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碧桃等人屈膝行禮小聲應了，個個神情沮喪的退了下去，雖然姑娘有話，可出了惜雨軒，她們真正的主子又豈會輕易饒過沒有完全任務的她們。

碧桃等人走後，杜衡問紅菱等十八人道：“你們還願不願意留下服侍？”

那十八人你看看我我看看你的，片刻之後才推紅菱出來說話，“回姑娘的話，奴婢們願意服侍姑娘，可是若要被降等減月錢，奴婢們……奴婢們心裡是不情願的。”

杜忠並不知道還有降等減月錢之事，不免疑惑的看向自家大姑娘，心中暗道：“大姑娘這又是唱的哪一齣啊？”

杜衡看看紅菱等人，輕輕點頭說道：“你們也說了真話，想來月錢對你們極為重要。”

紅菱等人撲通一下跪倒在地，人人爭著說道：“姑娘聖明，奴婢們指著月錢養家餬口，三五百文銅錢對姑娘不算什麼，可對奴婢們來說就是一家子的嚼用啊！若少了這幾百文錢，奴婢家裡的爹孃（孩子，弟妹）就得餓肚子了。”

杜衡又點了點頭，緩聲道：“你們說的我都知道，五百文錢也夠四個人一月的口糧錢了。既然要你們留在惜雨軒當差，便不能讓你們的家人餓肚子。這樣吧，以三個月為限，你們先降一等使用，這三個月中所差的月錢由我惜雨軒補給你們，三月之後，你們若沒有行差踏錯，也都用心盡力的當差，所降的等級便可以升回來，月錢也照舊發放，倘若有人心懷貳意，非但等級升不回來，還要被打出府去永不錄用。”

紅菱等人原以為自己的收入減少已經成了定局，萬沒有想到姑娘還會格外開恩把錢補上，而且只要好好當差三個月後還能升回原來的等級，這可真讓她們喜出望外，眾人忙都磕頭連聲道：“謝姑娘恩典，謝姑娘恩典，奴婢一定好好當差，忠心服侍姑娘。”誰也不是傻子，姑娘這一番行動無非是在敲打她們，要她們忠心服侍，不生歪心思罷了。說起來做下人本也該如此，若是做下人沒了忠心二字，是再難做長久的。

杜忠見姑娘連消帶打恩威並使，不過片刻工夫便收服了紅菱等十八人，不由暗暗點頭稱讚，姑娘這手段可真不一般，想不到她小小年紀就有這樣的丘壑，杜忠突然有種心裡踏實的感覺，他知道往後縱然沒有自己明裡暗裡的護著，姑娘也會有自保之力。畢竟他今年已經六十多了，年前又大病了一場，只怕也沒有幾年可活了，只盡力在有生之年保著姑娘平安，這樣等到了地下他也有臉去見早已香消玉殞的夫人了。

杜衡剛敲打完紅菱等人，寥嬤嬤便帶著抬了一大筐銅錢的清芬沁芳回來了，寥嬤嬤板著臉，臉上明明白白的寫著我心疼我不高興的字字，杜衡知道寥嬤嬤心疼這十三吊錢，其實她也不是不心疼的，從苦日子裡熬出來的主僕二人比誰都知道一文錢難倒英雄漢的道理。如今她們是有了點子家底，可到底也不殷實啊。不過心疼歸心疼，該花的就得花，不能捨不得，若是連這點子遣散銀子都不肯花，這話好說不好聽啊。

清芬沁芳兩人剛剛將盛銅錢的笸籮放到桌上，回住處收拾行李的碧桃等人便也回來了，她們每人都是一大一小兩隻包袱，分別裝了四季衣裳和釵環細軟等物。因碧桃等人從來也沒近身服侍過，甚至連上房都沒有進過，所以杜衡主僕們倒也不擔心碧桃她們偷竊夾帶什麼貴重之物，因此也不叫她們開啟包袱檢查，只是命碧桃等人排隊依次上前領五百銅錢。

碧桃頭一個領了錢，她來到姑娘的面前，想說什麼卻又沒有說出口，只是跪下磕了個頭，小聲說了一句：“奴婢謝姑娘賞賜，姑娘保重。”便起身退下站到一旁，等著杜管家回頭將她們一起帶出去。

其他下人也有樣學樣，領了錢給姑娘磕了頭後便站到一旁，沒用多一會兒的工夫，一大笸籮銅錢就已經發完了，寥嬤嬤雖然心疼，可是她知道這錢非花不可，因此在發錢的時候也沒有板著臉，始終都和聲細氣的，並不在這最後當口兒再得罪誰。

杜忠見那二十六人都已經領過賞錢，便起身說道：“姑娘，請您將這十八人的名單賞下，老奴也好回去重新記上冊子。”那十八人聽了大管家之言，人人心頭一緊，她們雖然知道只要盡心服侍，三個月後就會升回原來的等級，可是一想到平白降了一等，這心裡頭還是不好受，當下只能暗下決心一定要好好當差，爭取儘快升回原來的等級。

杜衡命清芬將單子送到杜忠手上，緩聲說道：“有勞大總管跑了這一趟，楊梅，將前幾日配的養生茶拿給大管家。”楊梅應了一聲便往外走，杜忠忙擺手道：“不敢當不敢當，原是老奴份內之事，怎麼還敢領姑娘的賞！”