河上有個人，只露出個腦袋，在河面上一起一浮，像是在遊野泳。

天津衛四季分明，冬天冷死，夏天熱死，每年七八月份，都有太多人到海河裡遊野泳，不過可以確保安全游泳的地方不多，因為這條河道大部分是鍋底坑，有很深的淤泥水草，下去就上不來，真正能讓人安全游泳的河段，只有那麼幾處而已，鐵道橋下絕對不適合游泳，此地河深水急，水草又密，很少有人到這游泳，何況又是黑天半夜，再看那個人隨著河流起伏，本身卻一動不動，不像晚上游夜泳，倒像河漂子。

哥兒倆跟海河浮屍打了十多年交道，看見河漂子早已見怪不怪，丁卯的肚子立時不疼了，他同郭師傅躥出草叢，下到河裡抓住那具浮屍，天黑看不清，拿手一碰感覺不對，只是個人頭，沒有身子，份量也輕，再一摸才摸出是半個西瓜皮，半夜在河上漂過，看起來跟個死人腦袋一樣，丁卯罵聲倒黴，隨手將西瓜皮扔到河邊，哥兒倆正想回去，就看橋墩子下的水面上，突然冒出好大一個腦袋，臉上藍一道紅一道，分明是在河裡泡爛的浮屍。

七

郭師傅和丁卯在河裡看見這麼個東西，