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，同樣是將對方的能量護盾削得乾乾淨淨，讓對方也因為飛航系統遭到離子能源癱瘓而陷入了漂流狀態。

雷蒙原本是想去幫助高木寧子對付新來的那兩架鳥爪式戰鬥機，但是卻因為高木寧子的動作太快，以致於雷蒙急匆匆地起飛之後，所能做的就只有將那兩架被癱瘓的鳥爪式用曳引光束拖回半人馬級運輸船去而已。

「俘虜民用客船一艘、乘客加上船員九十七名；擊落海鷗式兩架、俘虜兩架……。」戰鬥結束，雷蒙計算著這次的戰果。「太空客船應該可以賣個四十還是五十萬倫比，九十七名乘客和船員加上鳥爪式戰鬥機的飛行員……。

「小弟，這些事情交給我辦吧！我負責留在這個星系用俘虜換贖金，你去把太空客船賣掉、順便把鳥爪式修好吧？」奈科比笑嘻嘻地攀上了雷蒙的肩膀。「這次俘虜了兩架鳥爪式戰鬥機，修好的話足夠我和霍金斯一人一架了！」

「鳥爪式如果能修好的話，給你一架是沒問題。」雷蒙想了一下。「問題是霍金斯的空戰本事還不行，我覺得把你的天鵝式讓給他用會比較好。」

「只要鳥爪式給我一架，其他的我無所謂。」奈科比拍了拍雷蒙的肩膀。「那就這麼說定了？」

「對。」雷蒙點頭。「牧夫級運輸船和黑珍珠留給你，我帶半人馬級回揚基星系去修理戰鬥機。」

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掛著校官階級章的軍官們端正地坐在會議室裡，眼睛全都盯著正揹著雙手、煩躁地在會議室前方走來走去的奎西利爾少將。

也難怪奎西利爾少將會煩躁，因為防衛隊馳援遭到太空海盜所擄劫客船的行動不但又一次踢到了鐵板、損失了四架戰鬥機，還讓一整艘民用客船上的平民全都落入了太空海盜手裡，成為太空海盜勒贖用的肉票。

更氣人的是，那些太空海盜竟然明目張膽地公開向肉票的家屬大肆勒索，甚至還透過影片通訊，就在家屬的眼前虐待那些肉票，嚇得肉票家屬們無不以最快的速度籌集好太空海盜所要求的贖款，並送到指定的地方去交換自己的親人平安回來。

雖然太空海盜以肉票的安全來威脅家屬不得尋求警方或軍方的協助，那些家屬也的確非常地『合作』，在肉票平安獲釋之前，不透漏與太空海盜的約定付款地點，但是太空海盜搶劫民用客船並大肆勒索的訊息卻仍舊流入了新聞界，以致於整個星系的新聞網──不，搞不好全聯邦的新聞頻道都已經在大肆炒作這條新聞了，更糟糕一點的情況，只怕全銀河系的所有國家都已經知道這條新聞了。

這還不是最糟糕的，最糟糕的是，自己損失的那些戰鬥機之中，有些飛行員竟然落入了太空海盜的手裡，一樣被拿來當成獅子大開口的肉票；原本應該打擊太空海盜的戰士卻成了太空海盜的俘虜，這無異於是在奎西利爾少將的額頭貼上了一個「無能」的標籤。

種種原因綜合起來，自己這個麥克斯星系防衛隊的提督不但遭受到了來自各界的指責，甚至連聯邦中央都打算派人下來調查這件事情；畢竟聯邦是民主國家，元首的寶座是靠著選民的選票堆積起來的，而不滿的選民則是導致當權者下臺的最危險因子。

「軍隊竟然會被太空海盜給打成這個樣子，你們說，這到底是怎麼回事？」奎西利爾少將終於停下了腳步，瞪視著那些一張張彷佛捱了好幾巴掌而紅腫的臉。「事情鬧大成這個樣子，你們說，現在該怎麼辦？」

面對著少將的質詢，那些軍官們個個都是不發一語。

「沒有人說話？算了，已經鬧大的事情只能慢慢補救，但是，至少有人提個方案出來防止未來類似的事情重演吧？」奎西利爾少將又責問著。

「閣下……。」一名掛著少校官階的參謀官吞吞吐吐著。「下官以為……是不是先比照戰時戒嚴規則，命令運輸船集結起來，由軍方提供護航措施？」

「你們聽聽這個意見：戒嚴？集體護航？我們到底是在打仗還是在打太空海盜？」少將瞪著那名參謀，讓那名原本就已經頗為心虛的參謀更是縮了縮脖子。

「但是，很明顯你們這班人沒有更好的方案；就照這個方案去做吧。」少將嘆了口氣。「至少先把損失減低到最低限度再說。」

在元帥府的豪華陽臺上，歐亞思正赤裸著上身躺在躺椅上、懶懶地享受著日光浴；兩名美麗的侍女則在一旁輕輕地替這位帝國最高軍事首長按摩著。一旁的歐里克則是坐著看書，但是歐里克卻是兩腳張開、一名也是姿容冶蕩的女奴隸正跪在帝國全權行政長官的雙腿之間吞吞吐吐著歐里克那個「一人之下