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失蹤六年之久的原第二十艦隊司令──也就是雷蒙──出現在海克特星系！

經過了半年的時間，完成了對克瑞爾人的承諾、摧毀了『造夢機』之後，回家的日子總算是到來了；但是，雷蒙卻突然發現，自己從來沒有感覺過『回家』竟然是這麼困難的一件事。

『回家』的困難並不是在於硬體上或是技術上，基本來說，雖然以克瑞爾科技仿造的『海神級』巡洋艦無法進行銀河系之間的長距離超空間跳躍，但是純粹的克瑞爾船『白鯨』就沒有問題；『白鯨』那劃歸『物質生成系統』所使用的船腹空間不但大到足夠同時將五艘『海神級』巡洋艦都裝載進去，『白鯨』甚至具有製造出一個『超空間躍進泡泡』、並帶著任何在這個『超空間躍進泡泡』內的東西一起跳躍前往目的地的能力。

即使有著不能將克瑞爾科技曝光在其他船員們面前的問題在，但是這個問題也是可以解決的；只要在進行超空間躍進時、將那些船員們通通集中到看不見『白鯨』的地方──例如『海神級』巡洋艦上的餐廳或作戰會議室──就可以了；這樣即使這些船員們無法抗拒其他勢力的收買，他們也不會看到任何可供洩露的情報。

真正令雷蒙感到為難的，反而是回家之後，自己該如何面對奈科比？當然奈科比是不可能再和雷蒙繼續稱兄道弟了，否則當初奈科比也不會率領第二十艦隊追殺雷蒙；因此，回家之後，雷蒙和奈科比之間的『會面』只怕就會是以戰鬥的形式展開，而雷蒙手邊偏偏什麼不缺，就是缺兵員和人手；除非奈科比不在雷蒙回家的第一時間、再次率領大艦隊朝著雷蒙殺來──而那隻怕是奈科比在得知雷蒙回到家之後的第一反應，否則以雷蒙手邊現有的兵力，實在沒有什麼打贏奈科比的希望，除非雷蒙要在與奈科比的『會面』之中就亮出他的克瑞爾科技王牌。

「算了，還是先別想那麼多吧；就算要和奈科比攤牌，也要先收集一些他的資料才行。」最後是華蘭蒂勸著雷蒙。「我們還是先悄悄地、不露行跡地溜回家去看看情況再作打算吧。」

同意了華蘭蒂的建議，雷蒙決定了這次將以秘密的方式回家。

將五艘『海神級』巡洋艦都裝進了『白鯨』的船腹、再讓『白鯨』帶著雷蒙所有的『資產』進行超空間跳躍，目標就是雷蒙的故鄉──海克特星系。

搭乘『白鯨』進行銀河系間跳躍的感覺和以往的經驗都不同；『白鯨』的超空間跳躍裝置不需要『星際跳躍點』這種東西，而且跳躍時不會發出能量閃光，只會像是『潛水』一樣，經過一個水藍色的、類似蟲洞的空間通道；而且『白鯨』在進行這種銀河間超長距離跳躍的花費時間也不長，只花個幾分鐘而已，不像人類的太空船，即使是經由星際跳躍點進行超空間跳躍，花費個幾小時甚至一天都是常有的事。

為了不引起海克特星系上的人注意，『白鯨』跳躍進入海克特星系的位置是『遙遠的深太空』，當然那只是對人類的太空船而言；接著『白鯨』再以空間傳送的方式跳躍到海克特三號星的深海之中，在那邊放下了雷蒙一行人和五艘『海神級』巡洋艦，然後由執意留守在『白鯨』上、繼續進行科學研究的史科特博士帶著『白鯨』重新消失在太空之中。

登陸了海克特三號星之後，雷蒙帶著華蘭蒂、瑞潔和高木寧子駕著交通太空梭，第一時間直奔位於宇宙港旁邊的、由杭特所開的酒吧；雷蒙知道杭特的人緣極好、訊息又靈通，要打聽奈科比現在狀況的最好選擇就是杭特。

在前往杭特所開設的酒吧路上，雷蒙注意到海克特三號星的景物和他離開的時候已經有了相當大的不同：許多的路樹已經枯死，建築物顯得老舊了許多，也明顯地缺乏保養和整理、走在路上的人們變少了，而且人們臉上都看不見笑容，到處都是一片死灰般的蕭條氣息。

很明顯，在這半年之中，海克特星系的經濟環境惡化了不少，而這很可能就是因為奈科比為了窮兵黷武、因而橫徵暴斂的關係。

當雷蒙帶著三個女孩子走進酒吧裡時，雷蒙更注意到杭特的酒吧不再像他之前造訪此地時那麼熱鬧；在飲酒的客人們少了許多，酒吧裡的美麗女侍更是被解聘了一大半，顯然海克特星系的經濟惡化情況實在嚴重，嚴重到連杭特這等擅長經商的人也不得不縮減開支的程度。

酒吧裡的人少了許多不說，即使是站在吧檯後面、正有些意興闌珊地清洗杯盤的杭特也蒼老了不少；看來經濟不景氣也使得杭特因為操心事業而變老了許多，就像史科特博士之前埋頭鑽研克瑞爾科技的時候、僅僅兩週的時間就像老了二