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平順安生，自己雖害了他一場，好在及時補救，未成憾事。

只可惜宛娘還是不知梅鶴鳴的根底兒，這廝哪裡是個吃得半點虧的，在王青身上栽了這麼大跟頭，不把他整殘了，都不是他梅鶴鳴的作風，卻不知恩怨糾纏何時了，反倒不如得饒人處且饒人……

☆、40章

再說王青；遊魂一樣從梅府的莊子上出來，哪裡還擇的清路，順著大道，亂走了不知多少時候，至天色漸昏，一抬頭竟到了清河縣外的河邊兒上。

想這清河縣乃是南北往來的一處港口；每年至開河時；南下北上的往來船隻絡繹不絕；多有商船靠在這清河縣過晚歇宿，久了；便成了一方阜盛繁花之地；雖比不得青州府；卻遠不是那些窮鄉僻壤可比。

只是靠著水有利也有弊，每年春洪秋汛，河水漲起來，也易成水患之災，好在前任縣官是個為民做事的清廉老爺，在任三年間，想方設法拘著清河縣裡的財主鄉紳們捐了銀子，重新疏通河道，堅固堤壩，這幾年倒不曾發過水，卻使得河寬水深，映著船上漁火，更顯幽不見底，岸邊多植蘆葦，秋風刮過瑟瑟而動，令人不覺透體生寒。

王青在河邊一塊石頭上站住，定定望著河水發呆，想著這人活著可還有什麼意思……也是趕的巧，李大牛家隔鄰的小子，如今正在城外的蘆葦場裡做零活，賺取幾個閒錢貼補家用，瞧見遠遠立在河邊的人像王青，卻也沒近前底細瞧，待回家的時候，在城門口遇上出來尋王青的李大牛，便跟他說了。李大牛一聽，嚇了一跳，心裡說，可壞了，難不成這是要跳河尋死。

李大牛夫妻在家裡越等心裡越不踏實，想王青是個老實人，卻不知輕重，若再惹出禍事來，可不把小命都交代了，那梅府哪是好惹的，橫豎事已至此，好生過消停日子不得了，非要巴巴的尋過去作甚。

眼瞅天都要黑了，兩口子商量著出去找找，或可探聽些訊息，李大牛這才忙著套車去了，剛到城門外，就遇上隔鄰家的小子，一聽著信兒，忙就往河邊趕。

到了河邊跳下車，就瞧見王青木頭一樣的身影，李大牛長出了一口氣，急忙上前，一把拽住他道：“大侄子，你可是要跳河不成，聽叔一句勸，你才多大年紀，以後的溝溝坎坎還多著呢，說下大天來，不就一個婆娘嗎，沒了再娶一個也就是了，沒得一個七尺高的漢子，為了個婆娘就去尋死的道理，不說對不住你自己，就是想想你爹孃，也不該有輕生的念頭，來，好生跟叔家去吧！”勸著說著，拽拉著離了河邊上車回去了。

這王青的病本就沒好利落，這一頓奔波去梅鶴鳴的莊子，又驚又嚇，又怒又悔，損及情志，傷了內腑，又在河邊吹了半天冷風，哪還能落好，到了家，一沾了炕就起不來了，這一場大病，纏綿一個多月之久，好容易見了好的時候，已入了冬。

又將養了約有一月餘光景，才算大愈，手裡的存項銀錢也花了個乾淨，便想著出去尋些活計營生，一早出去至掌燈時家來，也未尋到活計，想這天寒地凍的，誰家還打傢伙什，正坐在那裡發愁，想這清河縣是個傷心地兒，這裡還是宛孃的屋子，也不是他的正經家，便生了回雙橋村去的念頭。

這日晚間，去街角打了些水酒，胡亂掂量了幾個酒菜，過去叫了李大牛夫妻過來，讓著上座了，斟了兩杯酒親捧過去道：“這幾月，勞了叔叔嬸子的辛苦，侄兒在這兒敬叔叔嬸嬸一杯，且吃下，也是侄兒的心意。”

兩夫妻對看一眼，知道這是有話要說呢，便都吃下了，王青才道：“雖叔叔嬸子待侄兒極好，侄兒還是想著總歸不是家裡，想了這幾日，覺得不如賣了前街的祖產，仍回雙橋村去，這房子卻是宛孃的產業，她雖說給我，我卻不能情受了去，仍煩勞叔叔嬸子照看著，若她有一日回來……”說道這裡，臉色暗了暗，頓了幾頓苦笑一聲道：“想她如今綾羅滿身，珠翠滿頭，又怎會把這幾件破屋子看在眼裡，若她不回，叔叔嬸嬸便瞧著處置了吧，想問在這兒耽擱瞭如許幾月，明兒真該家去了。”

李大牛夫妻也知他這一趟是傷了心，不想留在此處也是常情，便也沒狠留他，只把那寬心的話兒勸了幾句，第二日，天剛矇矇亮，王青便揹著包袱出了門，往前走到街口，不禁駐足回首望了半晌，記起舊日宛娘門邊送他的情景，越發心酸，搖了搖頭，轉身大步而去。

到了雙橋村自己家裡一瞧，多日不歸，早已塵蟎遍地，也無心收拾，只略掃了掃，便出去尋活計，尋了幾個舊日同行，卻都言辭閃避，最後還是有人偷偷說給他道：“王青，你得罪了青州的梅公子，誰家還敢讓你去做活