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著些兒心疼——可惜了了，竟姓了人顏，所以處處小心，不讓她感到不自在。就這樣，姜家族親來，還要歧視她一下，姜四娘扭臉就跟她爹孃祖母告了狀。此後每出行，姜家都要指定子弟跟隨，防止有人鄙視顏神佑。

到了柴家，柴老先生倒不鄙視顏神佑的。整個柴家吧，都不大會給顏神佑臉子看。不止是因為柴家是顏家姻親，這年頭，姻親打得頭破血流的也不在少數了。還是在顏家勢力不小，且顏神佑她爹……不是個好人。柴老先生還怕欺負了顏肅之的閨女，閨女千里奔襲，回來把他家外面架起柴堆來放火呢。

柴老先生參與朝政，比起只知道裝X的人略知道一些物價——柴比雞，可便宜多了。

顏神佑這一路，還是被柴家用肩輿給請進來的。因是在後宅，路便略長。柴家數代經營，宅院頗大，花木扶疏。才穿過兩道門，影影綽綽覺得花木後面有人。姜五也發現了，表兄妹兩個一齊望去。肩輿轉了個彎兒，正看到一人，身著寬敞，手捉塵尾。

他的頭昂得高高的，脖頸的弧線很優美，像一隻仙鶴。他的步子也很奇特，落地的時候很輕，提步也是輕而疾，但是腳在空中停留的時間頗長，整個腳掌落地之後，也站得很穩。長長的下襬掩住了腿腳，只能透過衣襬的褶皺來感受他的步伐。

配上寬袍大袖，很顯出一種奇異的風姿來。

姜五做了一個手勢，肩輿停了下來。他下地來，正要打招呼，他認得這個人，乃是柴老先生的次孫，今年十七歲，被柴老先生塞進了東宮，但是卻常年不上班。剛剛說了一句：“二……”

柴二郎就“吧唧”臉糊地上了。

顏神佑跟著姜五下了肩輿，還沒抬腳，就見著這樣熱烈的歡迎方式，整個人都驚呆了。柴二郎抬起臉，鼻子已經摔紅了，沒流鼻血。顏神佑正想著：還好，摔得不嚴重，就見他張開了嘴，吐出點混著血液的固體來。

門牙摔斷了！

顏神佑眼睛好使，一下子就發現了問題所在——柴二身下正壓著半截繩子呢。又聽一陣花木響動，看過去時，有幾個半大小子，正在蹲地抱著肚子無聲地笑。

姜五道：“快把你們二郎扶起來罷。”

花木後面的人才覺不好，貓著腰站了起來，然後就傻了。

因為顏神佑是小輩，不太重要，所以柴家不是全家都知道的。而且柴家人口極多，就算有人喜歡八卦，還有不喜歡的。這些個是屬於不大關心家長裡短的，大家都是堂兄弟，平日裡自己愛裝，但是看到柴二更能裝，就要合夥作弄他。

柴二偏生是個下眼皮腫了的人，從來不往腳下看。他六叔家的堂弟就夥同著三叔、四叔家的堂弟——都是十二、三歲的促狹少年——突發奇想，要給他弄個絆馬索。絆是絆倒了，卻是在客人面前丟了個大臉。

想瞞都瞞不住了！

顏神佑看他樣子實在太慘，拉拉姜雲的袖子。姜雲低下頭來，顏神佑道：“肩輿讓給他吧。忒慘啊。”姜雲同情地看了柴二一眼：“也好。”

柴二聽了，連連擺手，牙都斷了，他說話還有點漏風：“不用，這是在我家裡，有的是使的人。你們且去。”他倒對姜五有印象。他的侍從們來不及叫肩輿，一人蹲地，揹著他回房，又急去喚郎中了。

姜雲復領著顏神佑乘肩輿而去，到得堂前，即下肩輿，表兄妹兩個緩步上前，兩人之侍從上來，準備幫兩人脫鞋。

裡面柴老先生在捶桌，旁邊是一個侍從模樣的人在耳語稟報。略一猜，就知道大概是在彙報剛才的事兒了。

兩下打了個照面兒，柴老先生原來是端著的，現在也有點端不起來了。姜五與顏神佑也識趣，致了問候語，又奉上賀禮。柴老先生道：“曏者書信我已看過，你祖母可還好。”顏神佑因時間緊，不及拜訪他，卻是將書信並禮物先送到柴府來的。

顏神佑答道：“鄉間寡居，唯盼祖母康健，至於遭逢不幸，闔家怏怏，不得展顏。”又謝了掃祭時柴家送來的祭儀。

柴老先生畢竟人老成精，心裡尷尬，已知今天孫子們出的醜是瞞不住了，面上卻還十分平靜。到底放下了架子，十分和氣地詢問了顏孝之夫婦的情況，又問了他外孫、外孫女兒。

顏神佑道：“阿姊平素十分照顧我，我們也是要好的。阿姊還叫我捎些玩具與府上表姐妹呢。阿婆為兄弟們特特禮聘了南山先生，學業想是不用擔心的。”

一一說得分明。

柴老先生道：“如此，我便也放心了。”再順口問了一回姜家情況，這便是姜五