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那牡丹院老鴇子的好處，想勾的周存守去哪裡，好賺他的銀錢使，這會兒得了話，便道：“何必還等明兒，今兒便去吧！”說著令另車把式掉頭往牡丹院中去了。

周存守一見那夏寡婦生的臉兒似芙蓉，身如嬌柳，行動間風流之態難畫難描，早生了淫心，當夜便宿在牡丹院中，轉過天來卻跟孫元善道：“這婦人被那老太監弄壞了，那穴兒鬆垮垮，倒像個布袋子，雖有些風月手段，也無甚趣，再說，瞧著咱梅公子也不好受用她。”從此便丟開手去了不提。

再回頭說梅鶴鳴，那日鬧了一白天，至晚間回了後宅，剛進院便見宛娘扶著吳婆子的手繞著院子慢走，急忙過去遣開吳婆子，自己扶著她，緩步走完三圈進了屋去。

瓦娘瞥了眼那頭架子上的自鳴鐘，不禁道：“怎這早就回來了，前頭散了不成？”梅鶴鳴點點頭道：“席間未叫唱曲的來，那幾個便覺無趣，早早去了。”

宛娘聽了，笑眯眯的斜睨了他一眼道：“怎的不叫唱曲的來，素了這些日子，該當好好鬆散鬆散才是。”

梅鶴鳴哪裡聽不出她話裡的酸意，嗤一聲樂道：“你莫拿這話試探爺，如今爺是恨不得躲那些粉頭遠遠的，省得沒吃魚反倒沾了一身腥，到時你跟爺一使性子，爺可消受不得，不如素淨些的好。”

宛娘不禁咯咯笑了起來，半晌卻語重心長的道：“你那幾個朋友，周存守我瞧著倒還好，雖有些浪蕩，卻也算個重情守義的，那孫元善卻不然，平日裡來往走動，需防著他些才好，免得被他帶到那邪處去，不定他得了什麼好處，倒把你不管不顧起來。”

梅鶴鳴聽了這話，仔細想了想，心裡也暗暗服氣，宛娘雖性子寬厚，瞧人的眼力卻不差，孫元善諂媚傍依著他們幾個，不過就圖個錢財名利，哪裡有什麼實心，夏寡婦那事兒可不就是例子。

轉過天來又聽得他引著周存守去了牡丹院會那夏寡婦，心裡便更有些惱，自此便刻意遠著他了，周存守過後也回過味來，知道孫元善不定收了牡丹院的好處，來勾他睡了那夏寡婦，若傳出去，人他揀了老太監父子穿剩下的破鞋，豈不落了他的面子，心裡也惱起來，漸漸不與孫元善來往。

孫元善失了這兩個傍依，轉過年來，被府衙大人尋了個錯處，免了官職，在青州府裡過不得，跟著他家娘子轉投了丈人家去，勉強過活，卻也看人眼色，心裡憋悶難遣，哪裡經受的住，未到四十便病死了，這也是一檔為人不義的下場，自然這是後話暫且不提。

且說宛娘，十月懷胎一朝分娩，正趕在十月初十這日，天剛矇矇亮的時候，梅鶴鳴正睡的香甜，不妨被宛娘一推驚醒，忙掌亮燭火，只見宛娘小臉慘白，額頭盡是冷汗，把個梅鶴鳴唬的，魂差點沒了，忙喚人進來，又叫產婆，本還要陪著宛娘，卻被吳婆子給勸了出去，只得在門外焦急徘徊。

聽得屋內宛娘一陣陣的悶聲呼痛，心裡頭怕的不行，哪裡還顧得什麼體面，趴在窗戶底下，隔著窗紙一個勁兒的道：“這樣下去豈不要疼死了，早知如此，便不生才好……”嘟嘟囔囔胡言亂語，經過的婆子聽了，心裡不禁暗笑，卻思及爺的脾氣，哪個也不敢笑出聲，到憋的一個個老臉通紅。

梅鶴鳴正急的恨不得踹門而入，只聽哇的一聲傳出，這才鬆了口氣，不大會兒功夫，開了明間門，梅鶴鳴急忙奔了進去，產婆已抱了孩子出來，見了梅鶴鳴，蹲身道喜：“恭喜爺喜得貴子。”

梅鶴鳴樂的手腳都沒個放處，忙問：“奶奶如何？”產婆道：“已吃下定心湯，如今睡了，別瞧奶奶骨架瘦弱，這孩子倒生的極巧，份量雖不大，聽聲兒便知，是個身子強健的。”說了一車好話。

梅鶴鳴一聽宛娘無事，先不管孩子，進去瞧了一趟，見的確睡了，這才出來把兒子接在懷裡細瞧，只見紅綾子小被裹著個小小的嬰孩兒，眉眼兒，鼻子，小嘴兒，幾乎湊到了一處，跟個小包子差不多，面板紅紅皺皺的，著實不大好看，只自己的孩子想來都是好的，瞧在梅鶴鳴眼裡便覺的哪裡都好，抱在懷裡半天不捨放手。

待嬰兒哇哇哭起來，吳婆子也帶了進來，接了孩子過去餵奶，梅鶴鳴挨個又瞧了一遍伺候的人，又添了一個經驗老道的婆子，在兒子屋裡，才出去喚了隨喜常福兒來祿兒天福兒四個體面奴才進來，讓隨喜兒常福兒兩個，一邊預備著明兒一早便各處送信兒，一邊使人花園裡的搭設棚帳，備著明兒管帶來吃喜面的人，又讓來祿兒天福兩個，快馬加鞭的去京城裡報喜。

直忙亂道日頭高起，宛娘睡醒過來，梅鶴鳴瞧著她吃了雞湯下去，自己剛吃了兩口粥，