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為得意忘形、手舞足蹈起來時，太空服的鐵鞋在艦橋金屬地板上踩踏出的不協調『喀喀』聲。

「記得要開啟所有的探測天線啊！哦，不穩定蟲洞耶！」史科特博士撲到舷窗前，雙手抓著舷窗、滿臉著迷神色地死盯著眼前越來越大的黑紫色漩渦。「我盼了那麼多年，終於盼到了這一天啦！哇哈哈哈！」

「那是『不穩定蟲洞』，副司令。」導航官在查閱了資料以後，向奈科比報告著。「是天文現象的一種，和黑洞一樣具有相當高的不確定性和危險性；差別只在於，黑洞會將靠近的天體和宇航器吸進去壓碎，不穩定蟲洞卻會將航行進去的宇航器帶往不知名的宇宙角落。」

「閣下，目標正以全速衝入『不穩定蟲洞之中』！」雷達官報告著。「再十二秒就會抵達進入蟲洞的『不歸點』上。」

「閣下，下官建議停止追擊。」導航官又說著。「穿越『不穩定蟲洞』而能夠出現在想去地點的機率是零──正確來說是無限大分之一；這個宇宙實在太大了，而『不穩定蟲洞』的另一端出口可能是在我們銀河系之中的機率就已經微乎其微、更別說能順利將叛逃者的船艦送去他們想要去的星系；下官以為，那些叛逃者反正無法完成任務，繼續追擊只是冒著將整支艦隊帶往不知名宇宙空間的危險而已。」

「好吧，停止追擊。」

奈科比無奈地同意了導航官停止追擊的建議，雖然他很想將雷蒙殺之而後快、確保斬草除根，但是他不能讓第二十艦隊的其他人知道他們在追擊的就是自己的司令官。

順利『消滅』了雷蒙、回到海克特星系之後，奈科比隨即以『司令官失蹤』的理由，順理成章地接管了第二十艦隊的指揮權；接著，奈科比派出密使，向兩位皇子提出了三面圍剿歐亞思勢力的提議；兩位皇子的部隊正被歐亞思的大軍給壓得喘不過氣來，現在一得知歐亞思後方的大將願意倒戈，當然是立即簽署了奈科比的協議。

於是，奈科比帶著第二十艦隊，一路攻城掠地、橫掃歐亞思毫無任何防禦的『後方』星系；沒有幾天功夫，歐亞思的勢力範圍就有一大半都變成了奈科比的領地。

得知『第二十艦隊叛變』的歐亞思自然是氣得跳腳，但是事實擺在眼前，第二十艦隊確實已經在『代理司令官奈科比』的指揮之下倒戈了，歐亞思也只好在攻擊兩位皇子的兵力之中抽出兩支艦隊，前去抵抗奈科比勢力的入侵，而兩位皇子的部隊所受壓力一輕，也開始慢慢扳回頹勢，和歐亞思的艦隊戰了個勢均力敵。

就這樣，以歐亞思勢力為中心，兩位皇子和奈科比勢力在外圍；歐亞思的兵力最為強大、大皇子擁有帝國最富庶的星系群、二皇子得到蓋亞共和國的外援、而奈科比的第二十艦隊則是最驍勇善戰的部隊；四個勢力各有所長，進入了僵持的狀態，帝國的領域就這樣被四大軍閥給切割成了四片。

＇閃耀　完＇

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「對不起，達爾納副局長現在正在開會當中。」電話裡傳來的柔美女子聲音帶著禮貌性質的歉意。「請問埃貝斯先生需要留話由我轉達嗎？」

「不，不用了，謝謝。」肯特切斷了通話，隨手將行動電話就塞回自己的口袋之中。

雖然肯特沒有怎麼讀過書，但是肯特對於「天有不測風雲、人有旦夕禍福」這個句子卻也不能算是陌生；不過，直到最近，肯特這才算是『深切』體會到了這句話的意思。

雖然梭格帝國和沃倫聯邦之間的戰爭就如達爾納預測的一般、『結束』的很快；肯特原本以為可以在帝國與聯邦的戰爭結束後、申請觀光簽證帶著妹妹依芳前去帝國探望雷蒙，但是梭格帝國卻因為皇帝的駕崩而旋即陷入了混亂的內戰之中，這使得肯特與依芳的帝國之行被迫腰斬。

不僅只有帝國陷入諸皇子彼此征伐的內亂之中，沃倫聯邦也因為國防部長的叛亂而分裂成了兩半，銀河系四大國之中的兩國情勢變化如此之劇烈，這使得達爾納這個蓋亞共和國特務機關的副首領整天都有堆積如山的情報資料要處理。

達爾納有著繁重的工作必須處理並不是真正讓肯特感覺到奇怪的，真正令肯特感到納悶的是，原本不管達爾納再怎麼忙、無論如何都會抽時間出來接肯特的電話──這也是肯特為什麼能夠拜託達爾納替他訪查雷蒙在帝國現況的原因。但是自從達爾納告訴肯特『雷蒙目前在帝國擔任第二十艦隊司令、兼任四個星系行政長官』之後，肯特只要打電話去找達爾納，總是會得到秘書公式化的禮貌性拒絕，達爾納不再像以前一樣、隨找隨到了；這就讓肯特不得不懷疑，達