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到我府上來質問我！”

蕭然緩緩放開他，心一點點沉下去，這樣的表情，分明已宣告了諸葛英筆下的事實。二哥，你好，你好！他往後倒退，一步，兩步，唇邊泛起悲涼的笑意，心疼得呼吸不過來，勉強躬身：“對不起，二哥，小弟失禮了。”

緩緩抬起頭，臉色也已經變得蒼白，漆黑的眼睛裡湧起墨一般濃重的痛楚，澀聲道：“小弟接到一紙訴狀，狀告二哥在亳州私吞救濟糧，勾結糧商，囤積居奇、哄抬米價，發國難財……二哥，你……可有這麼做？”

“不！”蕭翔受驚地抬起頭來，惶恐地看著自己的兄弟，緊張得渾身顫抖，卻說不出話。呆了半晌，忽然衝過來，緊緊握住蕭然的手，嘶聲道，“三弟，這不是真的。二哥沒這麼做！是誰？是誰汙陷我？你不能聽信饞言，不能冤枉二哥。三弟，你要清醒些，一定是有人妒嫉二哥受寵，故意陷害二哥的……”

蕭然輕輕鬆一口氣，閉上眼睛，眼裡有潮溼的霧氣：“若是如此，小弟便放心了。”睜開眼，臉上綻開欣慰的笑容，“小弟虛驚一場。既然二哥沒有做，小弟便不怕了。小弟馬上將狀紙呈給大哥，治那人汙告之罪。”緩緩轉身，便欲離去。

“不！”蕭翔身子一抖，臉上已褪盡血色，猛地衝到蕭然面前，再次抓緊他的手，彷彿抓著一根救命稻草，“不，不要交給大哥。三弟，求你，不要……”

“二哥？”蕭然心中劇痛，為什麼，到此地步，你還要瞞著我？你以為我看不出你做賊心虛？真人面前不說假話，可你對我都不能說實話麼？

“三弟，二哥求你。二哥不想失去大哥，不想成為罪犯。我們兄弟離心了這麼久，好不容易言歸於好，再次擁有了兄弟之情。二哥害怕……”蕭翔喃喃地、失魂落魄地說著，淚水沿著蒼白的面頰滾滾流下來，“我已經知錯了、後悔了，我以後不會再犯。三弟，請你相信我，我從此以後會堂堂正正地做個君子，象你一樣……三弟，你難道就那麼狠心，大哥剛剛重新給了我寵愛，你就要剝奪它麼？”

蕭翔的話字字句句猶如鋼針紮在蕭然心上，扎得他血流如注。他站立不穩，倒退幾步，跌坐進椅子裡，呆呆地看著二哥痛苦的臉，好久，好久，才費力地吐出一句話：“二哥，你去向大哥認罪、向大哥懺悔，求得他的原諒吧。否則，若是你的罪行被別人揭發出來，大哥對你的懲罰一定更重。”

蕭翔如受雷擊，渾身一震，撲過來蹲跪在蕭然面前，死死抓住他的手，近乎哀求地道：“不，三弟，你一定有辦法救二哥的。既然那個告狀人告到了你那兒，你一定有辦法將這件事壓下去。你幫幫二哥，幫幫二哥，二哥保證絕不再犯了。三弟，二哥求你了……大哥那麼嚴厲剛正，他若知道，絕不會原諒我的……”

蕭然只覺得五內俱焚，二哥那樣可憐地哀求他，他怎忍再傷他的心？二哥已經知錯了，已經懺悔了，他保證從此絕不再犯，為什麼自己不能給他一個機會？可是，國法如山，他又怎能徇私？

思緒如麻，一顆心疼得幾乎翻絞過來，喉嚨中泛起血腥味，他的頭陣陣發暈。可是他知道此刻自己不能衝動，必須冷靜下來，必須想到萬全之策。

於是他拼命將翻湧的思緒壓下去，擺手示意蕭翔稍安勿躁，腦子裡的念頭如風車般旋轉起來。

忽然，他眼前一亮，一個計策悄悄浮上心來。他將蕭翔拉起來，細細地叮嚀他一番，然後拍了拍他的手，承諾道：“二哥只需如此安排，所花的銀兩全部由小弟來出。至於告狀人那邊，小弟自有辦法處理。”

蕭翔見三弟神情篤定、充滿信心的樣子，心中略略安定，轉憂為喜，連連道：“謝謝三弟！謝謝三弟！”

九天的會考終於結束了，考生們仍然留在驛館中，焦急地等待著發榜的日子。就在考生們交頭接耳的議論中，諸葛英聽說了臣相便是靖王蕭然，一時間震驚到極點，心中說不出是喜是憂。

天下皆知靖王蕭然的大名，老百姓心目中的蕭然是靖安大將軍、穆國戰神。他怎麼也想不到，身為武將的靖王又搖身一變成為臣相，並且親自擔任了這次會試的主考官。想想那封狀紙落入蕭然手中，應該與直接呈給皇上無異，這點令他欣喜；但不知道皇帝與靖王如何處理此事，又讓他憂心忡忡。

諸葛英知道，自己是冒著殺頭的風險來告御狀的，因為梁王蕭翔是皇帝的親弟弟，若是自己告不準，那麼這次便有來無回。但他與家鄉父老們又都抱著一線希望，因為百姓心目中的蕭潼是位治國有方的明君，他們願意相信，蕭潼大公無私，不會偏袒自己的弟弟