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“嗯，”顏神佑認真地點頭，還添了一句，“以後出門兒您多帶幾個人。”

姜氏覺得頭更痛了。

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這趙氏的死，顏家上下傷心的少，額手稱慶的倒是有幾個。連著親戚家裡，也是感嘆兩句的多，難過的幾乎找不出來。趙氏的生母因為身份不夠，趙忠也嫌這事兒晦氣，都沒有放她來見一回女兒。只有趙忠的長子代表全家來走了個過場。

旁人家裡，比如鬱陶家，因與顏、趙都有些關係，為了面子，也來走一過場。除此之外，便沒什麼人了。喪事辦成這樣，也著實沒什麼面子。顏平之卻不在乎這個，眼看著喪事頗為冷清，他心裡反倒鬆了一口氣。只盼著喪事早早地過去了，眾人好將此事忘掉。

豈知事與願違，他又大大地出了一回名。

自御史彈劾時起，顏平之便收到無數詈罵。然他在家養傷，全都聽不到。便有人覺得在外面罵得不過癮，想方設法，要當面罵他一回。驃騎府卻不太好進，想來罵人的皆被攔在門外。

巧了，他家辦喪事。一打聽，顏平之的妻子暴斃了。便有人跑到顏府來，欲借弔唁之機將顏平之罵上一罵。

來人自稱是顏平之以前的同事，聽說顏平之死了妻子，過來給他道惱。到了靈堂之後，發現顏平之根本沒在喪禮上出現，便把顏平之揪出書房，往庭院裡一扔，從出身，到能力，再到人品，沒一樣不罵的。更因這喪事，又給他添了一條罪名：逼死髮妻。

顏平之原就有傷，這一下乃是傷上加傷。罵人的罵完了，拍拍手，在眾人目瞪口呆的背景中，瀟灑地走了。臨出驃騎府，還在大門口又罵了一回。什麼沒擔當，推老婆頂缸之類都罵了出來，且說：“趙家再亂，也將女兒許與你了，你便這般薄情寡義”。

這開罵的卻是個狂生，姓章名垣，並非世家出身，卻是讀書讀得很好。他也不是什麼顏平之的同事，卻是個造假小能手，偽造了一張名帖，他就過來了。章坦生得玉樹臨風，帖子看起來也很正常，他就被放進去了。罵完了，他在仕林的聲望大漲，不久便被一位行將赴任的郡守給闢去做了主簿——這是後話了。

卻說顏平之吃他一罵，又被他一路拖來拽去，又驚又怒，又傷身，直接便病倒了。外傷府上便是有治跤打的好手，可顏平之又發了燒，煎了兩服藥也不管用，這卻須得另請高明瞭。楚氏命拿了顏啟的名刺往外求名醫來為他醫治，好些個大夫聽著是他，都搖頭，推說正忙或者說水平不夠，皆不肯來。

總耽擱了一日夜，才尋來個大夫，與他重把了脈，開了藥。不想這燒才退，腿卻不知為何又化膿潰爛了起來。反覆折騰半個月，顏平之也一命嗚呼了。

外間便傳說，顏平之這個沒擔當的貨，忘恩負義、不孝不悌、不仁不義，最後被正義之士活活罵死了。完全不顧顏平之沒有當場被罵死，是舊傷復發引起併發症死的。

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顏神佑被這一連串的變故弄得手足無措，十分想不明白，顏平之怎麼就突然掛了？他總是個青年人，處在體能的最佳狀態來，藥也是好藥，醫也是良醫。就這樣死了，讓人難以接受啊！

伸手撥了兩下琴絃，聽這不成調的聲音，顏神佑有點發呆。因顏平之死了，顏神佑要穿孝，姜氏倒挺注意這個，雖心裡怨這三房每每總與人添堵。依舊將顏神佑那些個鮮亮的衣裳給收了起來，連頭繩都給她換了顏色。顏神佑又抱著她用慣了的素琴來回在撥弄著，也沒人說她。

原本姜戎要給外甥女找個武術教練來的，偏趙氏死了，家裡氣氛不對。趙氏停靈三日便出殯，哪知顏平之又病重，姜氏便暫緩了這件事情，想待家內平息之後，再給女兒開課的。

豈料顏平之也走得乾脆利落，家中又是一番擾攘。依顏啟的心思，頂好要大操大辦的，楚氏聽了，也不反對，只說：“須稟與阿家知道，不然這過年了，見不著三郎，她怕要問。”

顏老孃是恨不得顏平之這個“汙點”沒人提的，她眼裡兒子的名聲才是最重要的。一聽顏啟又是大操大辦，居然引用出句十分經典的話來：“從來卑不動尊，我在這裡，且要死了，你與他大操大辦，是嫌我死得晚嗎？”

親孃的話，顏啟還是聽的，不得已，亦減作三日，三日後，顏平之也匆匆下葬。楚氏作主，使他與趙氏埋作一處。趙忠還特意來感謝楚氏，說她是個好人。楚氏眉毛也不曾動一下，只說：“