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蕭潼無奈到幾近崩潰的地步，狠狠一巴掌抽出去，將蕭然打得跌倒在地，喉嚨裡發出野獸般的低吼：“住手！”

蕭然爬起來，雙頰紫脹，來不及去擦唇邊的血跡，跪直身子，拉住蕭潼的手。看著蕭潼被氣得鐵青的臉，心痛難抑：“大哥息怒，若是小弟做錯什麼，大哥只管責罰便是。只求大哥莫要氣壞身子，否則小弟萬死莫贖其罪。”

“你若顧著朕的身體，不想惹朕生氣，便不要試圖瞞著朕！”蕭潼怒吼一聲，卻將這吼聲死死壓在牙縫裡，聽起來有一種森冷的味道。

“大哥……”蕭然哀求地看著蕭潼，大哥氣極了，不能再違逆他。可是又不能出賣二哥，怎麼辦？拼著自己捱打，再嘗試一次吧，“小弟不敢忤逆大哥，只是，求大哥憐惜小弟這一次，給小弟一個恩典，要是大哥答應，小弟便不再瞞著大哥。”

蕭潼冷哼：“你這是在要挾朕？”

蕭然渾身一震：“小弟不敢，求大哥憐憫。”連連磕頭，額頭重重地砸在地板上，發出咚咚的聲音。蕭潼只覺得自己的心彷彿被一隻巨手在不停地擰著、絞著，痛得眼前發黑。終於無力地揮揮手：“好，你說，只要朕做得到，朕便答應你。”

蕭然驚喜交集地抬起頭，激動地道：“大哥做得到，大哥一定做得到的。小弟只求大哥——無論二哥做錯什麼，請大哥饒他一次。請大哥恩准！”

蕭潼一瞬間熱淚盈眶，為什麼自己會有這麼傻的兄弟？哪怕是明知道蕭翔陷害他，他也甘願去保護他麼？

“為什麼？為什麼？”他喃喃地問，覺得自己軟弱到極點，完全不象一個帝王的樣子。是不是善良這種東西也會傳染？面對自己最愛的這個兄弟，面對他那雙純淨無瑕的眼睛，他竟然狠不下心來拒絕他。

“請大哥恩准。”蕭然仍然迫切地看著他，眼巴巴地求著。

“好，朕準了。但是——只此一次，下不為例。”蕭潼聽到自己的聲音變得遙遠而蒼涼。

“是，多謝大哥！多謝大哥！”蕭然恭敬地叩謝，感覺到大哥溫暖的手掌握住自己的手，耳邊聽到溫和的聲音，“去，拿冰玉露來，朕給你敷好。”

“不必，大哥，小弟沒事。小弟先向大哥稟告魏府聽到的事吧。”

“先上藥再講。”蕭潼的語氣不容置疑，“其實就算你不說，朕也猜到了，此事與你二哥有關，是不是？否則你不會先向朕求情。”

“是。”

“好，你去拿冰玉露來，朕一邊給你上藥，一邊聽你講。”

蕭然拉開書桌的抽屜，裡面正放著一瓶冰玉露，蕭潼奇怪：“你怎麼把藥放在這兒了？”

蕭然窘迫地道：“大哥每次在王府中責罰小弟，都是在這個書房裡，所以小弟便在這兒備了一瓶冰玉露。”

說罷將藥遞給蕭潼，自己貼身跪在蕭潼面前，任由他為自己上藥。

蕭潼用手指沾了冰玉露，輕輕為他塗抹在臉上，一邊擦一邊罵道：“馬上就要成親了，你便是拼著自己面子不好看，也要護著蕭翔那畜生麼？”

“大哥，事情還未真相大白，小弟只是怕大哥衝動之下懲罰二哥，所以不敢說出來。只要大哥開恩赦免二哥，小弟就敢說出來。”說到最後，蕭然眼睛裡掠過一抹詭計得逞的笑意。

蕭潼生氣，忍不住在蕭然臉上擰了一把，這一下無異於雪上加霜，蕭然疼得嘶嘶抽氣，用手捂著臉，幾乎掉下淚來：“大哥，水兒看了會心疼的。”

“死小子！”蕭潼氣極，“既然知道水兒要心疼，你為什麼不早點服軟？非要逼得朕對你下狠心……”嘆口氣，自嘲地笑，“可朕發現，每次到最後總是朕敗給你。你這個小畜生，每次都利用朕心軟，逼朕做出違心的事來。”

“大哥，對不起。”蕭然捧住蕭潼的手，貼在自己臉上，愧疚之極，“小弟自知不孝，愧對大哥多年的教導之恩。只是小弟實在不忍……那魏永年與他夫人在臥房夜話，說是奉了二哥之命陷害小弟。可小弟與二哥談過，二哥覺得小弟不信任他，十分痛苦。大哥，真相如何，小弟仍然會去查證。可就算此事真是二哥所為，也請大哥兌現對小弟的承諾，開恩放過二哥。”

“然兒……”蕭潼心裡一陣酸楚，忍不住又喚出這個寵溺的稱呼，“你為什麼這麼傻呢？”

“因為二哥太可憐了。”蕭然趴在蕭潼膝上，露出象小時候一樣乖巧、溫順的表情，“大哥一直冷落他，偏愛小弟。可二哥也有心，他也渴望得到大哥的寵愛，若他因妒生恨，背後暗算小弟，小弟能夠理解他。請