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裝到一塊兒。如果不是耐夫豪森，意志就不會存在——他宣佈了他在月球背面射電天文臺發現ａ天牛星的訊息，給它取了那個名字，（儘管誰都意識到他可以叫它任何一個自選的名字，甚至他自己的名字），並不惜一切，千方百計地為兜售該專案而鬥爭，直到總統把它買下了。

這鬥爭真難，真苦。他鼓起勇力提醒自己，最壞的還在前頭，沒關係，不管代價如何，它幹成了，而且值得。從“憲法號”發來的報告證實了這點。它完全按計劃進行著，而且——

“對不起，耐夫豪森博士。”

他仰起頭看，幾乎是從半光年以外彈射了回來。

“我是說總統現在想見您，耐夫豪森博士。”嚮導員又重複了一遍。

“噢”，耐夫豪森說，“噢，當然，我的思緒太深了。”

“是，先生。這邊請，先生。”

他們走過一扇窗戶，瞥了一眼門口的騷亂，人們拿起標誌樁當戰斧，一片催淚彈的藍色薄霧，到處是嘈雜聲。耐夫豪森不經意地說：“匪王今天很忙嘛。”

“這裡沒有危險，先生。請從這邊過。”

總統在私人書房裡，可並不是單獨一個人，這令耐夫豪森甚感意外。他的私人秘書瑪麗·阿摩斯在場。可以理解，但是還有另外三人。耐夫豪森認出他們分別是國務卿、眾議院議長，還有參議院議長，即副總統。“奇怪”，耐夫豪森心想，“不是隻向總統一人彙報的秘密會見嗎？”但他很快就振作起來了。

“對不起，總統先生，”他輕快地說，“我可能誤解了，我還以為您準備密談呢。”

“我是準備好了，耐夫豪森。”總統道。多年來身處白宮的憂傷如今沉重地壓著他，耐夫豪森心裡不客氣地評論道。他看起來很蒼老，很勞累。“你要告訴我的，就告訴這幾位先生吧。”

“噢，好，我明白了。”耐夫豪森道，一邊試圖掩蓋他摸不著頭腦的尷尬。當然，總統是話裡有話，因此，有必要發現他真正的意圖。“好，當然，這裡有樣東西，總統先生。是‘憲法號’發來的新報告！一小時前從金石基地的太陰軌道飛行器射傳輸來的，剛在解碼室譯了碼。讓我讀給你們聽。我們勇敢的宇航員出師順利，成績顯赫，一切都按計劃進行。他們說——”

“現在別讀。”總統聲音刺耳，“我們會聽的，但首先另有一件事。我要你將ａ天牛星專案的故事和盤向這幾位先生托出。”“整個故事嗎？總統先生。”耐夫豪森興致勃勃地拖延著，“懂了，您希望我從最初開始——就是我們在天文臺首次領悟到，我們已經找到了一顆行星——”

“不，耐夫豪森，不是面上的故事，而是真相。”

“總統先生！”耐夫豪森不勝悲哀地喊起來，“我必須告訴您，我反對過早地洩露至關緊要的——”

“真相，耐夫豪森！”總統喝道。耐夫豪森還是頭一回聽到總統提高嗓門。“不會從這間屋子裡洩露出去的，可是你必須把一切都跟他們講。告訴他們為什麼俄國人是對的，而我們撒了謊！告訴他們為什麼我們要派宇航員去執行一次自殺航天計劃，下命令要在我們明知根本不存在的星球上著陸！”

“憲法號”Ⅲ

謝菲爾德·傑克曼航天日誌，第130日。

好久沒聯絡了，是不是？很抱歉，我真是個懶筆頭。和伊芙·巴斯多玩的13子象棋系列正進行了一半。她在玩警察漁夫遊戲，而我在用拉謝芙斯基的方式玩。伊芙說的話讓我想起老耐菲，於是，自然而然地提醒我，我還欠你一份報告，這就來了。

自我辯護一下，除了因為我們忙碌些雜事，傳這些絮絮叨叨的文字也確實費電。我們有幾位仁兄懷疑是否值得這麼做。我們走得越遠，傳一份報告的電就越要積累得多。現在嘛一切還不壞，可是，嗯，不妨向你坦白真相，是嗎？耐菲讓我們保證過的，他說，要永遠講真話，因為你是實驗的一部分，而我們需要了解你在做什麼，一切的一切。那麼，這裡的真相是這樣的。我們一度比較短缺一次性電源，因為吉姆·巴斯多搞研究要用去不少。你可能要猜，他到底在研究什麼？但我們這裡有一個規矩，就是別人正在做的事，在他認為大功告成之前，我們都不加批評，甚至不加議論。他還沒成功呢。我對全域性負責，不單單要管電源供應，還有飛船的安危。我叫他只管做他的事好了。現在的航行速度很快，肉眼裡，前面後面的星星已經藍移或紅移，幾乎看不清了。很滑稽，我們居然至今還觀察不到ａ天牛星，使用軟盤把恆星遮住也沒成功。現在，藍移較嚴重