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「我是薇琴妮亞啊，雷蒙哥哥！」少女明亮的雙眼之中閃爍著激動的神采。「我是妮妮啊，雷蒙哥哥不記得我了嗎？」

「薇琴妮亞？妮妮？！」

雷蒙腦中浮現了六年前在車站所遇見那個小女孩的容貌；那個小女孩的容貌逐漸放大，慢慢和眼前少女清秀嬌豔的面龐重合在一起，一絲不錯地吻合著每一個細節。

「我……我記得，我記得的；只是因為過了六年，你長大了也變漂亮了，一時之間沒有認出來而已。」

沒想到這幾天一直都處在發呆狀態的雷蒙竟然會偷偷溜出官邸，盥洗完出來才發現雷蒙已經不見蹤影的瑞潔急得哭了起來，而華蘭蒂和高木寧子也是焦急不已；雖然雷蒙已經不是小孩子了，但是雷蒙最近的精神狀態不是很好，這三個女孩子都擔心雷蒙會不會出些『令人擔心』的狀況。

「我……我真的不是故意的……。」瑞潔啜泣著。「我不知道他今天會這麼不聲不響地溜出去……他前幾天一直都沒有動靜的……。」

「別哭了，別哭；既然雷蒙都溜出去了，哭也沒有用。」華蘭蒂抱著瑞潔安慰著。「而且雷蒙這麼大個人了，他懂得如何照顧自己的。」

「大姊，我剛剛問過大門口的警衛，他們有看到雷蒙駕車出去。」這時，高木寧子匆匆進來報告著。「他們說，雷蒙是開著車往市中心去的。」

「那就麻煩你帶幾個人去市中心找找看，看能不能發現雷蒙的行蹤。」華蘭蒂點頭。「還有，就是儘量保持秘密，不要讓太多人知道雷蒙失蹤的訊息，以免引起大家恐慌。」

「我也要去找雷蒙！」瑞潔跳了起來。「既然是我值班的時候讓雷蒙走丟的，怎麼樣我也有責任把雷蒙找回來！」

將手中的花束放在石屏刻有自己父親名字位置的下方，薇琴妮亞站起身子，閉上眼睛、雙手合在身前，低聲祝禱著；然後，薇琴妮亞睜開眼睛，轉過身來看著雷蒙。

「雷蒙哥哥，妮妮得趕著去上班了。」薇琴妮亞有些不捨地看著雷蒙的眼睛。「能夠告訴妮妮怎麼聯絡哥哥的方法嗎？妮妮還沒有為上次哥哥替妮妮報仇的事情、好好答謝過哥哥呢。」

「趕著去上班？」雷蒙嚇了一跳。「你不是應該在上學嗎？」

「沒有，妮妮休學了。」薇琴妮亞輕輕搖了搖頭，長長的睫毛低垂了下來。「現在妮妮在超級市場打工呢。」

「你怎麼會休學的呢？」雷蒙追問著。

「雷蒙哥哥，妮妮真的快遲到了。」匆匆瞥了一下手錶，薇琴妮亞滿臉無奈的表情。「等妮妮晚上下班了、再陪雷蒙哥哥聊天好嗎？妮妮也很想知道雷蒙哥哥這六年來的經歷啊！」

「那就別去上班了，打個電話向老闆請假吧。」不知道為什麼，雷蒙就是不想薇琴妮亞現在離開，於是雷蒙取出了身上的行動電話遞給薇琴妮亞。「如果老闆不允許你請假，那就辭職算了；反正杭叔那邊也缺行政秘書，我可以推薦妮妮去杭叔那裡幫忙，杭叔無論如何也要幫我這個小忙的。」

「這可是雷蒙哥哥說的喔，雷蒙哥哥可不許食言。」薇琴妮亞也是頑皮一笑，接過了雷蒙的手機開始撥起號碼來。

時光彷彿回到了六年前、雷蒙帶著薇琴妮亞前往遊樂園遊玩的時候；不過，這次雷蒙帶著薇琴妮亞去的地方是一間裝潢典雅、氣氛靜謐的高階咖啡館，手上拿的也不是冰淇淋，而是冒著熱氣的咖啡。

「……因為大家都在忙著內戰的關係，有錢也是先行花在與戰爭最有直接相關的地方，像是購買軍備、訓練士兵；這樣一來，自然也就沒有多餘的經費來照顧陣亡軍人的眷屬和發給退役軍人的退休俸了。」凝視著咖啡杯裡冒出來的蒸氣，薇琴妮亞低聲說著。「所以媽媽的軍人遺族補助和爺爺的退休俸早在六年前就已經斷了，雖然爺爺平時就有儲蓄的習慣，但是公立學校也因為內戰的關係、無法獲得補助經費而停辦，私立學校的學費太貴，爺爺的身體又不好，醫藥費也是一筆不小的支出，妮妮只好先休學出來打工，幫忙賺取家用了。」

聽著薇琴妮亞語調輕柔的敘述，雷蒙一時之間想不出該怎麼安慰薇琴妮亞才好；雷蒙只能默默地啜飲著咖啡，陪著薇琴妮亞發著呆而已。

「哎，我說這些做什麼？今天是遇見雷蒙哥哥的好日子，看我卻淨說些破壞氣氛的話題！」薇琴妮亞突然輕笑了起來。「雷蒙哥哥，你還沒告訴我，你這六年來到底去了哪裡了？」

「我……？」

雷蒙楞了一下，他不知道該不該告訴薇琴妮亞關於克瑞爾人的事