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「是！將軍閣下！」士官回答的聲音異常響亮。

和前幾次不同，這次出現在『自由鬥士號』長程搜尋雷達上的那一個孤單光點並不像其他的聯邦商船一樣急著逃跑，反而是增加了速度，朝著太空海盜的船隊急速靠近過來。

「是負責偵查任務的聯邦艦艇。」肯特下了判斷。「如果是民間船隻，在我們搶劫了這麼多商船之後，早該拔腿就跑了；會朝著我們衝過來的只可能是聯邦軍，他們想靠近來確認我們究竟是大型商船團還是太空海盜。」

「把部隊分散開來搜尋我們？這表示揚基星系的防禦指揮官沉不住氣了。」奈科比嘿嘿笑著。「開始預備歡迎客人的派對吧！肯特，雷蒙不在這邊，麻煩你去下令吧，那些太空海盜只聽你的而不聽我的。」

正當肯特把命令傳下去的時候，急速靠近過來的聯邦護航艦一面以電漿主炮開火著，同時還發射出了一枚魚雷。高速飛行的魚雷拖著耀眼的火箭推進尾焰、直直朝著自由鬥士號飛來。

「炮術小組！」沒有料到對方竟然會在那麼遠的距離展開魚雷攻擊，奈科比急忙大叫著。「將防空火炮設定到反彈道武器優先模式！快點！」

不過，負責火炮管制的那些太空海盜們雖然學習過如何操作火炮，他們畢竟只是太空海盜而不是正規軍人，反應速度慢了些；何況，奈科比的命令也下得遲了點，以致於自由鬥士號上的火炮無法及時將那枚魚雷給攔截下來，那枚聯邦魚雷就這樣從漫天飛舞的雷射防空炮火之中直穿了進來，紮實地擊中了『自由鬥士號』的右舷，隨即炸了開來。

「瑞潔！立刻報告損害！」由於魚雷爆炸時的強力震動使得整艘船搖晃不已，奈科比必須抓著扶手來穩住自己身體。

「右舷護盾值降低約四千度！」負責船艦上機械技術問題的瑞潔急忙跑到了船艦狀況顯示面板前檢視著傷害報告。「中彈部位裝甲受損約七百度，沒有引發火災，沒有其他內部損害！」

「操舵手，立刻調轉船頭朝向目標；炮術小組，一旦目標進入主炮攻擊範圍，立刻開火，這次動作快一點！」奈科比伸手在自己額頭上抹了一把冷汗。「好險那枚魚雷沒有命中紅心；我們沒有合格的損壞控制人員，要是那枚魚雷引起火災的話，我們只有活生生被烤成乳豬的份了。」

由於『自由鬥士號』的主炮是埋藏在船身內、沿著船身軸線配置的無炮塔式主炮，瞄準範圍僅限於船隻前方的某個特定角度，因此『自由鬥士號』必須先轉向朝著目標，主炮才能開火。

而當『自由鬥士號』正在轉向的時候，聯邦護衛艦的電漿主炮已經將一艘太空海盜武裝運輸船的護盾給打掉，並且打得那艘武裝運輸船陷入了連續不斷的爆炸之中，很快地炸成了太空中浮游著的殘骸；然後，聯邦護衛艦轉移主炮攻擊目標到另一艘位於太空海盜船隊裡的運輸船──雖然那艘倒楣的運輸船不是太空海盜的武裝運輸船，並且又朝著『自由鬥士號』發射了第二枚魚雷。

由於『自由鬥士號』的船首防空火炮在上次太空海盜的登艦行動裡被雷蒙投下的核融合炸彈給炸燬了，拖著虹光的第二枚聯邦魚雷就這樣沒有受到任何阻撓、結結實實地撞擊在自由鬥士號的正面護盾上，炸開成了一朵和自由鬥士號幾乎同樣大小的核融合爆炸雲。

不過，由『自由鬥士號』的主炮所噴吐的報復能源則在這時從爆炸雲霧裡穿透了出來，兩道比聯邦護航艦所能發射的電漿光束更為粗大的電漿光束畫出了兩條指向聯邦護航艦的平行線，而在這兩條平行線之間，則是兩道破壞威力比電漿炮又大上許多的質子炮光束。四道光束和聯邦護航艦的護盾一接觸，能量與能量的激烈衝擊形成了猶如強力水柱噴刷在石頭上造成的水花飛濺景觀。

雖然承受了一記重擊，聯邦護航艦卻沒有撤退的跡象；反而將電漿主炮的攻擊焦點轉移到『自由鬥士號』船上，並且還發射了兩枚熱導飛彈去攻擊太空海盜船隊中的其他船隻。

「背水一戰啊！」看著聯邦護航艦那不要命似的戰鬥方式，肯特低聲向奈科比說著。「他們開始朝著我們發射他們所能發射的所有武器，看來揚基星系的指揮官真的是被激怒了。」

「那樣最好。」奈科比的笑容裡有著深刻的惡毒。「被激怒的人才容易上當。」

「問題是，被激怒的人出手也會相當兇猛。」肯特潑了奈科比一盆冷水。「我可不想被一堆魚雷給炸成太空中的塵埃。」