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當茉莉因猩紅熱臥病在床時，我和查理才發現雖然茉莉的石頭預言讓我們失望，但從另一個角度來看，石頭也說明了一個事實：我們三人行時確實都是好運連連，而現在，什麼都沒有了。以前，只要我們三人一起去上校的轄區打獵，就不會被抓到。雖然我們有幾次差點被蘭伯和他的狗給逮住，但我們的把風系統總能及時發揮效用。不管怎樣，我們總會聽到他們的腳步聲，然後順利脫逃。但是第一次茉莉沒跟我們去狩獵時，我們馬上遇到了一個棘手的麻煩，而且錯都在我。我們選了一個很適合打獵的夜晚：那晚沒有風，所以我們可以清楚地聽到來人。如果茉莉跟我一起把風的話，我根本不會睡著，每次我們聽到蘭伯和他的狗時，查理還有相當充裕的時間可以離開溪流，最後都能成功脫逃。但是這一天，我的注意力渙散，我在老地方——查理在下頭撒魚網的那座橋邊，為自己弄個舒服的位置，也許是太舒服了，所以我才坐沒多久，就不知不覺睡著了。我不容易入睡，但一旦睡著就會睡得很沉。

首先讓我有知覺的，是一隻狗正在嗅聞我的脖子。然後它當著我的面對我狂吠，蘭伯老頭把我拉起身。而查理那時正在月色下收漁網。

“皮斯佛家的兔崽子！你這個小流氓！”蘭伯大吼，“看我把你逮個正著，你咎由自取，怪不了誰。”

查理其實可以留下我一個人的。他可以自己逃走，免得被抓，但是查理不會這樣。他從不做這種事。

蘭伯用槍頂著我們，沿著河流把我們帶回上校府。途中，他的狗對我們狂吠了好幾聲，好像在提醒我們它的存在，如果我們想逃，它會毫不留情把我們生吞活剝。蘭伯把我們鎖在馬房後就離開了。我們在黑暗的馬房裡等了又等。馬匹在我們四周不斷動來動去，津津有味地咀嚼著，還發出嘶嘶聲。而後我們才看到明亮的油燈和腳步聲朝我們這裡走來。上校穿著拖鞋和一身長袍站在我們面前，戴著睡帽的狼婆婆也隨侍在旁，像蘭伯的狗一樣惡狠狠地看著我們。

上校看著我們倆，面帶嫌惡地搖著頭。不過，狼婆婆首先發難。“我這輩子從來沒這麼丟臉過，”她說，“竟然是我的親人，你們倆真是讓我們家族蒙羞，何況上校還為我們做了這麼多。你們是小偷，什麼都不是的小偷！”

她講完後換上校登場。“對付你們這兩個小混蛋只有一個方法，就是把你們這兩個小偷抓到警察局去，不過，既然我自己就是警察總長，那我就沒必要那麼麻煩了，不是嗎？我現在就來判刑。你們兩個明天早上十點到這裡來，我要親自執鞭刑。你們得留下來打掃狗舍，我不喊停就不能停！給你們一些教訓，看你們下次還敢不敢到我的轄區打獵。”　電子書　分享網站

十一點五十分（2）

我們回家後，必須一五一十地把事情原委以及上校說的話告訴媽媽。講話的人大部分是查理。媽媽安靜地聽著，臉上沒有任何表情。她最後終於開口說話，聲音虛弱得像在耳語。“我可以告訴你們一件事，絕對不會有鞭刑，除非我死。”然後她抬頭望著我們，眼中泛著淚水。“為什麼？你們不是說魚是在溪裡捕到的嗎？你們告訴過我的。查理，小託。”大個兒喬在旁撫摸她的頭髮，顯得焦慮而不解。媽媽拍拍他的肩膀，“沒事的，喬。明天我會跟他們一起去。清理狗舍我不介意，這是你們應得的處罰。但是處罰到此為止，無論如何我絕不會讓他動你們一根汗毛。”媽媽言出必行。我們不知道她是怎麼辦到的，但是隔天媽媽和上校在他的書房交談過後，她要我們在他面前道歉，然後上校訓誡我們不可以逾越別人的土地，講了好長一段時間之後，他告訴我們他改注意，不給我們吃鞭子了，但是我們每週末必須到上校府打掃狗舍，一直打掃到聖誕節為止。

我們其實一點兒也不討厭打掃狗舍，雖然那味道令人作嘔，但是那些獵犬會在我們工作時，在我們身邊走來走去，對我們快樂地搖尾巴。確定四周沒人後，我們會停下工作拍撫它們。我們很喜歡其中一隻名叫貝塔的獵犬。它除了一隻腳是棕色毛髮之外，身體其他部分都是純白色，而且它還有一雙最漂亮的眼睛。每次我們來掃地或是刷地板時，它都會靠上前來，充滿愛意地看著我們。每當我注視它的眼睛，就會想起茉莉，因為她也有一雙而