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堂為好，她想讓山璞就揚州，目前正在磋商中。至於虞堃，寧願為他在湓郡整治宮室，也不想讓他到昂州來。又有顏孝之，原是朝廷尚書令，於庶務上頗為得心應手，顏肅之也不好拜他做“府佐”，只好就頂著前尚書令的頭銜，給顏肅之當參謀。

顏肅之的信敘事部分與楚氏差不多，對於鬱陶的提議，他倒是想聽一聽顏神佑的意見。他也不想讓女兒女婿兩地分居，這樣易出問題——這也是姜氏提出來的。至於葉琛，顏肅之將他好一通誇，讓顏神佑有什麼事弄不明白，就跟葉琛商量著來。虞堃那裡，護衛都是顏神佑給撥的，昂州又送去侍婢等，有訊息，一定要資源共享。末了還說，顏神佑掌輿部，一朝離開，真是十分地不方便。

又有丁號等的書信，皆說虞堃是個大麻煩。

顏神佑心裡有數，傳令下去，凡有訊息，一式兩份，一份報與自己，一份報到昂州。

丁琳與李三娘業已將信中內容告訴顏神佑：“使君歸來，未動小娘子舊策。我等這便代小娘子傳令下去。”亦告退，兩人也有事要商議，也是將地方留給姐妹倆。

顏希真這裡，曉得父母要給顏希賢定阿萱，也是歡喜的。唐儀不靠譜，但是跟顏肅之關係好，又是親家。唐氏名門閨秀，這婚事結得也是體面。不由喜上眉梢，來與顏神佑分享。

姐妹倆倚著熏籠說話。

顏神佑自姜氏等人的書信裡業已知曉，笑道：“總算是這些日子以來聽到的一個好訊息了。”

閒說兩句，顏希真也提及換防之事。

顏神佑道：“我也有些猶豫，大將軍秉性忠厚……”

顏希真道：“只是你我其實並不長於軍事，你雖獲大勝，總覺不穩。”

顏神佑道：“我只要不回頭想，便沒事。不過，聖上之安排，實在令人憂心。”

顏希真咬唇道：“李今這個殺千刀的蠢物！”

顏神佑道：“哎喲，可別罵了，原也沒什麼的。他若是事事趨利避害，忘了舊主恩情，你又開心了麼？”

“那也不能這般不上不下！”

顏神佑道：“你也別太心焦了，至少，我要收拾這蔣刺兒頭，有了他，那是極方便的。”

“你這般有把握，能參得下他？”

顏神佑道：“不是還有姐夫在呢嗎？再者，唐伯父也在呢。”

顏希真道：“只盼他不要負隅頑抗，自尋死路才好。”

顏神佑道：“怕什麼？清一清才好，否則留了下來，又是一樁頭疼的事情。”

顏希真道：“你又淘氣了。且說正事，都是刺史，真真霄壤之別，二叔將有三州之地，他險些不能保一城。不過也須防他作困獸之鬥，不若以計賺之。揚州與京畿，一河之隔，這裡內鬨，須防阮賊坐收其利。”

顏神佑道：“哪用這般？只消天子一紙詔命，他敢不朝見？！”

顏希真撫掌道：“大妙！其餘人呢？”

“能撫則撫，不能撫，是萬萬不能留的。揚州與京畿接壤，實是前線。地方官若有異心，則大軍也要受損。再者，揚州有銅鐵產出，昂州雖也有，老礦量少，新礦未成，離此地又遠，運輸也吃力。不似揚州，已成氣候。”

顏希真笑道：“是這個道理！眼下吳郡已為韓斗拱手讓出，且餘三郡而已。”

“再去刺兒頭那裡的，不過還有兩處而已。”

“這麼一算，倒是省心。”

姐妹倆相視而笑。

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不多時，葉琛梳洗罷，來見顏神佑。見顏希真亦在，姐妹倆看似親密。也不鬼鬼祟祟請顏希真避開，略呷一口茶水，對顏神佑道：“不知小娘子有何打算？”

顏神佑&顏希真：“（⊙ｏ⊙）？”

葉琛索性說得更明白一點：“曏者小娘子在昂州之時，尚且以陰陽調和說諸君子，怎地到了此間，反而不注意了呢？”

姐妹倆交換了一個眼色，顏希真道：“實是男多女少。”

下面的話不用多說，顏神佑也明白這問題有點嚴重了。原本顏家堡的男女比例是比較協調的，因為都是部曲，攜家帶口，比例自然正常。一打仗，就要撤退。老弱婦孺先撤，精壯留下。這壯年男子便多了。縱還有些農夫在周圍，這性別比例一時半會兒也調不過來了。

若是個男子坐鎮倒也罷了，偏偏顏氏姐妹都是女子，且帶侍婢。

葉琛道：“情勢吃緊，且還不顯，略