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了一倍，嘴裡泛起血腥味：“明知故犯，罪加一等！”

“大哥，請你狠狠責罰，只求大哥……罰過之後就原諒小弟吧。”他小心翼翼地看著大哥，小心翼翼地請求。

一句話越發惹惱了蕭潼，反手又是一掌：“每次都是這樣，罰過疼過就把事情一筆揭過，知錯而不改，屢教屢犯。朕的時間、精力就是用來教訓你的麼？你已經十九歲，難道還以為自己是八九歲，可以這樣依賴朕？”

蕭然心頭巨震，那種感覺就好象一座山忽然被震塌，轟然倒地，又迅速陷到地下，完全墜入了深淵。是不是，我真的有恃無恐，永遠知道大哥最終會原諒我，只是一頓責罰而已，受過就好了？

是不是，心裡一直在依賴大哥的寵信與疼愛，一直以為大哥總是會有足夠的耐心管教自己，而管教過後，大哥依然還是大哥？

多少次犯錯、多少次責打，多少次自己身痛、大哥心痛，多少次惱怒與寬恕，多少次重新挑起大哥的怒火。大哥的精力都被自己耗盡了，大哥的身體被自己氣得一日不如一日。大哥放不開手，還想留自己在身邊，可自己卻一而再、再而三地忤逆他。兄弟間這樣漫長的“較量”與“鬥爭”要到何時才能結束？蕭然，歸根到底不都是你的問題麼？

他失魂落魄地垂著頭，卻感覺到大哥細長有力的手指伸過來，抬起他的下巴，深邃而嚴厲的目光緊緊攫住他的眸子。他以為大哥還要打他耳光，於是閉上眼睛，等著巴掌落下來。

“睜眼，看著朕。”蕭潼的聲音低沉而有力。

蕭然睜眼，目光被大哥那雙深潭般的眼睛吸了進去，再也移不開分毫。他的臉上已經紅腫起來，卻依然不失俊美的原貌。漆黑的眸子中有墨染的痛苦與懺悔，喃喃開口：“只要大哥肯原諒小弟，小弟任憑大哥處置。”

蕭潼咬了咬牙，剛剛平息的怒火又湧起來，小畜生，你就不會來點新鮮的？

怒極，唇邊反而湧起苦澀的笑意：“然兒，朕不想看到你這樣，你明白麼？你是一把絕世名劍，你有別人無法企及的光芒，朕要你活得光彩照人，而不是整天在朕面前懺悔請罰、畏畏縮縮的樣子！你是文武魁首，是一國大將軍，是臣相，是朕的左膀右臂，是朕最驕傲的兄弟。朕想看到你活得光明磊落、俯仰無愧，而不是想盡辦法鑽王法的空子，在對錯之間徘徊，在是非面前猶疑不定！”

義正詞嚴的話象鞭子抽在蕭然身上，他只覺得自己的心臟在不斷收縮、絞緊，那種痛苦自責的感覺完全淹沒了他。他湖泊般的眼底波瀾疊起，平息一下心神，用祈求的目光看著蕭潼：“大哥，小弟知道，無論什麼樣的承諾，對大哥來說都沒用了，因為小弟已經讓大哥失望了太多次。所以，小弟不敢承諾、不敢發誓，也不配在大哥面前承諾、發誓，小弟不想再重複說知錯、求饒的話。只是，請大哥再相信小弟一次，就當是給小弟最後一個恩典，好麼？”

蕭潼看著他，疲憊地嘆了口氣，點頭：“好，朕相信你，也當給自己最後一條底線。”

蕭然叩下頭去：“多謝大哥。”

“一罪不二罰，朕並沒有想要翻出你以前犯過的錯再罰一遍，只是想讓你好好反省自己所做的事，想想將來要如何表現。所以，前面三百六十藤條可以免了。但是，沒有反省到的那一條照罰不誤，那是對你反省不夠的懲罰。”蕭潼的聲音不高，卻字字擲地有聲。英俊的面容泛起凜然的威嚴，令蕭然不敢仰視。

“是，小弟謝大哥恩典。”

“先別謝朕。雖然前面的可以饒過，但最後一條是最為可恨的。你不僅欺瞞了朕，而且朕給了你機會你卻依然在逃避。所以，為這一點，朕要給你最重的懲罰。”

蕭然的心微微一沉，最重的懲罰？會是什麼？

“雖然朕打了你五個嘴巴，但那不算懲罰。”

蕭然摸了摸腫脹的臉，掌嘴不是懲罰？那麼大哥為什麼還要因為自己喊錯“大哥”而喝令自己掌嘴？大哥，你好霸道……

“現在，事情已講清，話已挑明，你也認識到錯誤，朕才要真正懲罰你。”

“是，請大哥示下。”

“沒有反省到的一條，五十藤條；包庇你二哥、欺君罔上的事，三百藤條，你可心服？”

蕭然磕頭：“小弟心服，請大哥責罰。”

蕭潼一指牆邊的一張刑凳：“去，趴在凳子上。”

蕭然心頭一熱，大哥第一次沒有命自己跪趴在地，而是趴在刑凳上，他是怕自己受刑不住，抬不起臀部來吧？

“是。”