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艘接著一艘的作戰艦艇紛紛從地面起飛，進入太空軌道之中待命。

奈科比踏著大步走進第二十艦隊的旗艦『約瑟芬公主號』的艦橋，回應了艦長萊禮准將等人的敬禮之後，奈科比立即一屁股坐在艦隊司令官的座椅之中──以前雷蒙的座位上。

「有一艘軍艦叛逃了，我們得立即去攔截那艘軍艦。」奈科比冷聲下令著。「第二十艦隊立刻出擊。」

「但是，副司令……。」沒看到雷蒙出現，艦長萊禮准將疑惑著。「古柏司令官呢？他去哪裡了？」

「雷蒙那小子有事，今天由我代班。」奈科比瞪著萊禮艦長。「立刻下令旗艦起飛。」

「但是，我沒有接到古柏司令的通知啊？」萊禮艦長疑惑著。「如果古柏司令要副司令代班，無論如何也會……。」

其實雷蒙是有通知萊禮艦長關於自己要往前線會見歐亞思元帥、委任奈科比代班的事情；但是奈科比為了不想讓太多人知道雷蒙搭乘『伊卡路斯』號離開，以免自己率隊追殺『伊卡路斯』號的時候，有人會識破自己想推翻雷蒙的計謀，所以在半路攔截了雷蒙給萊禮艦長的通知。

「難道你不相信我的話？」奈科比的眼神銳利了起來。

「下官不敢。」萊禮准將向著奈科比一鞠躬。「但是，依照規定，只有佩戴有象徵本艦指揮權軍刀的古柏司令能夠指揮本……！」

就在這時，奈科比突然拔出了能量手槍，一槍射穿了萊禮准將的前額；奈科比知道追擊雷蒙的時機稍縱即逝，他沒有時間和萊禮艦長繼續耗著，必須快刀斬亂麻。

「你被解職了，艦長，理由是違抗上官命令。」看著萊禮艦長的屍身倒落在艦橋上，臉上還帶著被殺前的驚愕表情，奈科比說話的聲音冷酷無比。「副艦長，由你遞補艦長之職；現在立刻下令旗艦升空，我們要去追擊叛逃的船艦！」

懾於奈科比射殺萊禮准將的餘威，『約瑟芬公主號』的副艦長不敢抗命，只好下令船艦升空進入太空軌道，和其他第二十艦隊的船艦會合。

於是，在奈科比的命令之下，第二十艦隊開始以全速追逐著『叛逃的船艦』──也就是海神級巡洋艦『伊卡路斯』號。而整個艦隊裡除了奈科比一個人之外，沒有一個人知道他們正在追擊的『叛逃船艦』其實是他們不敗的司令官，雷蒙．古柏一級上將。

由海克特星系跳躍進入了鄰接的希巴星系，海神級巡洋艦『伊卡路斯』號正平穩地航行在太空之中、朝向下一個星際跳躍點前進。

趁著這段難得的空閒時間，雷蒙好好地利用時間『彌補』了之前因為要陪伴約瑟芬公主而冷落了的瑞潔和高木寧子；但是，當雷蒙『彌補』完『缺憾』的時候，這才發現他的床上只有兩個女孩子──華蘭蒂不見了。

小心翼翼地不吵到沉睡過去的瑞潔和高木寧子，雷蒙輕手輕腳地穿好衣服，這才出來尋找華蘭蒂的蹤跡。照雷蒙的猜想，華蘭蒂這麼責任心強的女人如果不在艦橋上，就應該在倉庫裡清點補給；果然當雷蒙走進艦橋的時候，看到華蘭蒂正愁眉不展地站在舷窗前、望著無垠的星際。

「大姊，怎麼了？」走到華蘭蒂身後，雷蒙輕輕用手環抱著華蘭蒂柔軟的身軀，柔聲問著。「你好象很不開心，是因為我前陣子冷落了你們的關係嗎？」

「不是的。」

華蘭蒂輕輕掙扎了一下，沒能掙脫雷蒙的懷抱，華蘭蒂也不繼續掙扎了，就這麼任由雷蒙抱著──以及其他艦橋人員異樣的眼光落在她和雷蒙身上。

「我只是在擔心一件事。」

「什麼事？」

「我們可能……。」華蘭蒂遲疑了一下，終於還是沒有說出來。「……唉，還是別說了；畢竟這只是我的猜想，沒有真憑實據。」

「大姊，你到底在擔心什麼？」雷蒙也已經看出華蘭蒂的神色不對是另有其他理由，因此雷蒙追問著。「告訴我好嗎？總比一個人悶在心裡好。」

「那是……。」

華蘭蒂嘆了口氣，正想說些什麼的時候，雷達官面前的雷達突然發出了『嗶』的短促聲響。

「狀況報告！」

來不及掙脫雷蒙的環抱，華蘭蒂就急忙下令著，也顧不得自己還被雷蒙抱在懷裡，這麼發號施令未免有損指揮官形象。

「雷達接觸，我們後方有大批船艦追趕了過來……。」雷達官看著雷達顯示幕，讀出了上面的資料。「……是我們自己人，第二十艦隊；我得到了旗艦『約瑟芬公主號』的雷達讀數。」

「奇怪，老哥